Ричард Кнаак - Раскол
Источник заполнил ее легкие…
Но… она не утонула.
Крас тоже смотрел, как обширный город, воплощение цивилизации ночных эльфов, был всосан целиком в горло водоворота. Он вздрогнул, не только из-за разрушения перед ним, но и от знания будущего, которое у него было. Дракон маг надеялся увидеть, как Зин-Азшари разорвет на части прежде, чем он утонет, но эта часть истории не изменилась. Город погрузится в глубины… и через века на свет появится новый ужас.
Сейчас он ничего не мог с этим поделать. Крас отвел взгляд от Источника, отвел взгляд от опустошения, быстро распространяющегося во всех направлениях. Огромные куски Калимдора продолжали отрываться в Источник без признака прекращения ужаса. Уже исчезло несколько миль земли за Зин-Азшари. Единственной хорошей вещью было то, что Пылающий Легион уже давно уничтожил все живое вокруг. Пока, только выжженная земля и кости мертвецов пали его жертвами… но если катастрофа не замедлится в ближайшее время, Крас задавался вопросом, останется хоть что-нибудь.
Должно остаться! настаивал он. История говорит, что так должно быть!
Но он слишком хорошо знал, что Время изменилось и так слишком сильно… и за это ответственен был он, по большому счету.
Красу оставалось только молиться…
21
Ронин благодарил звезды, что он не видел ничего живого на пути к войску. Для двух драконов и утомленного колдуна было бы невозможно спасти тех, кто все еще находился поблизости от Источника. Единственными, кого он обнаружил, была большая группа Высокорожденных, державших путь к войску. К счастью, они почти добрались до него, когда он с драконами натолкнулись на них.
Быстрая посадка и еще более быстрая беседа раскрыли удивительную правду. Их лидер, некто Дат’Ремар Санстрайдер, рассказал историю, как они пытались сбежать с Тирандой. Сожаление Дат’Ремара о ее потере было искренним и Ронин, который чувствовал связь Малфуриона с ней, сообщил колдуну, что она выжила при побеге. Он не мог заверить его, что Тиранда была все еще жива, хотя колдун сомневался, что Малфурион позволит чему-нибудь случиться с ней, как только они воссоединятся снова.
Ронин и драконы отвели Высокорожденных к войску, предотвращая, в процессе, любую стычку, вспыхивающую между двумя фракциями. С бронзовым драконом, охраняющим Высокорожденных, для их собственной безопасности, человек и его дракон искали Джарода.
Они нашли командующего уже верхом на ночном саблезубе и с тревогой ожидали его слова. Ронин улыбнулся в облегчении, поскольку он понял, что ночные эльфы и их союзники уже были готовы выдвигаться.
Все еще верхом на красном, он быстро поприветствовал Джарода, затем сказал, - Мы должны отправить войско! По направлению к Горе Хиджал! Портал был разрушен, но все это колдовство вокруг Источника вызвало хаос! Он пожирает сам себя и поглощает все вокруг!
- О Боги… - Но шок Джарода быстро прошел, поскольку его врожденное чувство ответственности взяло верх. Он позвал герольда, которого как понял Ронин, прежний капитан стражи держал именно для таких новостей. - Дайте сигнал полностью изменить направление! Позвав еще двух всадников, Джарод добавил, - Пошлите сообщение офицерам и знати! Мы двигаемся в самом быстром темпе к Горе Хиджал! Никаких остановок! Тем, кто нуждается в помощи, ее предоставят, но никто не медлит и никто не отстает! Идите!
- Мы будем следить сверху, - сказал колдун.
- А как же… а как же те, кто может быть в других направлениях?
Ронин помрачнел. - Пылающий Легион очистил там путь за нас. Я бы сказал, что любые оставшиеся в живых так далеки от Источника, как мы надеемся оказаться. Мы были самым сильным сопротивлением, в конце концов.
- Тогда мы можем только надеяться на лучшее для них.
- И молиться за нас самих в то же время.
Как будто подчеркивая это, отдаленный грохот приковал внимание обоих. И колдун, и солдат посмотрели в направлении звука… и увидели на горизонте кромешную тьму.
- Уводи их Джарод! Быстрее!
Через несколько минут войско начало двигаться к Горе Хиджал, но все еще не достаточно быстро для Ронина. Каждый раз, когда он оглядывался, казалось, что тьма разрастается. Человек сглотнул, зная, что случилось, и задавался вопросом, поглотила ли катастрофа Краса и остальных.
Через короткое время их отчаянного похода, ночные эльфы и другие начали понимать опасность. Было невозможно держать их в неведении и ни у Ронина, ни у Джарода не было такого желания. То, что действительно имело значение, это необходимость поддерживать некоторый порядок, и Джарод Песнь Теней оказался в этом мастером. Драконы, также помогали, снижаясь и направляя назад к остальным тех, кто начал, в панике, сворачивать с пути.
Ронин продолжал оглядываться назад, ища хоть какой-то признак Краса и остальных, но не находил ничего. Тьма продолжала наступать с невероятной скоростью, и зловещий грохот становился более резким.
Она догоняет нас! Колдун посмотрел вперед. Гора Хиджал была на расстоянии, притягательно близком и всё же пока слишком далеко.
Будет ли достаточно добраться до нее? Крас думал так и, вспомнив историю, Ронин соглашался с ним… но столько всего было изменено.
Вериса… я сделал все, что мог…
Тьма приблизилась. Рев, какой был, когда несколько миль позади земля была оторвана и втянута в Источник, раздался в его голове. Ниже, многие закричали и побежали…
И все еще не было никакого признака Краса и остальных.
Склоны обрушивались. Все земли просто осыпались в кружащийся, голодный водоворот, быстро исчезая в его центре. Высоко в небе, Крас видел как целые поселения, к счастью давно опустошенные войной, исчезали за мгновение. Ничто не могло устоять перед натиском предсмертных мук Источника. Резня, развязанная Пылающим Легионом, бледнела… нет… она не могла даже сравниться с тем, что происходило теперь.
На горизонте появилась вершина Горы Хиджал. С высоты, маг разглядел множество существ, идущих к ней. Если он предположил верно, то они едва успеют добраться дотуда, чтобы спастись.
Если были оставшиеся в живых войны в других направлениях, то Крас ничего не мог сделать для них. Он только мог снова благодарить звезды, что так мало ценного осталось в местах, по которым прошли демоны.
У него все еще была надежда, что разрушение скоро прекратится, что в этом случае, по крайней мере, все пойдет согласно истории. У них была Душа Демона, важный фактор в этом, и ...
Внезапно у него появилось предчувствие опасности. Крас быстро оглянулся назад.
Из гигантского Источника выросло чудовищное, черное щупальце… оно бросилось на ничего не подозревающую Изеру и трио верхом на ней.
