Екатерина Салькова - Сказание о Темном маге
Выходит, Арий все сделал правильно. Это она совершила ошибку. Нелюдь застонала и рванула подлокотник - кресло не выдержало такого обращения, и Ивенна недоуменно уставилась на кусок дерева в руке. Мягкая набивка посыпалась на ковер. Теперь еще придется просить новое кресло.
На душе стало совсем паршиво. Послать бы все куда подальше и залечь в спячку на месяцок. Подождать, пока все образуется и забудется само собой. Но не получится. Во-первых, нелюди в спячку не впадают. Во-вторых, Ивенна очень сомневалась, что сможет выкинуть свой промах из памяти даже спустя месяц. И в-третьих, у нее наверняка случится бессонница, просто из чувства противоречия. Нужно что-то решать, решать сейчас. Уйти из замка не получится - ведь она, считай, подписала пожизненный контракт. А значит, надо определиться, как вести себя дальше.
Владыка в расслабленной позе восседал в мягком обитом черным мехом кресле и слушал доклад Сигора. Лицо мага было непроницаемо - понять, доволен ли властитель Авангарда проведенной операцией, не представлялось возможным. Сигор внимательно наблюдал за лицом господина, в надежде разглядеть мелькнувшее одобрение, но тщетно. Впрочем, на выражение лица Ария вообще-то и не следовало полагаться - бывало, что Темный маг посылал на плаху лучась доброжелательностью... Но Сигор надеялся, что это не тот случай. Тем более что владыка вроде бы благоволил молодому командиру. Воин прекрасно понимал, что не приди Арий к власти, и ему самому никогда не занять такого высокого поста. И не желал себе другого начальника, не смотря ни на что. В конце концов он знал мага лет семь, и служил ему четыре года. И если бы у него спросили, каков Темный маг, не задумываясь, ответил бы - сильный воин, хороший командир и мудрый правитель. О магическом даре властителя можно и не говорить.
Сам же Арий внимал офицеру с легкой рассеянностью. По-сути, ему не так уж важны все эти подробности, достаточно просто того, что заговорщики разогнаны. Но маг все же потребовал обстоятельного рассказа - властитель обязан проявить интерес. А потом достойно наградить воинов. Без этого никак. Хотя с куда большим удовольствием сейчас он предпочел бы находиться рядом с Лианной. Гладить ее черные, гладкие, как шелк, волосы, целовать пухлые губы, слушать сбивчивые слова, таять под умелыми ласками сильных рук. Или просто обнимать ее, сладко спящую. Сам маг никогда не засыпал рядом с женщиной, он мог дождаться сна любовницы, а потом разомкнуть объятья и уйти к себе. Так было правильнее. Ни одна из этих женщин никогда не сможет стать для него кем-то большим, чем просто любовница, ни одна не может рассчитывать на какие-либо чувства. Даже Лианна. Но красавица из Пустошей хотя бы осознает это и ни на что не претендует... в отличие от некоторых. Тем и ценна. Мужчина все еще ощущал запах ее тела, Лианна не пользовалась духами, но все равно от ее кожи исходил запах пустынных цветов, такой знакомый, почти родной. Маг поймал себя на том, что еще чуть-чуть, и его губы разъедутся в совсем неуместной улыбке. Окружающие, конечно же, примут ее как должное, посчитав злорадно-кровожадной, но сам-то властитель никаких улыбок не планировал. Нужно лучше держать эмоции под контролем.
Чтобы отвлечься, Арий окинул зал скучающим взглядом. Ну да, разумеется, ее тут нет. Как же иначе! Нелюдь вообще предпочитала последнее время его избегать. И делала это воистину виртуозно. Сегодня же она наверняка уже узнала все новости из первых рук - не зря столько времен проторчала на стене. А значит, больше не видела смысла в том, чтобы осчастливить тронный зал своим присутствием. Если так пойдет и дальше начнутся пересуды. Арий не сомневался, что поведение женщины уже привлекло кое чье внимание. Искоренить полностью сплетни в замке невозможно, даже если отрезать всем застигнутым за этим занятием языки. Косточки ему все равно будут перемывать, прячась по темным углам. И уж тем более, он не может запретить слугам думать. А значит, придется принимать меры. Пожалуй, лучше всего куда-нибудь отослать Ивенну, дать какое-нибудь "важное" задание. Да, надо подумать на досуге, куда бы ее послать. Так, чтобы далеко и надолго...
- ...Так что я смею надеяться, наши действия заставят выживших серьезно задуматься о том, следует ли в дальнейшем плести заговоры против вашей милости.
- Благодарю Сигор. Вы и ваши люди славно поработали на этот раз. Передайте им мою благодарность. Весь отряд заслужил отдых, не говоря о раненых, которыми, я уверен, уже занимаются целители. Так что передайте своим орлам, что за хорошо выполненную работу я дарую им недельный отпуск. Все желающие могут получить одноразовые телепорты и отправиться развлекаться куда пожелают. И конечно, денежное вознаграждение. Думаю, двадцати золотых на брата будет достаточно.
- Благодарю от имени всего отряда, мой господин. - Сигор склонил голову.
- Можете идти.
Еще раз поклонившись, мужчина развернулся на каблуках и вышел из зала. Арий потянулся и рассеянно провел по заплетенным в сложную косу волосам - Лианна поизощрялась на славу. Внимательно оглядел своих подданных - может, кто-то хочет высказаться? Не нашел таковых и с чистой совестью покинул место на возвышении. В конце концов, каким бы удобным ни было заменяющее трон кресло, просто так рассиживать в нем мужчина не собирался - всегда можно найти дела поважнее. И уж точно гораздо интереснее.
Ивенна еще раз постучала в толстую дубовую дверь. На этот раз уже ногой. Результат был тот же. Пробегающий мимо молоденький слуга, заметив яростно колотящую каблуком сапога в двери покоев властителя нелюдь, испуганно ойкнул. Его глаза на миг округлились, потом он попятился, резко развернулся и опрометью припустил почему-то в обратную сторону. Возможно, предпочел поискать обходной путь. Женщина поморщилась. Теперь мальчишка растрезвонит об увиденном по всему замку, как только отойдет от испуга. И еще не известно, какими подробностями обрастет эта история. Надо было сразу уходить. Еще пятнадцать минут назад. Но Ивенна продолжала стучать с упорством, достойным лучшего применения. Мало ли, вдруг маг просто занят и не хочет открывать. Или так увлечен очередной гениальной идеей, что даже не слышит стука. На худой конец, принимает ванну. А может, просто не хочет с ней разговаривать. Так что женщина старательно стучала, делая короткие перерывы чтобы прислушаться - не раздадутся ли в комнатах тихие шаги, или какой другой шорох. Но было тихо. Видимо, Ария и в самом деле не было в комнатах. С другой стороны, до этого она вроде бы проверила все возможные места. Оставались только покои наложниц...
- Арий, открой, мне нужно с тобой поговорить, - сказала Ивенна в скважину, чувствуя себя последней дурой. На слова реакция была такая же, как и на стук. Тем более что если бы маг был в комнате, он бы уже давно знал, кто к нему так нагло ломится. И наверняка бы открыл хотя бы для того, чтобы дать по шее. Нелюдь поборола в себе желание выбить демонову дверь - это было совсем невежливо, все же покои господина, развернулась и пошла в ту же сторону, куда до этого убежал слуга.
