Павел Корнев - Ледяная Цитадель
— Это охрана, — пояснил Владимир Ильич.
— Ладно, пойдем мы, — заторопился я. — Ну их, этих валькирий. Сами как-нибудь дойдем.
— Мое дело предложить.
— До свидания!
Мы распрощались с Владимиром Ильичом и направились на выход. Игравшие в карты охранники без проблем выпустили нас на улицу, и я остановился на крыльце, переваривая услышанное.
Лига — это плохо. Тем более едут ведьмы не куда-нибудь, а в Туманный. Да еще всю ночь в дороге провели.
Простое совпадение или они сумели что-то пронюхать?
И ладно бы одни ведьмы пожаловали, так с ними еще охрана! Как пить дать валькирии с собой бандитов из Семеры прихватили.
Все, надо срочно ноги отсюда уносить.
— Клоун какой-то, — усмехнулся вдруг Алекс — Зачем только ходили к нему?
— Этот клоун, блин, — нахмурился я, — под свои шутки-прибаутки выяснил все, что хотел.
— Дану…
— Вот тебе и «ну». Все, бегом.
— К валькириям в попутчики напрашиваться не будем? — нагнал меня пиромант.
— Обалдел?!
— А что такое?
— Тебе не кажется подозрительным, что они срываются из Форта в Туманный как раз тогда, когда там оказываемся мы? Тем более Туманный — это вотчина Братства, а отношения у них с Лигой далеко не самые дружеские.
— Ну да. По идее, нечего им там делать, — задумался Напалм. — Думаешь, по наши души?
— Запросто.
— Этого еще не хватало, — горестно вздохнул Шумов.
— Так что собираем вещи и рвем когти, — распорядился я.
— Может, еще по пятьдесят? — заканючил парень. — Худо мне.
— Сам виноват, — влез пиромант.
— Да иди ты!
— Какая водка? — рявкнул я. — Валить надо!
На площади перед гостиницей по-прежнему стоял утренний вездеход, но никого подозрительного поблизости не обнаружилось. Топтавшиеся у выстроившихся в вереницу саней мужики были не в счет. Это торговцы на выезд потянулись. Сейчас оружие получат, бумаги выправят — да и отправятся в дорогу. Кто в Форт, кто в Город, а кто и по окрестным селам проедется.
— Не отставайте!
Мы заскочили в гостиницу, чуть ли не бегом пересекли холл и поднялись на второй этаж. Но там-то нас уже и ждали…
Трое бесцельно слонявшихся по коридору парней в коротких дубленках нашему появлению откровенно обрадовались.
— Я же говорю, здесь они! — заулыбался один из них. — А вы «уехали», «уехали»!
— Ладно, Колек, не мороси, — хмыкнул высокий, коротко стриженный бугай с блекло-синими воровскими перстнями на пальцах. — Забиться же не успели…
— Эй, вы! Че встали? Сюда идите, — позвал нас, видимо, главный в этой троице парень с нездорово-желтым лицом и прищелкнул пальцами: — Ну быстрей! Кому сказано?!
Алекс и Напалм переглянулись и направились к поджидавшим нас типам, я приметил у одного из бугаев на поясе кобуру и обреченно зашагал следом.
— Ты Алекс, да? — немедленно спросил у ликвидатора хмурый бугай.
— Да он это, вон рожа красная! — уверенно заявил больше других обрадовавшийся нашему появлению парень. А вот главарь на Алекса внимания не обратил и уставился на меня.
И ведь у типа с воровскими перстеньками цифра «семь» с крылышками на кисти точно присутствует! Вот влипли! Правда, непонятно только, зачем им Шумов понадобился.
— Ну я Алекс, и че дальше? — не стал отмалчиваться злой и нервный с похмелья ликвидатор.
— Пошли, красномордый, — кивнул на лестницу Колек. — С тобой старшой поговорить хочет.
— Зачем еще?
— Ты вчера трепался, что к Чертову провалу мотался, вот и расскажешь, что там и как.
Я поймал пристальный взгляд главаря и задумчиво покрутил надетое на палец проволочное колечко. Ясновидение испуганной пичугой билось внутри черепной коробки, но найти выход из сложившейся ситуации было не в силах.
Леший бы этот дар бестолковый побрал!
Не было выхода. Приплыли. Точнее, сейчас приплывем.
Хотя нет, надо просто покурить! Точно! Без сигареты сейчас никуда!
И все, притушим ясновидение на время, чтоб не отвлекало…
— Никуда я не пойду, — прямо заявил Шумов. — Нет времени.
— Алекс, дай закурить, — попросил я. Ликвидатор машинально протянул мне пачку, и выудить из нее мятую сигаретку не составило никакого труда. — И зажигалку.
— Я не понял, — начал заводиться татуированный. — Ты че в уши долбишься? Тебе сказали: надо идти — и вперед, на!
— Пацаны, давайте спокойней, — шагнул вперед Напалм. — Сейчас все решим.
— А ты, чмо лысое, лучше помойку завали, а то вломлю!
— Жора, подожди, — одернул парня с воровскими перстеньками главарь и уставился на меня: — Я тебя знаю?
— Вряд ли. — Я чиркнул колесиком зажигалки и глубоко затянулся, раскуривая сигарету. — Не пересекались вроде.
— Ты барыга, да? — и не подумал отстать парень. — Из Форта?
— Типа того…
— Апостол — погоняло, да?
Больше он ничего спросить не успел: сигарета зашипела, и от нее повалил едкий дым.
— Что такое? — Я потряс окурком перед лицом удивленного главаря, а сам поспешил отвернуться к Шумову: — Алекс, что за дела?
Бабахнуло знатно — аж на правое ухо оглох. Получивший добрую порцию табака в глаза главарь зажал ладонями лицо, но на том наши успехи и закончились: Жора отшатнулся и рванул из кобуры пистолет, а Колек моментально врезал коленом в пах не ожидавшему подвоха пироманту. Напалм со стоном повалился на пол, бандит отвел ногу для нового удара, но тут Алекс прямым в подбородок отправил его в нокдаун.
Оставшийся в одиночестве Жора с матом передернул затвор и уже начал вскидывать пистолет, когда безупречно сработавший «щелкунчик» выбил из него дух. Вылетевший из руки ПМ клацнул о бетонный пол, но скрючившийся в три погибели бандит неожиданно распрямился и шибанул мне в живот. Я врезался спиной в дверь номера, оттолкнулся от нее и, подавшись всем корпусом вперед, ответил правой в челюсть.
Жора пошатнулся, я немедленно ударил второй раз, но кулак лишь шаркнул по скуле, а схвативший меня за руку парень весьма технично поставил подножку. Уже в падении удалось вцепиться в отворот его полушубка, и мы оба рухнули на пол.
Бандит тут же приложил меня локтем по голове, вывернулся, потянулся за валявшимся на полу пистолетом, но остававшиеся в «щелкунчике» крохи магической энергии отбросили «Макаров» в дальний конец коридора. Не теряя времени, я навалился на Жору сверху и со всего маху долбанул его по затылку латунным навершием выхваченной из чехла финки.
Раз, второй! Все, затих…
Остальные что?
Алекс, оседлав поваленного на пол бандита, размеренно — правой, левой! — молотил его по лицу. Напалм, зажав руками отбитый пах, корчился у стены. А вот главарь, вслепую размахивая перед собой тесаком, медленно пятился к лестнице. Я рванул к нему и тут же отшатнулся назад, уклоняясь от мелькнувшего перед лицом широкого клинка.
