Анна Инская - Верни нам мертвых
Поэтому делать "что угодно" могут лишь немногие, близкие к правителю. А они конечно вовсе не хотят, чтобы кто-то из нас крутился у них под ногами, когда они развлекаются в прошлом в особых, только им известных местах. Ну и конечно в их планы не входит, чтобы кто-то из нас вступил в контакт с потенциальными конкурентами. Поэтому у нас, простых бессмертных, ограниченный доступ к пространственно-временной базе данных. А значит, и ограниченный доступ к пространству-времени. Никаких современных координат в этой базе нет. Ничего позже семнадцатого века. Если бы один из нас посмел принести в этот мир тайну телепортации, никто бы не понял, как устроена его странная серебряная одежда, и его скорее всего сожгли бы, как колдуна, вместе с его телепортационным комбинезоном.
Вот такая наша жизнь. Да, мы можем летать через пространство и время, но мы не знаем, куда лететь! Мы одеты в комбинезоны, которые остальным жителям земли не приснятся даже во сне. Но при этом в некоторых ситуациях беспомощнее слепых котят.
Но конечно, свита правителя понимает, что народу тоже надо развлекаться. База данных "открытого доступа" все-таки огромная — как огромен мир прошлого. Многие низкостатусные жители острова даже не подозревают, что их чего-то "лишили". Да и сам народ обменивается между собой координатами безопасных мест, которые удалось найти в прошлом. Цена зависит от того, что из этого места можно утащить и как там можно развлечься.
Продавец координат наверняка знал какое-то хорошее местечко: богатое, нехоженое. Ему недолго пришлось рекламировать свой товар. Кто-то уже бежал к нему, с кольчугой под мышкой. Через несколько минут бывший владелец кольчуги уже бежал в другую сторону, пылая вожделением. А продавец координат ринулся к стайке людей с серебряными лицами, у которых поверх комбинезонов уже были надеты были старинные доспехи. Померяли, сняли, положили в мешки для транспортировки. Туда же положили видеокамеры. Мелькнули в воздухе и снова появились. Уже без мешков. Усталые, грязные, у многих на серебре комбинезонов брызги свежей крови. Исчезли и появились они так быстро, что непосвященному в секреты местных развлечений показалось бы, что некая неведомая сила напала на них прямо здесь.
— Их что, терзал невидимый колдун? Куда боги смотрят? — тревожно и возмущенно спросил Рейг.
На всякий случай он ухватился за свой амулет с пером тетерева. Я объяснил, как мог понятно, что это военный спорт. Ребята нашли в компьютере пространственно- временные координаты какого-то древнего сражения. Доспехи и оружие, наверное, приобрели здесь. Как тот, кто только что выменял кольчугу. Ворвались в прошлое, в самое сердце битвы, в кровавый водоворот, где погибнут — все. И некому будет рассказать про появление из пустоты странных воинов с серебряной кожей. Ребята воевали до того, как не началась настоящая опасность. Потом улетели. Это современные люди — те, кто оказался здесь, не пройдя через преддверие смерти. Они любят ходить по самой грани. Безопасный экстрим.
Рейг выслушал и умиленно спросил:
— Они бросили тех, с кем рядом сражались? Не просят, чтобы их оживили? Вот это мне нравится!
Я удивился:
— Что в этом хорошего?
— Их легко будет победить. Духа братства у них нет, нет даже простого согласия. Их войско будет легко рассеять в бою. Понятия о чести у них тоже нет, биться до последнего не станут.
Я сказал Рейгу:
— Не надо им никакого боевого братства. Этот остров непобедим.
Рейг недоверчиво усмехнулся сквозь свои русые усы:
— Зима тоже думает, что она непобедима, пока заяц не скинет серую куртку и не наденет белую.
Хотя мы с Рейгом современники и соотечественники, взгляд на мир у нас очень разный. Я мирно рос в племени огородников, среди капусты, а Рейг чего только не повидал. Он не дрожит при виде наших чудес, как положено дикарю. Он упорно выискивает слабые места современного мира, трещины в его броне. Хотя кто знает, может быть Рейг таким способом старается скрыть свой страх? На этот вопрос мог ответить только мой отец, который подслушивал тайные мысли Рейга.
А меня отвлекали от моих собственных мыслей призывные крики продавцов пространства и времени:
— Координаты, координаты!
Будто перелетные птицы…
Предатель Змеелов
Для тех, у кого нет желания лететь развлекаться в иные эпохи, на острове развешаны большие уличные телеэкраны. Встроенные в них компьютеры угадывают мысли и выбирают фильм по желанию большинства зрителей. Сейчас по пустой улице шли только мы трое, и видимо Рейг захотел узнать историю волшебного острова. Экран засветился, фильм начался.
Это была пока еще не история, а предыстория Острова Несмертных.
На экране темнеет острая вершина характерной конической формы. Это вулкан — но совсем не тот безобидный и спящий, что возвышается в центре нашего острова. Это вулкан- убийца.
Черный зазубренный кратер многообещающе дымиться, а у подножья горы стоит маленькая фигурка. Спиной к нам, лицом к объекту изучения. Известный вулканолог. Он знает об этой горе почти все — кроме того, что сегодня она станет его убийцей.
Облако над кратером темнеет, оно становится похоже на густую шерсть огромного зверя. Серые клубы дыма уже не поднимаются к небу, они наливаются тяжестью и срываются вниз, в долину. На языке того, кто наблюдет за извержением вулкана, эта лавина из вулканического газа, камней и пепла называется пирокластическим потоком. Из-за гребня кратера несется по горному склону клубящаяся серая волна высотой с десятиэтажный дом. Это страшнее, чем поток лавы, этот тяжелый дым не льется по руслу между скал, для него нет преград, он летит со скоростью ураганного ветра. Пока мы видим пирокластический поток сбоку. Дымная стена вознеслась до облаков, за ней уже не виден конус вулкана, породившего ее. Внезапно она меняет направление и обрушивается на маленькую фигурку с видеокамерой.
Он был специалистом с мировым именем, он бежит по тому, что пока еще называется дорогой. Но серое варево подземных ведьм умеет догонять своих жертв.
Он хотел больше узнать о вулканах… Он узнает о них, ну уже с другой стороны, если ад и правда существует… Это конец? Нет, это начало!
Темный дым превращается в легкую искристую белую пену, а кратер вулкана — в горлышко бутылки шампанского! Да! Господин Изобретатель спас незадачливого вулканолога, и они пьют за науку и вечную жизнь! А вот они уже склонились над картой, как два полководца. На карте — Тихоокеанское огненное кольцо. Ноготь Господина Изобретателя жадно скребет карту там, где темнеет свежая, молодая трещина в земной коре. То, что называется "живой разлом". Благодарный вулканолог указывает какие-то стратегически важные сейсмоактивные точки на линии разлома.
