Виталий Абоян - Вирус забвения
Гипноз? Возможно, но практически все сотрудники СБА – и Али с Бэрдом не были здесь исключением – проходили специальную подготовку, позволяющую противостоять всем известным методикам гипновоздействия и психопрограммирования. Арчер, разумеется, допускал, что существуют и неизвестные «психам» СБА методики. Но здесь было другое, он в этом уверен.
Арчер хорошо помнил момент, после которого его сознание вдруг словно бы пошло погулять – он спросил бродягу о том, что внутри книги, и тот начал что-то бормотать. Вот после этого бормотания все и случилось. В памяти будто монтаж произвели: вот рыжий, прикованный к креслу, что-то бормочет, а в следующем кадре Бэрд тупо таращится на пустые наручники, которые болтаются на его указательном пальце. И рыжего нет. Нигде. И никто не видел, как он уходил – это по длинным коридорам «Иглы», без лифта, торжественно прошествовав по пожарной лестнице четыре этажа и миновав охрану на входе.
Вот в тот момент, когда он понял, что бродягу просто не могли не видеть по меньшей мере два десятка человек, снующих по коридорам и сидящих за титапластовым заграждением на первом этаже, и ни один из них этого не помнит, Арчер уверился, что дело нечисто. Никто не помнил даже самого факта забвения – эти секунды, в которые лицо рыжего отпечаталось на сетчатке безов, выпали из их жизни, исчезли, превратились в ничто.
С такими параметрами впору расстилать молельный коврик, а не мучить компьютер, жужжащий скрытым в глубине «поплавком». Как его учил отец – головой на восток, босыми пятками на запад. Хотя того, чему учил отец, Арчер старался избегать всеми силами. Этот хрыч еще получит свое.
Догадку о причастности Традиций к делу подтверждали и все цифровые данные – ни на одном кадре допроса или в файлах их с Бэрдом «балалаек» не осталось ни единого четкого изображения лица бродяги. Он как будто предугадывал каждое движение камеры и поворачивал голову в момент съемки, попадая в кадр лишь небольшим, совершенно неопознаваемым фрагментом лица. «Балалайки» мордоворотов на входе Али прошерстить не мог, но был уверен, что и там найдет подобную картину.
Теперь оставалось только кусать локти – книги не было, бродяга, который продавал ее, исчез. Однако осознанно или нет, но он оставил для Арчера важную информацию – Али был хорошим аналитиком и легко находил все смыслы, даже самые скрытые. А здесь и большого ума не требовалось, чтобы понять, что книга стоит не просто много, она стоит безумно много, больше, чем Али вообще мог себе представить. Это была книга храмовников, и, более того, она работала!
За подобный фолиант заинтересованные лица готовы отдать целое состояние. Но не стоит забывать, что за такую книгу те же лица без раздумий или промедления убьют любого, кто осмелится помешать им заполучить это сокровище.
Если Флетт все же продал таинственную книгу, то покупатель скорее всего ничего не знал о ценности попавшего к нему фолианта. Возможно, догадывался, но наверняка не знал. Иначе рыжий давно был бы мертв – зачем оставлять лишнего свидетеля и платить деньги за то, что можно получить бесплатно. Али логики в том, чтобы оставлять в живых Флетта, не видел.
– Я пытаюсь найти его, – сказал Али Бэрду, но надежды в голосе не было.
– Как?!
– Мне удалось отыскать полтора десятка камер, которые ломщики Шотландца не контролируют. Не то забыли про них, не то считают их ненужными.
– Но это же капля в море! Что ты можешь найти с их помощью?!
– Я надеюсь и на твою помощь.
Бэрд, похоже, считал Арчера идиотом. Какой прок от торчащего на улице оперативника, если этих улиц больше тысячи? Какой толк от пятнадцати видеокамер, если они показывают только тысячные доли процента территории Анклава? Бэрд решил, что его подельник тронулся умом из-за потери книги. Или из-за того странного воздействия, которому их подверг рыжий бродяга.
Это даже хорошо – пускай думает, что Али выжил из ума. Бэрд еще сыграет свою роль, но не сейчас, позже. А потом он станет не нужен. Вот тогда и посмотрим, кто из нас идиот.
А насчет камер Али не соврал. Он даже не пытался задать лицо сбежавшего бродяги поисковой программе – ясно же, что трюк, который тот провернул в «Игле», он без труда повторит на улицах. Арчер вспомнил, как наблюдал за рыжим, когда бродяга забрал сообщение на «Callboard», – в камеру попадал косматый рыжий затылок, спина, нечесаная борода. Самое большее, что удалось разглядеть в тот раз, это ухо.
Али пробовал задать программе поиска какие-нибудь иные индивидуальные параметры – походку, характерные жесты, осанку, – хоть что-нибудь, что удалось выжать из тех секунд, когда размытое пятно, повернутое к объективу спиной, присутствовало на записи с камер, установленных в коридорах «Иглы». Но никаких особенных признаков, чего-то индивидуального, в изображении не было.
Арчер не испытывал уверенности – слишком мало данных, чтобы знать наверняка. Но вот эта странная особенность не попадаться камере как раз и выдала беглеца. Аналитик искал в редких кадрах, что поступали сейчас с улиц Анклава, все неопознанное. Информации было бы много, если бы работали все камеры. Если бы сейчас сеть была бы такой же, как до Катастрофы, мощный компьютер Арчера, наверное, захлебнулся бы обилием поступивших в него данных. Но сейчас неизвестные ломщики, обвалившие сеть Эдинбурга, ненароком сослужили Арчеру добрую службу. Ну и без везения, хвала Всевышнему, здесь, конечно, тоже не обошлось.
Неопознанные рыжие люди в темно-зеленых куртках – разумеется, не было никакой гарантии, что бродяга не поменял одежду, но отчего-то Али был уверен, что менять ему свои обноски не на что, – попадали под работающие камеры одиннадцать раз. Камер, конечно, было больше пятнадцати, Бэрду он соврал. Но не так уж и сильно. Одиннадцать коротких видеозаписей просмотреть несложно – тридцать-сорок минут, не больше. Али надеялся, что легко опознает сбежавшего негодяя со спины, но ошибся – размытые или нет, силуэты были слишком… обобщенными, чтобы можно было сказать что-то с достаточной долей точности.
Но ведь Арчер был аналитиком. Он построил траекторию вероятного движения рыжего по Анклаву. Али знал исходную точку – «Солнечная игла», ориентир более чем заметный. Из одиннадцати объектов в искомый временной промежуток укладывалось только три изображения. Возможно, все видеофрагменты запечатлели Лохлана Флетта, возможно – ни один из них. Но полученная информация была единственным фактом, на который Арчер мог опираться. Если она хотя бы отчасти верна, сейчас рыжий двигался через Punkground в сторону северных окраин Sway. Почти наверняка на Корсторфайн роуд, которая вела в транспортный узел Роберта Стейна.
