Элейн Каннингем - Эльфийская песнь
– И что же тебя останавливает? Каждый Лорд Глубоководья имеет профессию – от владельца таверны до куртизанки.
– Что ж, раз уж ты сам об этом заговорил, могу добавить, что у меня появится множество тем для новых баллад, – задумчиво сказал Данила.
Хелбен насмешливо фыркнул:
– Только постарайся точнее излагать факты, а не так, как в канун Обновления!
– Решено. – Данила поднялся на ноги. – Теперь, когда мое будущее определено, надо заняться более легкомысленными вещами.
Он ненадолго заскочил в свой городской дом, нагрузился подарками и отправился в эльфийский храм навестить крошечную леди. Азария вскоре будет официально объявлена наследницей Элайта и обладательницей Лунного Клинка, и хотя Данила не надеялся присутствовать на этой сугубо эльфийской церемонии, он спешил преподнести по этому случаю свои подарки. Младенец-эльф с первого взгляда завоевал его сердце.
У входа Данила кивнул стражникам и по длинному коридору направился к детской.
– Что ты здесь делаешь? – остановил его знакомый голос.
Арфист обернулся и поверх охапки свертков увидел Элайта Кроулнобара. Со дня их схватки Дан не встречался с лунным эльфом – выздоровление после отравленной раны было тяжелым и заняло довольно много времени. Теперь он заметил, что угловатое лицо эльфа еще больше похудело, а кожа была так бледна, что почти сливалась с серебристыми волосами. Данила не сомневался, что, несмотря на простую белую одежду обитателя храма, Элайт носит при себе парочку кинжалов. Но Лунного Клинка на его поясе не было.
– Я направлялся не к тебе, это уж точно, – Данила перевел взгляд на изящно вырезанную из дерева и раскрашенную лошадку-качалку в руках. – Этот игрушечный пегасик предназначен в дар патриарху Дуирсару, – сказал он самым серьезным тоном.
Лицо эльфа смягчилось.
– Няня Азарии говорила, что во время моей болезни ты часто навещал девочку. Надеюсь только, что она не поддалась твоему легкомысленному влиянию, – добавил он, переходя на свой обычный язвительный тон.
– Теперь я вижу, что ты выздоравливаешь, – ответил Дан и продолжил свой путь к детской.
Элайт не отставал от него ни на шаг, и Арфист исподтишка наблюдал за эльфом. – Если я скажу, что твоя помощь против головорезов леди Тион спасла мне жизнь, это ускорит твое выздоровление?
– Не меньше, чем на несколько дней, – саркастически ответил Элайт.
– В таком случае, я рад был известить тебя об этом. А если для восстановления сил требуется еще один толчок, я советую присоединиться к Вартайну. Он, можно сказать, поселился в Доме Здоровья и Удовольствий матушки Татлорн. Открыв для себя смех, он собрался возместить потери за все прошлые годы. К тому времени, когда ты туда попадешь, он, возможно, будет нуждаться уже в восстановлении сил после лечения матушки Татлорн.
Элайт поморщился:
– Этому совету я вряд ли последую. Компания Вартайна мне противопоказана. А что с остальными? Чем занимается эльфийский менестрель? Я надеялся, что он будет петь на церемонии посвящения Азарии.
– Вин собирается в путешествие на восток, проводить Моргаллу к ее сородичам, – печально сообщил Данила. – Я буду по ней скучать. С самого Обновления она была гостьей в моем доме. Моргалла наконец-то преодолела свое отвращение к музыке и танцам, и мой дом превратился в настоящий салон для вечеринок дворфов. Счета за мед поступали грандиозные, но зато я перезнакомился со всеми дворфами в Глубоководье. Да, я буду по ней скучать, – повторил он. – Я думал, со временем она могла бы вступить в ряды Арфистов.
– Она обладает подходящим для этого надоедливым и упрямым характером, – согласился Элайт. – С другой стороны, маленьким горнякам не по нутру наша суета.
– Да, дворфам недостает некоторой доли здорового любопытства, – весело согласился Данила. – Так что я не очень расстраиваюсь по этому поводу и не стану больше жаловаться. А почему ты не носишь Лунный Клинок после всех приключений, перенесенных ради того, чтобы пробудить его силы?
Довольно долго Элайт шел молча.
– По законам эльфов, каждый из нас имеет право отказаться от чести носить Лунный Клинок. Как только Азария достигнет подходящего возраста, эта честь выпадет ей.
– Я ничуть не расстроился, ты достаточно опасен и без волшебного оружия.
Глаза эльфа блеснули янтарем.
– Так приятно, когда тебя понимают.
Данила не нашелся, что на это ответить.
– Что ты думаешь делать после выздоровления? – спросил он.
– Как только позволит мое здоровье, я повезу Азарию на Эвермит. Там она сможет подготовиться, чтобы выполнить требования Лунного Клинка.
– Так она будет воспитываться там?
Арфист удивился, что эльф-изгнанник рассчитывает на снисхождение строгих последователей эльфийских обычаев.
– Да, я отдам ее под опеку королевского двора. Но и сам стану проводить на острове столько времени, сколько позволят мои дела.
При этих словах янтарные глаза эльфа зажглись тоской. Данила был счастлив услышать о предстоящем возвращении эльфа на родину, но в то же время он задумался, а не послать ли кое-кому в островном королевстве весточку о скором появлении в их владениях преступного элемента.
– А как ты? Теперь, когда все волнения остались в прошлом, ты, вероятно, вернулся к жизни богатого бездельника? – с вкрадчивой издевкой поинтересовался Элайт.
Данила криво усмехнулся и сгрузил кипу подарков на руки эльфа:
– Ты почти угадал.
Насвистывая одну из своих любимых мелодий, он отправился к башне Черного Посоха. Прежде чем Моргалла отправится на восток, надо бы обзавестись собственной сетью подземных туннелей, соединяющих его городской дом с излюбленными местами встречи Лордов Глубоководья. К счастью, у него теперь хорошие связи среди дворфов.
Примечания
1
От английского garnet - гранат.
