Милена Завойчинская - Иржина. Случайное - не случайно
Когда же мы вернулись через полчаса по реальному времени и спустя почти двое суток по времени Обители Знаний, нас встретил на пороге Норель.
– Леди! – воскликнул он, заламывая руки. – Вам не понравились мои работы? Вы их выбросили?
– Что? – не поняла я и перевела взгляд на прислоненные к стене картины.
– Рисунки графитом! Ну, те самые… Вы их решили уничтожить? – волнуясь, спросил художник.
– Стоп! Норель, успокойся и объясни все нормально. Пока ничего не поняла. Я ничего не уничтожала, картины мне понравились. А «те самые» хочу повесить потом у себя в спальне.
– А сейчас вы их временно спрятали? – с облегчением выдохнул зомби.
Я бросила взгляд на Грега, топтавшегося на пороге вместе с двумя телохранителями, и решительно прошла к картинам. Масляные, акварельная… А рисунков графитом в стиле «ню» не было. Ни одного…
– Та-а-ак! – мрачно процедила я и повернулась к парням из охраны. – Гастен, Лалин, выясните, кто сюда приходил, пока нас не было. Поспрашивайте горничных, лакеев, опросите всю прислугу. Пропало несколько моих портретов, которые находились в этой комнате.
Вечер прошел в разговорах и выяснениях обстоятельств. Когда эти портреты исчезли, во время нашей поездки в город или за то время, что мы провели в Обители, никто вспомнить не мог. Я тоже не обратила на них внимания. Стоят у стены и стоят. А все или только масляные, мне и в голову не пришло проверять. Никто из слуг ничего не видел. Ни император, ни Себастьян не появлялись, посторонних тоже не было. Руби, которая по моей просьбе все обнюхала, тоже ничего не нашла и теперь смотрела виновато. Мол, прости, дорогая хозяйка. Ничем не могу помочь.
Ну и что делать в такой ситуации?
– Кому звонить? Яну или дяде? – озвучил мои мысли Грег, когда мы далеко за полночь устало сидели на диване и разглядывали то, что воришкам не понадобилось.
– Не знаю. Ни тому, ни другому, если по моей воле.
– Надо.
– Да знаю, что надо! – в сердцах огрызнулась я. – Стыдоба-то какая! Представляешь? Звоню я императору и говорю: «Ваше императорское величество, понимаете, меня тут совершенно случайно ограбили и украли портреты, на которых я совершенно обнаженная».
Грег мне ответить не успел. Зато последовал вопрос от того, кого мы меньше всего ожидали тут увидеть:
– Так какие портреты, говоришь, у тебя украли? На которых ты совершенно обнаженная? – В голосе императора плескалось ехидство.
Руби моментально вскочила с ковра, ощерилась и зарычала, но, признав визитера, успокоилась.
– Дядя! – Грег вскочил с дивана.
– Ваше величество! – Я последовала его примеру, стараясь не очень показывать, насколько испугалась и растерялась.
Хотя… Что это я? Могла бы уже привыкнуть. Император никогда не утруждал себя звонками и предупреждениями о грядущем визите. Хорошо хоть не в спальню на этот раз ввалился для разнообразия.
– Иржи, я же просил, – поморщился он от моего обращения.
– Лорд Дагорн! – понятливо исправилась я.
– Садитесь и рассказывайте. О чем говорили, что хотите завтра посетить, что удалось узнать? – махнув нам рукой, чтобы усаживались, император прошел и тоже занял одно из кресел.
– Э-э-э?.. – обменялись мы с братом взглядами.
– Про эльфов этих ваших, – пояснил повелитель.
– Но откуда?.. – Я проглотила окончание вопроса.
Тупица! Понятно же, что охрана к нам приставлена не в качестве декораций.
– Грег, твое мнение? – Император начал с вопросов к двоюродному племяннику.
– Нормальные ребята. Старший неглуп, себе на уме, но в целом ничего такого, чего следовало бы опасаться. Младший еще слишком молод и думает не о политике, а о предстоящей учебе. Горяч. Поддается на провокации старшего брата. По уши влюблен в Иржика. – Брат сделал паузу, размышляя, и продолжил: – Но это такая любовь… как к кумиру молодежи, звезде гонок и музе «Диких». В реальности же прекрасно понимает, что ему ничего не светит.
Грег деловито отчитался и замолчал, а у меня даже брови взметнулись.
Очередная маска? Или наоборот, на минуту спала одна из масок, и показалось истинное лицо? Я внимательно присмотрелась к названому брату, обдумывая только что пришедшую на ум мысль. А действительно ли Грег по Светлой империи просто путешествовал?!
Грегориан же продолжил:
– Эрик… Ну, этот сейчас уже явно работает на отца. Больше молчит, но внимателен, контролирует Армана, чтобы не натворил глупостей. Вероятно, и друга своего, Андре, тоже. Хотя успешно создает образ шалопая и богатенького смазливого мальчика. Предполагаю, и он, и Андре на факультете одни из лучших боевиков. Все трое не против того, чтобы подружиться с нами. Но тут непонятно чего больше, желания быть поближе ко двору, и соответственно в курсе событий, или же обычного стремления общаться с людьми своего круга. Кто действительно в восторге от знакомства – это Арман. Но про него я уже сказал.
– Понял. Иржи? Твое мнение? – взгляд императора переместился на меня.
Я приняла правила игры и начала отчитываться так же деловито и без эмоций, как и брат:
– В целом Грег прав. Но ведущий в паре Андре – Эрик все-таки княжич. Эрик ему успешно подыгрывает, но в мелочах прогибается и признает право первенства за наследником князя. Арман пока не забивает голову политикой. Его гораздо больше волнует предстоящая учеба в академии магии и грядущие новые знакомства. Кстати, факультет у него не боевой, а магии жизни. Делайте выводы. Это ведь и на характер накладывает отпечаток. Все трое очень заинтересовались обещанием познакомить их с Таймиром и близняшками. Они не знали, что лиграссы изменили политику и готовы к общению и сотрудничеству. Думаю, князю Китарру скоро следует ожидать делегацию ушастиков. Также их очень заинтересовало строительство горнолыжного курорта. А учитывая эльфийские технологии в производстве тканей, ваше величество, я настойчиво советую как можно быстрее заключить с ними долгосрочный договор на производство горнолыжного обмундирования. Иначе контракт уплывет к лиграссам. И да! Я хочу долю в деле. Если же корона в этом не заинтересована, то мы с Грегом возьмем этот контракт на себя.
– Эй! Я тоже хочу долю! – перебив меня, возмутился брат. – А то по договору о курорте мне ничего не досталось, только бегал как дурак от этих рогатых и хвостатых бестий.
– Иржи, продолжай, – усмехнувшись, попросил император.
– Сразу же, как только Андре узнал эти новости, он отлучился, чтобы позвонить отцу. Кратко передал информацию. Я слышала только его, так как он был в наушниках.
– Сумеешь вспомнить его слова? По возможности дословно, – заинтересовался владыка.
