Елена Малиновская - Заговор
— В том-то и дело. — Мой собеседник с демонстративным огорчением поджал губы. — Увы, но специалисты, разработавшие эту модель, забыли меня предупредить об одной маленькой особенности: когда мыслевизор надевает какой-либо человек, то происходит практически полная интеграция внутреннего заклинания связи и его сознания. Поэтому, собственно, разговоры вполне можно вести и мысленно. Так или иначе, но если ты единожды примерил данную модель, то она полностью настраивается на тебя и с другими людьми просто не будет работать. Поэтому выбор невелик, Киота: или ты берешь мыслевизор, или мне придется его выкинуть. Больше он ни для кого непригоден.
— Издеваешься? — недоверчиво протянула я, настороженная веселыми искорками в глубине его темно-карих глаз.
— Совершенно нет! — искренне возмутился Вашарий, безуспешно пытаясь скрыть улыбку, нагло раздвигающую его губы.
— Ты ведь обещал больше не обманывать меня, — напомнила я.
— А я и не обманываю, — спокойно парировал приятель. Помолчал немного и добавил со вздохом сожаления: — Просто недоговариваю всей правды. Ладно, признаюсь как есть: я с самого начала знал, что так выйдет. Но в остальном все обстоит именно так, как я и говорю. Решай, Киота. Не возьмешь мыслевизор — я отправлю его в ближайшую мусорку. Несколько расточительно получается, не правда ли?
Я глубоко вздохнула и покачала головой. Протянула ладонь, и Вашарий, расплывшись в радостной ухмылке, положил крохотный кругляшок мне в руку.
— У тебя не будет проблем из-за того, что ты, по сути, подарил мне последнюю и наверняка секретную разработку специалистов в сфере связи? — поинтересовалась я, оборачиваясь к зеркалу и приспосабливая мыслевизор на мочке уха.
— У меня? — неподдельно удивился Вашарий. — С чего вдруг? Не переживай, Киота, у меня точно не будет никаких проблем.
Я встала и в тысячный, наверное, раз поправила уложенные в аккуратный пучок волосы и белый воротничок. Провела немного влажными от волнения ладонями по поясу, разглаживая несуществующие складки. И наконец решительно развернулась к приятелю.
— Ну что ж, — проговорила я, с трудом сдерживая нервную дрожь в голосе, — раз мы закончили с выяснением отношений, то, пожалуй, отправимся на званый ужин. Как говорится, быстрее сядем за стол, быстрее получим возможность уйти.
— Киота, милая, если тебе неприятна сама мысль о визите, то к чему мучить себя? — осторожно заметил Вашарий, когда я слегка поморщилась, в красках представив себе, что придется на протяжении нескольких часов поддерживать вежливый разговор с людьми, которых, по сути, не знаю, и отвечать на их вопросы, вряд ли отличающиеся тактичностью. — Тебя никто не заставляет ехать на этот проклятый ужин. Поверь, ни я, ни тем более Дольшер не осудим тебя, если ты передумаешь. К слову, на твоем месте я бы сразу же отказался. Ты ничем не обязана ни бабушке, ни кому-либо еще из своего рода. Ну, пожалуй, кроме тети.
— Я знаю. — Я с трудом выдавила из себя блеклую улыбку. — Но… Вашарий, я так долго представляла себе эту встречу, что просто не могу проигнорировать ее. Пусть маленькая обиженная девочка, живущая в глубине моей души, наконец-то успокоится, осознав, что любовь и уважение этих людей ей не нужны.
— Как знаешь. — Вашарий пожал плечами, вряд ли согласный со мной, но спорить не стал. Вместо этого он подал мне руку, и мы покинули комнату.
* * *Мое нетерпение сыграло с нами дурную шутку: мы прибыли к дому семейства Дайчер на полчаса раньше того времени, которое было указано на приглашении. С учетом того что на званые ужины принято опаздывать не меньше чем на час, положение становилось еще хуже.
— Ну и что будем делать? — спросил Вашарий, выйдя из самодвижущейся повозки и глядя на закрытые ворота, за которыми скрывалась подъездная дорога. — Подождем немного или заявимся сразу?
Я тоже выбралась на хрусткий гравий и огляделась по сторонам. Мое семейство жило на окраине Микарона, выкупив огромный участок земли рядом с широкой полноводной рекой под странным названием Кагайка. Огромный дом — а скорее самый настоящий замок — высился в полном одиночестве на обрывистом берегу в окружении высоких деревьев. До ближайших соседей не меньше получаса быстрой ходьбы.
— Милое местечко, — пробормотала я, заметив шуструю белочку в кроне ближайшего дуба. Она деловито грызла желуди, изредка поглядывая вниз любопытными черными бусинками глаз.
— Мне тоже нравится, — согласился Вашарий, взмахом руки отогнав наглую ворону, уже нацелившуюся сесть на крышу повозки. — Никогда не понимал людей, снимающих тесные квартиры в центре города. Никакого уединения и отдыха. Громко чихнешь — из-за стены здоровья пожелают. Не то что здесь. Тишина, спокойствие.
— Только если явится какой маньяк, то помощи не дождешься, — не согласилась с ним я, невольно передернув плечами. Почему-то на миг стало не по себе. Словно из леса на меня кто-то недобро взглянул.
— Маньяк? — Вашарий хитро прищурился. — Хотел бы я посмотреть на маньяка, который рискнул бы навестить меня. Впрочем, ты же была у меня в гостях. Честное слово, легче крепость взять штурмом, чем ворваться ко мне без предупреждения.
— Ты мужчина, к тому же маг высшего уровня подчинения, — упорно стояла на своем я. — Лично мне было бы страшновато обитать на отшибе. Особенно с моей удачей наживать себе врагов на пустом месте.
Вашарий немного помолчал. Задумчиво тронул носком ботинка ближайший камушек, затем поднял голову и в упор посмотрел на меня.
— Кстати, Киота, — проговорил он, и в его взгляде опять мелькнул знакомый холодный блеск, который так напугал меня в доме убитого Ульрона. — Раз уж заговорили про маньяков. Понимаю, что сейчас не время и не место обсуждать подобное, но коли мы явились так рано…
Я тихонько ругнулась себе под нос, уже предчувствуя, о чем он хочет меня спросить. И мой страх не замедлил осуществиться.
— Я читал протоколы допросов Эльриона, — продолжил Вашарий, с интересом подавшись вперед и пристально следя за моей реакцией. — Он признался во всем, кроме одного. По его словам, на крыльце дома Зальфии на тебя напал не он. И, опять-таки по его словам, ты об этом прекрасно знала. Верно?
Я снова выругалась, на этот раз громче. С неподдельной мукой уставилась на ворота, которые все так же оставались закрытыми. Быть может, кинуться к ним и активировать заклинание вызова? Пусть любезные хозяева на расстоянии откроют их, и я помчусь к дому, надеясь, что при посторонних Вашарий не станет продолжать неприятный разговор. Правда, не хочется даже думать, как это будет выглядеть со стороны. И услужливое воображение нарисовало мне следующую картинку: взмыленная новообретенная дочь подлетает к крыльцу, на котором собрались все представители знатного рода. За ней, отчаянно сигналя, едет самодвижущаяся повозка. И, к всеобщему удовольствию, разгорается шумная ссора.
