Ричард Кнаак - Ночь Дракона
Она подняла голову, надеясь, что Зераку все еще мог победить -
Но дракон пустоты рассеялся в кружащееся облако энергии, которое Даргонакс втянул одним вдохом. Когда сумеречный дракон рычал в удовольствии, он, казалось, раздулся еще больше.
Боль от ужасного последнего видения была слишком велика для Ириди, даже больше, чем ее собственное страдание. Ее тело скривилось от боли, она опустила голову… и потеряла сознание.
* * *
Сфера, несущая Ронина и Верису, приземлилась на поверхности около дворфов, затем открылась. Когда они оба вышли, огромный шар исчез.
Гренда помчалась к ним. „Вериса! Волшебник! Хвала вам! А другие?“
Ронин покачал головой. „Я не могу сказать с уверенностью ни о ком… кроме Ириди и Рома“.
„Рома?“ Женщина дворф выглядела испуганно. „Ты сказал - ?“
„Он погиб в сражении, забрав с собой какого-то драконида.“
„Раска, наиболее вероятно“ добавила Вериса.
„Это честь для него“ ответила Гренда, ее лицо вспыхнуло, поскольку она пыталась сдержать свои жгучие эмоции. Пытаясь переключиться на другие вещи, она спросила, „Что с дренейкой?“
„Она должна быть где то здесь….“ Огненное зарево, хаотически вырывающееся из Грим Батола, позволяло видеть достаточно далеко.
В этот момент, рев заставил всех посмотреть вверх. Даргонакс махал крыльями над землей как какой-то адский бог. В зареве извержения он выглядел устрашающе.
„Что случилось с драконом пустоты?“ спросил волшебник.
„Ужасная черная сила вылетела из Грим Батола и усилила животное. Было светло-голубое сияние, которое касалось Зераку и на какое-то время делало его более сильным, но этого было недостаточно -“
„Бедная Ириди! Она, наверное, пыталась что-то сделать! Я надеюсь, что ей не причинили вреда -“
Но прежде, чем Ронин смог закончить, Даргонакс посмотрел вниз на крошечные фигурки и рассмеялся. „Хорошо присмотритесь к этому жалкому месту, окружающему вас и запомните этот вид, мои сладкие… ведь это последнее, что вы увидите в жизни…“
Волшебник проворчал. „Почему они всегда говорят что-то подобное?“ Он встал перед Верисой и Грендой. „Все врассыпную! Возможно, есть шанс, что я смогу задержать его достаточно долго для того чтобы вы -“
„Я не пойду без тебя!“ заявила высшая эльфийка.
„И ни один дворф больше не побежит от ящерицы переростка!“ крикнула Гренда, ее замечание, вдохновило находившихся поблизости воинов и в ответ послышались крики одобрения.
У Ронина не было времени спорить. Даргонакс уже спускался. Волшебник думал обо всем, что он знал о драконах и надеялся, что это подскажет ему, что делать. Он сильно устал, и даже будь он в своей лучшей форме, маг сомневался, что был достаточно хорош, чтобы отбить атаку такого чудовища как это.
Но, тем не менее, он колдовал.
Белые щупальца материализовались вокруг Даргонакса. Они выглядели похожими на те, что удерживали Зераку, но с более запутанной матрицей рисунка.
Они окутали сумеречного дракона, связывая крылья, растянувшиеся так далеко, как можно было охватить взглядом. Даргонакс ревел в ярости, падая вниз.
Но внезапно он стал прозрачным. Магические оковы Ронина продолжили падение без своего узника.
Даргонакс замерцал на мгновение, затем вновь стал осязаемым. Мотая головой, он продолжал свой спуск вниз к крошечным фигурам.
Мы обречены, понял Ронин. Мы сейчас умрем, а у меня нет сил, чтобы отправить Верису в безопасное место… Даргонакс открыл огромную пасть.
* * *
Острая боль, наконец, заставила Кориалстраза пошевелиться, острая боль в знакомом месте.
Красный дракон поднял свою голову и посмотрел на место, куда он был ранен черным кристаллом. Все же, это не убедило его, что всему виной был именно кристалл… скорее что-то было замаскировано более очевидным присутствием кристалла.
И теперь, здесь в Грим Батоле, далеко от всего постороннего, он мог, наконец, ощутить это. Кориалстраз мог, наконец, сказать, что это было.
Как долго ты не давало мне покоя, дитя Нелтариона! Темно-красный исполин сконцентрировал свою внезапную ярость на одном месте. Он дернулся, когда новая вспышка боли пронзила его тело, но не обратил на это внимания. На сей раз, Кориалстраз очищал себя.
Из-под его чешуи внезапно выпало несколько крошечных осколков. Большинство были черными кристаллами и, благодаря его усилиям ранее, абсолютно безопасными.
Но с ними была одна золотая часть, не больше чем крошечная горошина.
„Проклятье моей жизни!“ рычал Кориалстраз. „Омерзительная Душа Демона!“
Отбрасывая другие осколки, он призвал часть Души Демона к себе. Она приземлилась в его лапу, столь крошечная и все же такая коварная. Обнаружив ее, красный дракон мог почувствовать скрытое заклятие, наложенное на нее.
Он уже почувствовал себя сильнее. Кориалстраз уже приготовился разрушить эту часть, но затем сжал ее в лапе. Он посмотрел на бушующий вихрь, раздиравший вершину Грим Батола, затем, расправив крылья, поднялся в воздух.
* * *
Зловестина с ликованием наблюдала за развивающимися событиями. На ее взгляд все шло в точности так, как она планировала. То, что Грим Батол был в полном хаосе, не имело значения. Драконессу заботило лишь ее создание, превзошедшее все ожидания и даже больше… а следующее поколение, которое она создаст, когда все, кто стремится помешать ей, будут уничтожены, затмит даже его.
Черная драконесса склонилась над синим, который неподвижно лежал у ее ног. В своей руке она держала осколок Души Демона. Этого Зловестине было достаточно, чтобы создать ее славное будущее. Пусть прилетит хоть сотня драконов; пока Даргонакс повинуется ей, они погибнут как погиб Кориалстраз…, и синий, в скором времени.
Ровный золотой свет окружил Кейлека. Он был в сознании, просто не мог пошевелиться. Хуже того, сама его сущность опять поглощалась, хотя и в более беспорядочной манере, чем раньше.
С помощью доступных ей артефактов и заклинаний, Синетра использовала себя в качестве проводника энергий, направляя их к конечной цели. Через осколок и себя, безумная драконесса посылала их в Даргонакса в виде черного сияния.
Дракона пустоты больше не было, но его сущность не пропала зря. Снова, благодаря усилиям матери, Даргонакс смог проглотить эту сущность и сделать себя еще сильнее.
„Прекрасно…“ бормотала она. „Это произошло…“
Но затем, казавшийся мертвым, единственный, кто мог разрушить ее безумную уверенность в успехе, внезапно взлетел к Даргонаксу. Зловестина издала рев ярости при виде Кориалстраза. Красный был в мгновении от чудовищной фигуры.
