Алексей Гавриленко - Месть священника
Среднестатистический эльф достигал роста высокого человека. Обычно эти существа были на голову выше людей. Их спина всегда была ровной, голова немного приподнята вверх, походка плавная и ровная. Сколько эльфов Томас повидал, пока они дошли до нужного им здания, все они были разными. В первую очередь в глаза бросался обычно темноватый цвет кожи – от темно-зеленого до темно-фиолетового, маскирующего существ под окружающий мир. Кроме кожи, различался еще и цвет волос, который мог иметь практически все зеленые, синие и фиолетовые оттенки. Прически эльфов были самыми разнообразными, и оставалось только догадываться, сколько времени каждый из них тратил по утрам, чтобы привести себя в порядок.
Кроме всего прочего, Томас обратил внимание и на одежду неведомых ему существ. Люди с их однотипными рубахами, робами и простыми незамысловатыми штанами не шли ни в какое сравнение с теми нарядами, которые были на эльфах. Женщины носили абсолютно уникальные платья, каждое из которых выглядело шедевром и всегда шло той девушке, на которой было надето. На мужчинах были рубашки, кофты и свитера, которые придавали стилю каждого из них некоторые особенности, которые никогда нельзя было встретить в Турмоиле. Каждый эльф был личностью с большой буквы. Ну или так просто казалось «деревенщине», прибывшей из королевства.
Томас, как бы чуждо не было ему подобное чувство, влюбился в эльфов с первого взгляда. В этом месте, несмотря на его странный внешний вид, царила какая-то неведомая ему магия, которая просто не могла не очаровывать.
Существа, которые у людей звались эльфами, сами себя гордо называли ночными эльфами. И именно поэтому разгар их жизни приходился на полночь. Вот почему в это время на улицах было так много эльфов, которые медленно, но гордо, шагали тут и там, куда бы Томас ни посмотрел. Идущих людей и двух дворфов с носилками позади, казалось, никто не замечал. Или на них просто не хотели обращать внимания, не считая такую процессию чужеземцев чем-то важным, интересным или особенным. Может быть, просто привыкли.
– Скоро отплывает наш корабль, – сообщил Виндсор, не сбавляя шагу.
– Тогда почему мы сошли с пристани? – удивился Томас, оглянувшись назад и увидев еще нескольких эльфов, возникших позади просто из ниоткуда.
– Нужно зайти в лавку алхимика, кое-что купить, – ответил наставник. – Подождете меня здесь, я быстро.
Томас кивнул. Виндсор ускорил шаг и вскоре скрылся за кривым углом одного из домов.
Остров Борнео, судя по всему, находился не так далеко от Клэмдорпа, как думал Томас. Никто, кроме эльфов, не мог его найти, хотя казалось, что остров был так близко. Корабль преодолел беспокойное море за несколько часов. Волны были высокими, а сильный ветер задувал потоки воды на борт корабля. Путники, которые в основном были эльфами, промокли до нитки. Но никого, кроме Томаса и Виндсора, это, похоже, не беспокоило. Когда корабль причалил, на лицах эльфов можно было увидеть их обычное отсутствующее выражение лица. Будто, находясь в одном месте, они могли одновременно находиться и в другом.
Как только остров эльфов показался на горизонте, дождливая и ветреная погода моментально сменилась штилем. Температура воздуха здесь была выше, да и в общем климат был комфортнее, чем на большой земле. Солнце только показывалось из-за горизонта, освещая красивый Борнео желто-фиолетовыми лучами. Хоть и изменения в погоде были к лучшему, Томаса по-прежнему жутко раздражал этот фиолетовый свет, который становился все ярче.
Борнео был довольно высоко над уровнем моря. Для того, чтобы попасть в прибрежный городок с причала, нужно было подняться по лестнице с более чем тысячей ступенек. Томас шагал довольно бодро, а вот Виндсору, с учетом его возраста, этот путь дался не так легко. Позади неторопливо несли носилки с Сайлентом двое дворфов, которым преодолевать высокие ступеньки было тяжелее всего.
Когда они преодолели все ступеньки, для чернокнижника все стало еще хуже. Фиолетовый оттенок здесь имело практически все – от домов и до травы, которая вместо привычного зеленого цвета была ярко-фиолетовой. Казалось, что если наступить на какое-нибудь растение, оно тут же трансформируется и быстро задушит незадачливого путника, который имел неосторожность его побеспокоить. Томас старался не обращать на все это внимания, сосредоточившись на эльфах, которые хоть как-то радовали глаз.
В лесу Борнео было тихо и спокойно. Эльфов здесь, на окраине острова, было меньше, чем в Ультиме. Но они передвигались все так же грациозно, никуда не спеша, будто просто прогуливались. В целом, Борнео был загадкой, разгадать которую вряд ли кому-то когда-нибудь удастся. Томас не хотел даже пытаться понять причины всего того, что здесь происходило.
Надежды попасть в столицу не оправдались. Выяснилось, что Анри Фор жил где-то посреди леса в небольшой деревушке. Это было вполне логично – алхимики должны быть ближе к природе. Хотя, природа тут была повсюду.
Виндсор, хорошо передохнув после изнуряющих ступенек, чувствуя приближение конечного пункта, стал более веселым и даже более разговорчивым. Наверное, вспомнил, что несмотря ни на что, он все еще был учителем. Наставник рассказывал Томасу об эльфах, всякий раз понижая голос, когда элегантные существа проходили мимо. Они шли по лесной тропинке. И судя по ее ширине, эльфы обычно ходили пешком.
Никто, даже сами эльфы, не знал, когда и как эта раса появилась на Террестриале. Принято считать их первой разумной расой на планете. Особенностью этих существ было не только прирожденное владение магией, для использования которой не требовалось никаких рун. Они были ловкими и быстрыми и жили, в среднем, в два раза дольше, чем люди. Дома эльфы возводили на деревьях, считая, что именно они давали им магическую силу.
Виндсор немного рассказал о столице, городе Тимбере. Только для того, чтобы понять всю его красоту, описания было мало. Томас и сам бы рад был на него посмотреть и надеялся, что ему еще выпадет такая возможность. Город, как и Турмоил (которого чернокнижник тоже не помнил) был разделен на несколько районов. Главным зданием считался Ля Мэзон Мажик, в котором и заседало все правление ночных эльфов. Их лидерами во все времена всегда были женщины, которые управляли островом единолично, имея лишь несколько мужчин-советников. Принцесса была главным лицом эльфов, которое все были готовы защищать даже ценой своей жизни. Она была смыслом их существования, ради нее они были готовы воевать и убивать. В обществе изящных существ правило само изящество, у эльфов издавна царил матриархат. И они никогда не были против.
Дом Анри Фора стоял прямо посреди леса, не очень далеко от основной дороги. К счастью гостей, Анри жил не на дереве, а на земле. Его деревянный домик был практически незаметен, сливаясь с общим фиолетовым пейзажем. И лишь только белая деревянная дверь выделялась на общем фоне, как чернильная клякса на чистом пергаменте.
