Чародей среди Чародеек (СИ) - "Boroda"
— Сейчас он скажет что-то неприятное, — шепнула Хай Лин.
— Очевидное. Но для учащихся в школе наверняка оно будет и неприятным, — Фобос хмыкнул. — Быть Светом Меридиана недостаточно, чтобы быть Королевой. Персоной, чья воля станет законом для всех жителей этого мира. Нет, разумеется, после пробуждения вряд ли кто-то сможет воспротивиться Хранителю Сердца вошедшему в силу, но я искренне надеюсь, что вы не будете подбивать мою сестру на подобные глупости.
— Я… — Корнелия на секунду замялась, после чего продолжила уже спокойным голосом, хоть и с нотками внутреннего напряжения. — Я скажу, что понимаю, к чему ты ведёшь — она должна учиться. Но это может быть поводом для того, чтобы оставить власть себе.
— Продолжим здесь, — Фобос открыл одну из дверей, и вошёл в неё первым.
Это было что-то вроде большой гостиной. Низкий, широкий столик, вокруг него диваны и кресла. Вся мебель массивная, богато украшенная. На стенах висели светильники, судя по всему на каком-то жидком топливе. Довольно давно установлены: если присмотреться, то на деревянных панелях, закрывающих стены видны следы копоти. Не наросты, а скорее въевшиеся пятна, которые вывести без магии довольно проблематично.
— Устраивайтесь поудобнее, думаю, разговор у нас будет долгим…
— А где все? Почему мы никого по пути не встретили? — Тарани осторожно присела слева от меня, разместившегося на одном из диванчиков. Справа устроилась Элион, а рядом с ней заняла место Корнелия, продолжающая демонстрировать подозрительность, хоть уже и не такую бескомпромиссную.
— Часть помещений замка были законсервированы ещё до того, как дефицит магии дошел до критических значений. Конкретно эту комнату я время от времени использую, но в целом, больше половины резиденции Эсканоров практически заброшена.
— Хех, — Ирма улыбнулась без особого веселья. — А я всегда думала, что это стиль такой.
— По большей части, внешний вид замка — необходимость. Воронка в небе — заклинание-нагнетатель, собирающая крохи магической энергии в накопители, чёрная отделка снаружи, как и «жуткие украшения» экстерьера — части комплекса, экранирующего резиденцию от потери магии. Горгульи — выключенные охранные големы, что раньше были укрыты иллюзиями. Корни и шипастые растения — колония шептунов, псевдоразумная флора с Замбалы, имеющая отличное сопротивление к Жажде Меридиана, и могущая накапливать в себе энергию. Фактически, колония является одним большим накопителем и не особо эффективной, но охранной системой. Все чары иллюзий внутри — давно мною сняты, заклинания, что содержали дворец в чистоте — тоже. Если говорить откровенно, то в данный момент резиденция абсолютно не похожа на прекрасный замок, что некогда носил имя « Обитель Света». Если говорить о моих вкусах, то я в каком-то смысле не разделял любовь матери к блеску и ярким, светлым краскам, предпочитая более тёмные тона в отделке помещений, но цели превращать свой дом в стереотипное обиталище некроманта из детских историй передо мной никогда не стояло.
— Ага… — Вилл как-то потерянно смотрела на всё ещё прозрачную бутылку с духом лжи. — Внешность бывает обманчива, да?
— Справедливости ради, — Князь продемонстрировал лёгкую улыбку. — В начале у меня стояла цель продемонстрировать вам именно стереотипного злого колдуна, так что внешний вид резиденции даже играл мне на руку.
— Но нахре… зачем? — поправилась Ирма.
— Я поняла! — Тарани выпрямилась, широко, в осознании раскрыв глаза. — На Меридиане дефицит магии, а у нас есть Сердце Кондракара, которое выпускает магию вовне! Смотрите, девочки! Мы, изначально, просто закрывали дыры в завесе, но на Меридиан не ходили. Потом Седрик похитил Вилл! Помните, мы потом смеялись, что он её украл, и сорвал рюкзак, в котором лежало Сердце! А ведь его, якобы, хотел заполучить Князь Фобос! Вилл бросают в яму, где она знакомится с Калебом, повстанцем, который сражается с… тиранией злого мага!
— Не улавливаю, — стражница Воды склонила голову на бок. — А при чём тут рюкзак?
— Если бы Князь заполучил Сердце, — Тарани пристально посмотрела на поощрительно улыбающегося регента Меридиана, — мы бы его просто не смогли у него забрать!
— Нет, скорее мне пришлось бы организовывать вам такую возможность, — Фобос хмыкнул. — Только я не был уверен, как поступит Кондракар. Возможно, если бы там узнали, что кулон я всё же похитил, его просто отключили бы от подпитки магией. И в моих руках осталась бы ваша предводительница и дорогой, но абсолютно бесполезный артефакт-ретранслятор. Плюсом шли неопределённые перспективы развития событий в будущем. План и так выглядел рисковым даже, наверное, абсурдным, и я не видел смысла делать его ещё более малореализуемым.
— А план состоял в том, чтобы мы начали сражаться на стороне повстанцев. — стражница Огня уже не спрашивала, а скорее утверждала.
— Бунтовщиков. Но да, именно это и было моей целью. Ваш… уж простите за прямоту, кошмарный контроль магии, невероятная щедрость в наполнении энергией примитивных волевых конструктов… Меридиану каждое ваше появление было сродни локально выпавшему дождю на засушливые земли. Из-за того, что Завеса создана с помощью силы Кондракара, входящий в кулон поток магии не блокировался, а вплеснутая вами магия очень быстро поглощалась Жаждой Меридиана. Ну и, разумеется, пока вы занимались разрушением очередного моего зловещего плана, дыра с Земли на Меридиан оставалась открытой, и в неё тугой струёй била сила Сердца, которое хранила моя сестра.
— Я… — Тарани пристально смотрела на прозрачную бутылку. — Я не знаю, что сказать.
— А я не понимаю, что чувствую, — призналась Хай Лин.
— Что нас использовали, — буркнула Корнелия.
— Так и есть, — Князь спокойно кивнул. — Я делал всё, чтобы наш с сестрой мир выжил. Это… не давало по-настоящему сильного эффекта, но вы, за этот год, отсрочили окончательную гибель Меридиана на несколько месяцев. Не думайте, что это оправдания: я бы делал то же самое снова и снова. Были бы другие варианты — использовал и их, даже в случае, если бы они… оказались значительно жестче.
— Почему нельзя было просто рассказать нам? — Вилл не выглядела ни мрачно, ни оскорблённо. Непонимание — вот всё, что можно было рассмотреть на лице рыжей.
— Страх, — Князь откинулся на спинку кресла. — Я не мог рисковать. После того как стали появляться порталы, и мы выяснили, что Свет Меридиана в Хитерфилде… Скажем так, я был в замешательстве.
Фобос помолчал несколько секунд, потом бросил взгляд на Элион, на бутылку, и тяжело вздохнул.
— Прежде чем я продолжу, сестра, хотелось бы услышать твою историю. Думаю, я уже предоставил… определённый аванс, отвечая на ваши вопросы.
От воспоминаний меня оторвал тихий стук в дверь.
— Нилл, — в проёме стояла Элли. В обычной пижаме: белые штанишки, белый верх с длинными рукавами, и всё украшено изображениями кучи единорогов. — Я всё, можешь делать… ну, что ты там собирался.
— Ага, — хватаю в охапку всё мною отобранное, и захожу в спальню принцессы.
Девушка, пока я расставляю на полу комнаты часть компонентов, забирается под одеяло.
— Очуметь, конечно, кровать… — делится она со мной своими впечатлениями.
— Будешь с девчонками устраивать пижамные вечеринки прямо в ней. Ещё и место останется.
— Хех… Хорошо бы, — девушка натянула одеяло почти до носа. — Я всё ещё… никак не могу… не знаю, поверить, что ли? Или осознать, принять, всё, что произошло. Даже что говорить сегодня не знала, только слушала. Вчера я была просто Элион Браун, из Хитерфилда…
— Не могу сказать, что молчание и внимательность — это плохо. Скорее могу тебя похвалить: ты про Меридиан и происходящее знаешь намного меньше всех нас, меня, Стражниц, и, конечно, Фобоса. Так что, моё мнение, слушать для тебя сейчас намного лучше, чем говорить. Потом, когда ты перейдёшь с отметки «что, чёрт побери, тут твориться» на « примерно понятно, что происходит», появится и по-настоящему… м-м-м… значительное мнение. А оно у тебя будет реально весомое, ведь ты, Элли — принцесса, будущая королева, будущий сильнейший маг этого мира. Кстати, как ощущения сейчас? Осталось то чувство, что беспокоило раньше?
