Алена Даркина - Полнолуние: закон стаи
— Однако на нашу территорию не зашли, получается — боятся, — отметил Дагмар.
— Может, боятся. Может, это своего рода предупреждение: мы не нарушаем вашу территорию, а вы не лезьте к нам, — размышлял Тевос вслух. — Если моя догадка верна, то войны с нами пока не хотят. Какие будут предложения?
— Если бы война коснулась лишь людей, я бы предпочел не вмешиваться, — Дагмар, похоже привык говорить первым. — Но когда убивают оборотней, мы не можем делать вид, что ничего не произошло. Мы никогда не мстили, но речь не о мести, а о защите. Надо проучить их так, чтобы от оборотней люди неслись без оглядки.
— То есть ты считаешь, мы должны начать войну? — конкретизировал Тевос.
— Да! — категорично заявил Дагмар, и большой кулак опустился на подлокотник.
— Надо выяснить, с кем нам воевать, — сурово заключил Балор. — Принц утверждает, что это Кашшафа, а мне кажется, что Энгарн. Кашшафа за горами, а всех, кто погиб, убили на территории Энгарна.
— Что скажешь, принц? — вожак взглянул на Ялмари.
— То же, что сообщил в первый день, моего пребывания в Умаре, — спокойно отозвался он. — Кашшафцы перешли границу, теперь я это точно знаю. Более того, маг, который руководит этим тайным наступлением, объявил, что хочет поссорить людей и оборотней, чтобы на Энгарн напали сразу со всех сторон.
— Можно вопрос? — голос Арана оказался таким же болезненным, как он сам — тихим и хриплым. Если бы Ялмари не знал, что князем может быть здоровый и сильный оборотень, лучший воин в городе, решил бы, что Аран на последнем издыхании. Князь выдержал паузу и, прищурившись, посмотрел на Ялмари. — С каких это пор оборотни разговаривают с магами?
— Он не спросил, хочу ли я с ним разговаривать, — отмахнулся принц.
— То есть ты был в его власти, но он тебя отпустил?
— Да, — принц выдержал взгляд Арана.
— Интересно, — пожал тот узкими плечами. — У вас очень интересная жизнь, принц. Вернемся к нашему разговору. Пагур пытался проверить слова принца и погиб. И это могла быть засада кашшафцев, а могла быть засада энгарнцев. Впрочем, все мы верим вожаку, а он говорит, что принц невиновен. Значит, солдаты и маги Кашшафы тайно перешли границу и тщательно скрывают этот факт, стараясь поссорить Энгарн и Умар. Что можем предпринять мы? Начнем военные действия против захватчиков, подставляя оборотней, чтобы защитить людей?
— Кто говорит о людях? — возмутился Дагмар. — Погибают оборотни!
— Мы можем пока прекратить торговлю в Энгарне. С нами не хотят ссориться. Тогда если мы не будем покидать Умара, смерти прекратятся.
Воцарилась тишина. Тевос поинтересовался:
— Еще мнения?
— Аран прав, — все так же мрачно заявил Балор. — Если не будем высовываться — смерти прекратятся. Но надолго ли? Сейчас Кашшафу интересует Энгарн. Но когда страна падет, они могут заинтересоваться и нами. Наше государство будет как пятно чернил на белой скатерти.
— Давайте не будем фантазировать: если бы да кабы… — горестно бухтел Аран. — А если Энгарн не падет? Тогда все будет по-прежнему, не так ли?
— Ты предлагаешь ждать? — Тевос любил, чтобы выражались точно.
— Да, — подтвердил Аран. — Я предлагаю ждать.
Тевос прикрыл веки и словно уснул. Вскоре заговорил чужим голосом, не открывая глаз.
— Мы не можем ждать. Оборотни будут погибать, что бы мы не предпринимали. Если вмешаемся сейчас — погибнут сотни, а если будем ждать — погибнут все, — он всмотрелся в Арана. — Ты погибнешь первым.
В тишине стало слышно, как дышит князь.
— Спасибо, вожак, — проговорил он.
Ялмари с изумлением следил за этой сценой. Князю вынесли приговор, и он поблагодарил. Он попытался представить, что бы он чувствовал, если бы Тевос предсказал такое о нем. Его невольно передернуло. Дагмар покосился с усмешкой, потом повернулся к Тевосу:
— Что нам делать, вожак?
— Мы должны знать врага. И попытаться победить, пока он еще слаб. Мы почти опоздали.
— Что нам делать, вожак? — повторил Шимрон.
— Нам нужно знать, кто и что именно совершает на территории Энгарна. Должны пойти лучшие. Двое должны узнать, что происходит в горах. Молчите, — скомандовал он. — Слушайте.
Воцарилась тишина, Ялмари казалось, что он дышит громче всех. Сердце стучало на всю комнату. Что они слушают? Что должны услышать?
— Говорите, — скомандовал Тевос.
— Я, — Балор приподнял вверх сжатый кулак.
— Да, — согласился Тевос.
И тут Ялмари тоже услышал.
— Я, — он тоже поднял кулак.
— Да, — согласился Вожак. — Вы пойдете к горам и вернетесь… через день. Еще двое должны пойти к замку Иецера, который по слухам захватили кашшафцы. Должны узнать то, что не смог узнать Пагур. Слушайте.
— Я, — почти сразу поднял руку Дагмар.
Тевос посмотрел тяжелым взглядом.
— Нет.
— Я? — неуверенно поднял кулак Шимрон.
— Нет, — прошептал Вожак.
Один за другим князья поднимали руки, и каждый раз Тевос говорил "нет". Когда каждый предложил себя, князья переглянулись. Тевос побледнел, на лбу выступил пот.
— Кто-то из стаи? — предположил Аран.
— Нет, — покачал головой Тевос и открыл глаза. — Я.
— Вожак…
— Вы погибнете, если пойдете. Смерть будет бессмысленной.
— Кто пойдет с тобой? — Дагмар с надеждой ожидал ответа.
— Я… пойду один, — внезапно лицо озарилось. — Я пойду один и вернусь на следующий день. Если кто-то пойдет со мной… — он сделал паузу. — Тут темно. То есть если я пойду один — все будет в порядке, а если с кем-то, то будущее не определено, могу погибнуть и могу выжить. Но совершенно точно буду при смерти.
— Как скажешь, вожак, — понурился Дагмар.
— Выходим после обеда. В западной части будьте осторожней — там встречаются вампиры. Можете идти. Когда все вернутся, еще раз соберем Совет и решим, что делать дальше.
Князья покидали комнату. Тевос сидел в кресле, он все еще был бледен.
— Ты уверен? — спросил принц.
— Вожак не сомневается, — загрустил Тевос. — Потому что знает будущее.
В это же время во дворце
Показалось, прошла целая неделя, но когда Илкер пришла в себя, Пайлун сообщила, что болеет она только второй день, а врач приходил вчера. Она поднесла к ее губам чашку с лекарством, но Илкер жалобно посмотрела на подругу:
— Не надо! — еле слышно прошептала она. — Мне от него хуже.
— Быть не может, — категорично заявила Пайлун. — Это же от Полада лекарство!
— Пайлун, пожалуйста! — просипела Илкер.
Девушка смилостивилась:
— Ладно, в этот раз обойдешься без лекарства. Но в следующий раз — обязательно! — закончила она строго.
