Елена Ежеменская - Чародей
Дэниел преспокойно дрых возле рулевого колеса. Молодецкий храп чуть не заставил меня дать ему хорошего пинка, но потом я сообразил, что это колдовство того существа на скале заставило несчастного Дэниела провалиться в благословенный сон. Я ограничился тем, что отодвинул бесчувственное тело в сторону, чтобы случайно не наступить на него.
Тварь становилась все ближе, по мере того как лодка пропарывала камыши. В спирали я старался не смотреть, но они так и притягивали меня, призывая заглянуть в них и забыть обо всем на свете. Я крутанул руль, "Вельзевул" начал медленно разворачиваться, увязая в камыше. Я схватился за колесо обеими руками, но при этом чуть не грохнулся на палубу - удержать его в том же положении оказалось делом нелегким. Он так и рвался обратно, чуть ли не ломая мне запястья. Без магии тут как пить дать не обошлось.
Изогнувшись, я со всей силы врезал носком кроссовки по мирно дрыхнущему Дэниелу. Тот пошевелился, но глаз не открыл.
– Вставай же, сволочь! - заорал я, пиная его еще раз. И еще.
"Так его, так! - ликовал Двойник. - Запинай его до смерти!"
"Пошел на хрен! Мне нужно только его разбудить, и в твоих же интересах мне помочь, а не отпускать ехидные замечания!"
Дэрриен-два хмыкнул, и в следующий удар силы было вложено гораздо больше.
Дэниел негромко застонал, затем приоткрыл один глаз.
– Чего ты меня колотишь? - проворчал он и собирался снова вырубиться, но я крикнул:
– Попробуй только, и я пущу тебя на корм рыбам!
Дэниел уставился на меня, затем расхохотался.
– Ну ты прямо заправский пират!
– Помоги мне справиться со штурвалом, черт тебя дери, мне сейчас не до шуток!
Надо отдать должное Дэниелу - несмотря на то, что он только что пробудился от магического сна, мозги у него работали быстро. Он вскочил и принялся помогать мне. Лодка медленно, со скрипом, но разворачивалась, что не могло не радовать. Про тварь на берегу я решил благоразумно умолчать, а то Дэниел, чего доброго, взглянет туда, и тогда мы обречены. Одному мне не справиться.
Когда "Вельзевул" уверенно двинулся к середине реки, я наконец рискнул отпустить руль. Руки у меня тряслись от напряжения, сам я едва стоял на ногах. После того, как лодку удалось освободить от магических пут, Дэниел и сам отлично справлялся.
– Что это было? - спросил он.
– А мне откуда знать? - голос дрожал неимоверно, поэтому я замолк, глубоко вдохнул и выдохнул. - Наверняка чья-то магия. Кто-то не хочет, чтобы мы отсюда ушли.
– Понятное дело, - фыркнул Дэниел. - Ты же теперь самая разыскиваемая личность на Земле! Бен Ладен отдыхает.
– Очень смешно. Какого черта ты вырубился?
– Понятия не имею, - пожал плечами парень. - Я спокойно вел корабль, повернул на юг… а потом не помню.
– А где, черт побери, Аргаив и Аменохеприти?
– Понятия не имею.
Парочку я нашел на носу лодки. Оба мирно дрыхли, чуть ли не в обнимочку. Аргаив использовал вместо подушки свернутый канат, а мыш возлежал на широкой груди демона.
– Очаровательно, - как можно громче высказался я.
Ноль реакции. Похоже, их сон тоже волшебный. Я взял мыша за крыло, подумывая, уж не опустить ли его на палубу. Удар о доски его мигом разбудит. Тот слабенько затрепыхался, словно угадал мои мысли.
– Ня-ня-ня, - пропищал он.
– Чего?
– Отпусти меня, - повторил мыш уже более внятно. Ну слава Богу, проснулся. Аргаив уселся и начал протирать глаза.
– Где эта очаровательная эльфийка? Уж я бы ее… - он осекся, заметив перемену в окружающей обстановке. - А почему мы так близко к берегу?
– Вас надо спросить, - не без сарказма сказал я. - Кто тут дрых во время дежурства?
Сжалившись над ничего не понимающими и растерянными друзьями, я рассказал им о странном существе с глазами-спиралями, о лодке, неумолимо приближающейся к берегу и отказывающейся подиняться штурвалу, о магическом сне, свалившем рулевого (к слову сказать, не только его). Мыш только ушами покачал, а Аргаив присвистнул.
– Да ты им нужен куда больше, чем мы предполагали. Иначе не стали бы они по доброй воле рисковать и посылать демона гипноза.
– Кого?
– Он обладает силой притягивать к себе абсолютно все, даже неодушевленные предметы. Вот почему "Вельзевул" устремился к берегу. А мы уснули, чтобы видеть чудесные сны до тех пор, пока мечи не пронзили бы наши сердца.
Я содрогнулся.
– Он хотел нас убить?
– Нет, наградить медалью, - съязвил Аргаив. - Конечно, убить.
– Прошу прощения, - я потряс головой. - Что-то у меня совсем крыша едет.
– Не у тебя одного. Знал бы, что с тобой связываться настолько опасно… - демон закусил губу.
– Я вас не держу. Можете возвращаться к своему Братству, или что там у вас.
– Нет уж, фигушки, - это слово показалось настолько неуместным в устах бравого пирата, что я не выдержал и улыбнулся. - Мне интересно, чем эта бодяга кончится.
– Тоже мне, нашел развлечение, - проворчал я.
– А что? - Аргаив сложил брови домиком. Это было жутко смешно, но я удержался. Все-таки недетские темы обсуждаем.
– Убить вас могут, вот что! Не хочу, чтобы на моей совести висела еще одна нелепая смерть!
– Не волнуйся, не будет.
– Помнится, Джемал тоже не собирался помирать, а потом вдруг…
Мыш тяжело вздохнул, но не позволил слезам намочить крылья.
– Ну сейчас-то нам деваться некуда, - заключил он. - К берегу причаливать опасно, высаживаться тем более.
– Так что выбора нет, нам придется следовать за тобой, - радостно закончил Аргаив.
Я хотел возразить, но понял, что спорить не имеет смысла. Все равно, что тянуть человека-паука за паутину - всю все равно не вытянешь. Изменить уже ничего нельзя. Хотя, если вспомнить, про пророчество говорили так же.
– Нет ничего невозможного, кроме арбуза с хлебом, - пробормотал я, чем вызвал недоумение Аменохеприти и Аргаива.
– Арбуза? - переспросил демон.
– С хлебом? - недоверчиво протянул мыш.
– Джеймс Коннор, - улыбнулся я. - Мой любимый археолог, канувший в огонь.
Мыш понимающе прищурился, а Аргаив еще долго хмурил брови.
ГЛАВА 33
Этой ночью уснуть мне так и не удалось. Мы с Аменохеприти сидели на носу и разговаривали. Мыш много чего успел мне порассказать. В основном речь шла про Древний Египет, где он имел счастье быть жрецом. Почему счастье? Да потому, что по своему могуществу жрецы ничуть не уступали фараону, и только в период правления одного из них их власть оказалась под угрозой.
– Помнится, звали его Эхнатон, - морщась, говорил мыш. - Взял и отменил почти всех богов, кроме Атона. И мы, жрецы Амона, оказались не у дел. Естественно, что долго этот парень не прожил. Зато женушка у него была… Сама Нефертити. Слыхал о такой?
