Кэмерон Джейс - Скорбь Белоснежки
Но это была не самая ужасная часть. Это было изображение выпотрошенных как ягнята девушек, которые были разложены вокруг женщины с короной. У каждой на шее алел укус. Их кровь наполняла специальные желобки в полу бани, затем стекая в ванну, которую и принимала Королева.
Локи подскочил на ноги, хватаясь за Аликорн, оглядываясь. Большинство пара уже рассеялось, и стало очевидно, что он находится в той же самой бане, что и на фреске, только следы крови теперь отсутствовали. Однако Локи все еще ощущал ее запах в воздухе. Теперь он понял, что это был за последний запах, который как он еще подумал, был неуместным. Эти желобки в полу выглядели как щупальца спрута, тянущиеся с разных сторон к огромной ванне. Локи выпрыгнул из нее и стал дальше осматривать место.
Баня была выстроена из кремовых кирпичиков. Стены были украшены резными и совершенно удивительными сценами баталий, которые он уже прежде видел на стенах замка. Голубой и золотой были одними из доминирующих цветов, и почти все вокруг него имело плавные изгибы так или иначе. Словно это место было тщательно вылеплено руками того, кто любит Микеланджело.
Семилетняя версия Белоснежки возникла из туманного пара прямо перед ним. Она держалась ручками за свое белое платьице и покачивалась взад и вперед. Ее волосы были длинные и черные, струясь по ее плечам и затянутые сзади красной лентой. Ее глаза были голубыми, подобно чистому летнему небу; губы вишнево-красные, а кожа ослепляюще — белой.
— Так на самом деле это не сон? — удивился Локи. — Это еще одно воспоминание из твоей молодости?
— И то и другое понемногу, — ответила Белоснежка.
— Пожалуйста, не говори мне, что Детские Слезы не сработали, — произнес он, покрепче стискивая Аликорн.
— Не беспокойся по поводу Аликорна, — произнесла она. — Он бесполезен пока ты не увидишь, Локи.
— Увижу что?
— Поверь и тогда ты увидишь, — ответила она.
— Я довольно тупой, когда доходит до загадок, — ответил Локи. — Не могла бы ты пояснить? Шлосс тебя все еще контролирует или как?
Снаружи бани раздался грохот, до них донеслись звуки женского смеха и приближающиеся шаги. Белоснежка бросила озабоченный взгляд на закрытую дверь бани.
— Идем со мной, — приказала она ему, протягивая маленькую ручку и хватая его за руку. — Я не могу рисковать, чтобы она увидела тебя, хотя это маловероятно.
— Кто "она"? — спросил Локи, когда Белоснежка потащила его, ее босые ножки шлепали по мраморному полу. Она подвела его к маленькой дверце, затем отпустила его руку.
Кто бы ни шел в баню, он чертовски напугал ее. Локи пригнулся и последовал за нею через дверцу. Он снова узнал замок. Это не было для него большой неожиданностью, что они снова оказались в Шлоссе, в котором теперь теснились слуги и посетители. Он выглядел совершенно иначе, словно какой-нибудь другой величественный замок, без намеков на преследование или же зло. Солнечный свет врывался через каждое жемчужное окно и освещал величественную сущность.
Белоснежка снова дернула Локи за руку.
— Идем, — прошептала она. — Я не смогу вечно спасать тебе жизнь, даже в своих снах.
Локи сдался и последовал за ней, словно ему семь лет и он в сопровождении своей матери.
— Почему в замке столько людей? — спросил он, увидев часть пейзажа за окном. Он был невероятно очаровательным, повсюду лежал снег, за исключением солнца, которое, казалось, жило бок о бок со снежинками, падающими с голубого неба. Замок стоял на вершине холма, открывая вид на обширный сад, защищенный лебедеобразными воротами, через которые стекались повозки и экипажи.
— Это замок Короля Скорби, — ответила Белоснежка. — За день его обычно посещает довольно много народа. Дождись ночи, и ты увидишь его иную сторону.
— У нас нет времени дожидаться ночи, — сообщил Локи, следуя за ней в темную комнату.
— Знаю, — она зажгла газовую лампу и прикрыла за собой дверь. Они оказались во встроенном шкафу. — Вот почему ты должен привыкнуть ко сдвигу во времени. Это происходит быстро и часто.
— Что еще за "сдвиг во времени"?
— Увидишь, — она уже собиралась выйти, когда вдруг повернулась и притянула его к себе за рубашку. Локи склонился к ней, и она запечатлела поцелуй на его щеке.
— Открой свой сердце, Локи, и пересеки мысленные океаны, — прошептала она, выключая лампу и выходя за дверь, повторила все те же слова. — Только когда ты откроешь свое сердце, ты все поймешь.
Локи остался в темноте шкафа, чувствуя себя дураком. Немного погодя, он снова открыл дверь, чтобы позвать ее, но вдруг понял, что в коридорах темно и тихо. Наступил вечер.
— Так вот что значит "сдвиг во времени", — пробормотал он. Он подумал, что сдвиг во времени в шкафу был довольно клевым, хотел бы он, чтобы дверь в душевую комнату в его школе служила той же цели. Зайдешь, закроешь дверь, откроешь, а занятия уже закончились. Или еще лучше, школа вообще исчезла. — Это была бы самая крутая машина времени. Кто-нибудь обязательно должен придумать такую дверь, — прошептал Локи в пустоту.
На этот раз он не беспокоился по поводу разговоров с самим собой. Слушая свой голос во сне, он представлял, что у него хорошая компания, и это помогало ему облегчить его страхи. Выйдя из шкафа, он подумал, что, быть может, стоит подобрать себе какую-нибудь одежду из шкафа. Будет не камильфо встретиться с Королем и Королевой в джинсах и майке. Бабушка бы этого точно не одобрила.
— Никаких манер. Тебе знаком хоть с каким-нибудь этикетом, Локи? — сказала бы она, представил Локи.
Локи спрятался за доспехами, затем постучал по его шлему, чтобы убедиться, что в нем не засел какой-нибудь древний охотник. Он осторожно заглянул в королевскую столовую из-за его металлической руки, и увидел ужинающую в одиночестве Белоснежку за необычайно длинным столом. У окна почтительно стояли двое слуг, ожидая приказа принцессы, чтобы они смогли подать то, что она пожелает. Одним из них была Табула, великанша из его первого сна. Она представляла из себя загорелую женщину в черно-белом платье, с уже заметной сединой в волосах. Другим слугой был пожилой седовласый дворецкий. Локи прежде не видел его.
Обеденный стол был заполнен таким количеством еды, что Аксель не съел бы и за всю свою жизнь. Огромная жареная индюшка, множество разнообразных видов риса, салат, суп и все виды мяса мерцали на залитом светом свечей столе. Локи ощутил голод; голод во сне был отчасти кошмарным. В сиянии свечей, Белоснежка выглядела грустной; есть в одиночестве хуже, нежели испытывать голод.
— Ну что за черствые люди, — шепнула Табула дворецкому. — Почему они не разрешают своему собственному ребенку есть вместе с собой?
