Павел Кошик - Кроваво-Черный
Внутри меня ждал очередной неприятный сюрприз. Как только я пересек порог, чья-то рука вылетела откуда-то сбоку и ударила меня поперек груди. Ноги по инерции полетели вперед, и я, уже в третий раз за последние несколько минут, повалился наземь. Пока я пытался придти в себя после падения, обладатель руки-шлагбаума встал надо мной и поставил ногу мне на грудь. На незнакомце была надета белая майка, поверх которой красовалась наплечная кобура, а его физиономию украшала классическая разбойничья лыжная маска черного цвета с прорезями для глаз и рта.
Недолго думая, я схватил противника за ботинок, красовавшийся теперь на моей груди, намереваясь провести какой-нибудь болевой прием по выкручиванию сустава стопы, но незнакомец остановил меня, выхватив из кобуры один из пистолетов и наставив его мне в лицо. Я отвел руки в сторону, поднимая их ладонями вверх в знак капитуляции. И вдруг он нажал на спусковой крючок! Раздался грохот выстрела, и я увидел, как из дула пистолета вылетел крошечный огонек. Ещё не успел осознать произошедшего, как незнакомец снова нажал на спуск. Раздался второй выстрел. Затем третий, четвертый, пятый. Ублюдок остановился только тогда, когда в обойме закончились патроны, и при очередном нажатии спускового крючка послышался лишь звонкий щелчок.
Но я все ещё был жив и даже не ощущал физической боли. Ну, кроме той, что сковывала теперь мошонку из-за того, что при каждом выстреле у моих яичек случался эпилептический припадок. Хмырь в маске убрал ногу с моей груди. Я начал лихорадочно ощупывать себя в поисках ужасных пулевых ранений, которые должны были разворотить все моё тело. И тут незнакомец разразился хохотом, да таким сильным, что схватился за живот и практически согнулся пополам, не в силах контролировать переполнявшие его чувства. Трясущейся от смеха рукой он стянул маску со своей головы.
Это был Стокер! Хренов ублюдский сукин сын Стокер! Он только что выпустил в меня целую обойму, а теперь стоял и ржал надо мной! Да, это очевидно были холостые патроны, но я-то этого не знал! И я начал закипать от ярости. Сердце, которое бешено колотилось ещё до всего этого театрального представления с моим расстрелом, теперь готово было разорваться на части, но уже не от страха, а от переполнявшей его злобы. Впервые за последние пару недель я ощутил, как мои клыки начинают прорываться сквозь десны, уже порядком поотвыкшие от такой трансформации. А вместе с клыками собирался выбраться наружу и мой внутренний хищный зверь. Сейчас я вскочу на ноги и наброшусь на этого подонка, и наплевать мне, что он паладин, а я только лишь начал своё обучение. Клянусь всем на свете – я уделаю Стокера, чего бы мне это ни стоило!
Я уже уперся ладонями в пол, чтобы одним прыжком вскочить на ноги, но меня остановил знакомый бесчувственный робо-голос:
– Начнем с хорошего: ты поставил официальный рекорд Ордена по скорости бега. Ещё никому и никогда не удавалось преодолеть такое расстояние за столь малый срок.
Я приподнял голову и увидел Рэтла, стоявшего в глубине зала. Он сжимал в руке винтовку. Теперь понятно, кто палил по мне с крыши.
– А ещё ты не обделался. Что тоже немаловажно, – Стокер снова прыснул со смеха. Я посмотрел на него взглядом, переполненным ненавистью, что немного поумерило его пыл.
– Да ты не злись, пацан, все паладины через подобное проходят. Такие уж у Рэтла методы обучения, – Стокер просмеялся, подал мне руку и помог встать на ноги.
– Методы обучения? Методы обучения, мать вашу!?! Да у меня тут чуть сердечный приступ не случился! Что за идиотские методы! – кричал я, не обращаясь конкретно к Рэтлу или Стокеру, а просто выплескивая своё негодование в окружающее пространство.
– Самое главное оружие паладина – это не пистолет и даже не его руки или ноги. Главное – это умение принимать правильные решения в экстремальных условиях. А единственный способ обучить таким навыкам – поставить ученика в соответствующие условия.
Вполне логичный ответ Рэтла и пуленепробиваемость его голоса немного поумерили мой пыл.
– А когда я сдавал зачет по вскрытию замков и избавлению от оков, он подвесил меня, как хренова Гарри Гудини, в наручниках, цепях и смирительной рубахе, развел подо мной костер и поставил таймер, по окончании которого я должен был плюхнуться вниз.
Стокер хлопнул меня по спине, вроде как ободряюще, но на самом деле весьма неприятно, и я полагаю, он специально рассчитал так силу удара. Рэтл продолжил:
– Также мне понравилась твоя задумка с автомобилем. Впрочем, это было не лучшим решением, но ты хотя бы проявил сообразительность. Как ты думаешь, в чем была твоя главная ошибка?
– Вышел из дома в одних трусах? – попытался сострить я.
Стокер, все ещё продолжая ухмыляться, щелкнул языком и направил в мою сторону пистолет, на этот раз составленный из указательного и большого пальца правой руки. Моя шутка, конечно же, не произвела никакого впечатления на тренера:
– Решил прорываться в здание, не обдумав сложившуюся ситуацию.
– Но я ведь должен был прийти на выручку! Я предположил, что кто-то взял штаб штурмом, и остальным членам Ордена нужна моя помощь!
– Запомни, Сэм, раз и навсегда. Спасательная операция имеет смысл только тогда, когда ты уверен в том, что количество спасенных или их важность будет значительно перекрывать количество возможных потерь среди спасателей.
Стокер добавил:
– Смотрел «Уцелевший» с Уолбергом? Я кивнул головой.
– Там, чтобы спасти парочку морских котиков, отправляют «Чинук»[70] с отрядом быстрого реагирования, который талибы сбивают из гранатомета. В результате выживает один Уолберг и то исключительно благодаря местным жителям, а все спасатели удобряют своими останками холмы провинции Кунар.
– И что – не нужно было их спасать?
– Нужно было изначально лучше произвести разведку и послать большее количество людей, – ответил Рэтл.
– Ну а если вот так вот случилось – неужели нужно было их бросить на произвол судьбы?
– Нет. Стоило снова произвести разведку, прежде чем посылать спасателей, и тогда вертолет не попал бы в засаду.
– А если это промедление стоило бы жизней всему отряду котиков?
– Так часто и бывает. Но слишком поспешные и необдуманные действия ещё чаще приводят к большему количеству потерь. На войне никак не обойтись без жертв, но нужно стремиться минимизировать их количество. Если же говорить о нашем конкретном случае – у тебя вообще не было каких-либо сведений о наличии заложников. Возможно, все члены Ордена, запертые в штабе, уже были мертвы на тот момент. В таком случае твой героизм не имел ни малейшего смысла, и это была бы ещё одна никому не нужная смерть. Ты меня понял? Это очень важный момент. Если ты не научишься думать и взвешивать все «за» и «против» перед тем, как бросаться в бой, всё наше дальнейшее обучение не имеет особого смысла.
