Ули Драфтер - Принимающий дары
— Как же вы справляетесь? — спрашиваю, поддерживая разговор.
— Ну, энергетической защиты на долго не хватает, потому уподобляемся людям — кутаемся в плащи и теплую одежду, — усмешка в речи Кирита скорее дружеская. Это вполне подходит его внешности мужчины средних лет, светловолосого, со светлым глазами и гладким лицом, оттененном загаром.
— Было ли, что обход сталкивался с препятствиями или был прерван? — у меня не было возможности изучить архивы и записи предыдущих.
— Серьезных не столь много, в остальных случаях функционалы справлялись. Пару раз пришлось вызывать помощь из Уровней в связи с региональными конфликтами, но это было давно.
За подобными разговорами прошла часть вечера. Я не нуждался в сне, потому отправился вперед, оставив группу отдыхать. Нагнать меня они должны будут после полудня.
Ночь была лунная и ярко освещенная местность казалась серебрянным океаном, стрекот и блески насекомых не прерывались ни чьим вмешательством, только я поднимал их мерцающий рой, тревожа высокую траву. К утру небо начали закрывать облака и недолгий дождь добавил свежести теплым сумеркам. Я благополучно вышел к дороге, проведя сканирование и отослав группе сигнал, продолжил путь сквозь лес.
Часть 73. Проблемы
На пути мне попадается несколько разрушенных строений, уже рассыпающихся под натиском корней деревьев. Энергетический фон вокруг них явно указывает на вмешательства сил Уровней. Сняв слепок и отправив сигнал о находке, я отправляюсь дальше. Выйдя на дорогу, застигаю небольшой торговый караван, потому, во избежание сложностей, сворачиваю снова в зону леса. В остальном все проходит согласно графику, но на четвертый день отряд запаздывает к месту встречи, причиной этого является поломка колеса, потому на следующий день мы выдвигаемся с запозданием. К счастью, к моменту приближения к первой контрольной точке практически нагоняем время. У меня же появились неприятные предчувствия за день до прибытия туда.
— Вас что-то беспокоит? — Баулт пользуется редкой теперь возможностью поговорить со мной. Я остаток пути проделываю в крытой повозке, функционал же едет на лошади, которая уже привыкла ко мне и подходила ближе.
— Беспокоит и крайне сильно, — ему я готов ответить честно, — мне попались слабые следы.
— Те самые?
Я подтверждаю.
— Они почти рассеялись, а значит срок приблизительно около лунного цикла.
— Значит, предыдущий обход мог их застать? — я не столь уверен, но исключать такую возможность не могу, — Нужно уточнить у Кирита, можно ли связаться с расположением и уточнить состояние данной местности в прошлый обход, — в словах Баулта слышится беспокойство. Это добавляет мне уверенности.
Разговор с созидателем действительно дал мне надежду разрешить эту проблему. В ближайшей точке контроля есть канал связи с расположением.
— Обход, номер девять — три — девять — два, — Кирит сообщает условное обозначение нашей группы у закрытых ворот небольшого поселения. Контрольная точка была закреплена за мало населенным пунктом и встретить нас должен был представитель Уровней, наблюдающий за этой территорией, но вместо этого нам приходится ждать под начавшимся дождем пока кто-либо подойдет к единственным воротам-въезду в городок.
— Вы прибыли позднее, — отзывается из-за деревянных дверей.
— Это не повод нас не пускать Умар, — вероятно, это традиционное приветствие функционала, поскольку Керен не удивлен столь специфичной встречей, — открывай, наш старший, энгах Алуриафаран, не намерен терпеть твои выходки.
Созидатель еще не успевает закончить фразу, когда массивная дверь резко отходит в сторону.
— Как ты сказал? Энгах? — на пороге нас встречает функционал второго ранга и крайне дряхлого вида оболочке старика, — Никак Высшие заинтересовались нашим захолустьем?
— Рад представиться, но ваши опасения беспочвенны, нам…
Я пытаюсь оправдать свое появление, но Баулт меня останавливает, положив руку на плечо. У самого уха я слышу шепот: «Не рушьте его иллюзию». Я соглашаюсь на игру, принимая официально-приветственную позу с поклоном приветствуя белобородого старца, встретившего нас.
— Поторопись, Умар, нам нужно связаться с расположением, — Кирит всеми силами пытается настроить крайне отвыкшего от дисциплины функционала-исполнителя.
Но тот его даже не замечает, полностью переключая свое внимание на меня.
— Энгах, значит, — оценивающий взгляд, словно сканирует меня с головы до ног, — что-то слишком миленько смотрится, словно излюбленный наложник, а не представитель Патроната.
Такое замечание меня не радует, но я вовремя останавливаю свои переживания, собираясь продолжить игру.
— Вы почти угадали, уважаемый Умар, я полифункционал и представляю здесь интересы Высшего Патронатариана, — делаю шаг к нему, — к вам же у меня отдельная просьба. Надеюсь, вы мне не откажете?
Недоверие на лице исполнителя сменяется удивлением, затем смягчается до уверенно-снисходителного.
— Что ж, госпожа…Бессветлая, (так вроде ваше имя звучит на сим языке?) я к вашим услугам, но учтите, я не располагаю большим количеством времени.
— О, не позволю себе потратить его чрезмерно, — отвечаю, максимально приблизив речь к нормам Уровней, на что вижу несколько сглаженное снисхождение Умара.
Его вычурно-вежливый жест я принимаю со сдержанной благодарностью и следую за исполнителем за ворота. Функционалы, ведомые Киритом отправляются в отведенное им для ночлега место. Со мной остается лишь Баулт.
— Что вам потребовалось от беспомощного старика, уважаемый энгах? — вся фраза выдержанна в таком ироничном тоне, что я начинаю сомневаться в успешности своей игры.
— Видите ли, исполнитель Умар, меня, как представителя Высшего интересуют спокойные и благополучные зоны параллели. У моего Куратора есть планы на них.
— Никак организация форпостов? — не удерживается, выдавая себя смотритель.
— Не совсем, — спешу намерено разочаровать его, — скорее заповедников и охранительных территорий. Видя снижение положительного настроя я понимаю, что нашел нужную струну в столь сложном инструменте и продолжаю играть на ней, — это будет обширная территория и выход из нее будет закрыт. А вы, как знаток этих мест, сможете возглавить организацию быта, — отмечая почти полное снижение позитивных колебаний, поспешно добавляю, — Если, конечно вы не замечали ничего странного последнее время.
— Ах, странного? — невероятно радостно реагирует Умар, — да тут последнее время только странное и твориться! И куда только смотрит ваше руководство!
