Маркъ Ренiй - Данаприский рубеж. Партнерство ради мира
— Но как?!! Разве это возможно?
— Ну, — прикидывая, проговорил Соловей, — если они и так были на границе, да еще вечером выступи, то вполне могли дойти к Кийову до вечеру, — когда Велислава узнала куда делся князь и что он оставил город почти без войск, она выдала такую содержательную речь, что покраснел даже Соловей. Самым цензурным было «старый хрыч» и «выживший из ума». Несмотря на взбалмошный характер, княжна близко к сердцу принимала нужды княжества.
— Но тогда они должны были знать, что в городе никого не будет? — вопрошала она, перестав перечислять родственников отца и их нестандартные интимные эксперименты:
— Откуда они узнали?!! И почему о перемещениях скифов ничего не стало известно?!! — не на шутку расстроилась Велислава. Ее жгла горечь вместе с раскаянем. Как ни крути, а это она виновата, что город остался почти без защитников.
— Ну, вообще-то Илья предупреждал, — при упоминании воеводы Соловей поморщился, — что возможно нападение, но князь не внял его словам и уехал из города. Волнуется, небось, за вас, — при этом он отвесил подзатыльник Василию. Кровь сразу прильнула к лицу, он подскочил, но заметив ничего хорошего не предвещавшего выражения лица отца, сразу сник и сел на место. Соловей довольный воспитательной операцией продолжал:
— Теперь Илюша остался на хозяйстве. Но думаю, что ничего страшного: город хорошо защищен, нахрапом его не взять, скорее всего, продовольствия и смолы достаточно, а вот с воинами промашка. И все из-за князя, — добавил он насмешливо и невзначай посмотрел на Велиславу, молнии в глазах были ответом.
— Да еще говорят, что в самом городе неспокойно, — тут разбойник посмотрел на Андроника, тот увидел взгляд, но сделал вид, то ничего не заметил.
— Что значит неспокойно? — спросил Анастас.
— Пока точно не знаю, но возможно скоро… — договорить он не успел. Буквально в нескольких сантиметрах выше головы, потрепав роскошные кудри.
— Оперативно, — как ни в чем не бывало пробормотал Соловей, снял бересту, надежно привязанную в стреле, и углубился в чтение. По мере того как глаза пробегали по письму, разбойник мрачнел все сильнее. Когда он закончил читать, то в первую очередь встретился взглядом с Андроником и тихо, и от этого более зловещее спросил:
— Ромей, что за игру ты ведешь? — спросил Соловей, ознакомившись с запиской.
— Не понимаю, о чем ты?
— А как еще можно расценивать действие твоих солдат?
— Да что, в конце концов, происходит? — взбеленился Андроник, — я ведь приказал…
— Но что ты приказал, то доподлинно никому неизвестно… — но осекся под холодным прожигающим взглядом Цезаря. Соловей видел танцующий огонь, струящуюся воду, переливающуюся разными цветами. При всем желании он никак не мог отвести глаз. Холодные руки коснулись висков. Тать вздрогнул, но скоро вновь успокоился. На заднем плане сознания начали всплывать мысли из прочитанного письма. Он попытался воспротивиться, собрал всю волю в кулак, но безрезультатно. Разбойник почувствовал слабость и повалился на вовремя подоспевшего сына.
— Что…что произошло? — он не на шутку забеспокоился, когда отец, глядя в глаза ромею начал закатывать глаза и валится на бок. Ведь раньше он никогда не жаловался на здоровье.
— Это я тебе потом объясню, — сказал Соловей и как ни в чем ни бывало вскочил на ноги. Проморгавшись Соловей заметил, что все удивленно и с опаской смотрят на них и переглядываются. Явно, что никто не понимает, что произошло, но поинтересоваться опасаются. И то ладно. Меньше всего разбойнику хотелось что-то объяснять. Жена когда-то рассказывала о поединке воле, но он никогда не думал, что столкнется с чем-то подобным. Вот уж чего не ожидал лесной тать, что мальчишка способен обладать такой волей. Соловей, чтобы прийти в себя тяжело и спокойно задышал. Помимо его желания в груди начала пониматься ярость и захотелось разорвать наглого щенка на части. Соловей завертел головой, чувствуя как рассудок оставляет его, а пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки. К счастью мальчишка никак не комментировал его слабость.
— Значит, Луций арестован, — задумчиво проговорил Андроник, вертя в зубах сорванную травинку, — получается заговор значительно ближе, чем казалось.
— Но что нам делать? — не выдержала княжна, терзаемая неизвестностью.
— Нам? — в притворном удивлении спросил Соловей, — скорее вам. А по поводу вопроса — не знаю. Возможно, каким-то образом вернуть князя назад. Скифы то больно воевать не хотят. Я вообще не понимаю, чего ради они сюда явились, даже не грабят.
— А вас Соловей эта ситуация отнюдь не волнует? — спросил Анастас.
— Как же! Волнует. Вынужденный простой в работе меня всегда волнует.
— Значит, выполнять договоренности с князем никто не будет? — исподлобья глянул на него Андроник. Он едва сдерживал ярость. Подобный демарш рушил с таким трудом найденный компромисс.
— А зачем? Чтобы я все сделал, а меня потом на дыбу? Уже один раз было!
— Я думаю, Владимир, несомненно, оценит помощью княжеству.
— Как же. Скорее объявит, что это я привел скифов под город. И вообще в прошлый раз, когда я вам помогал, что вы сделали? Пропали, как в воду канули.
— Мы ведь не виноваты, что леший дороги попутал — попытался оправдаться Анатас. Соловей фыркнул, не считаясь с оправданием.
— А вывернуть одежду и обувь переобуть — не судьба?
— А ты на других не кивай. Сам леший знает, откуда взялся и что делал, а на других все сваливает! — Андроник с вызовом посмотрел на разбойника. Тот немного умерил пыл и скупо пояснил:
— Информацию собирал, — вид Соловья говорил, что делиться ею он не собирается и Андроник решил сменить тему:
— Необходимо срочно предупредить князя.
— И как его догнать? Неизвестно в какую сторону они направляются. Да и прошло уже полтора дня, — мрачно сказал Стас. Вдруг взгляд скользил в сторону, губы против воли расплылись в улыбке, — вот разве что…
— Вы что? Да меня подстрелят и имени не спросят! — изумление было таким натуральным, что Андроник на миг засомневался, что перед ним не человек, а волк.
— Ничего, ничего, — тебя ж не одного отправят. Кто-то из нас, — идея Цезарю понравилась, и он решил идти до конца.
— В наших интересах решить задачу как можно быстрее, нужен тот кто кому больше всего доверяют, а значит ни я, ни Анастас не подходим. Пока будут все проверки, мы потеряем время, хотя степень доверия нам очень сомнительна. Ты, — он обратился к Василию, — и Соловей наоборот достаточно известны и потому по независящим от вас причинам вряд ли попадете к князю. Остается только…
