Денис Украинский - Рыцарь бесчестия
На западе лес накрыла тень, на востоке, под пробивающимися сквозь облака лучами Найдэ, густые кроны укутала синеватая дымка, а вот на севере, под ясным небом, если внимательно приглядеться, среди деревьев можно увидеть небольшое озерцо. Там-то я и оставила маму и всех, кто нам помогает. Они с самого утра в пути и сейчас сделали привал, чтобы отдохнуть и пополнить запасы воды в ручье, что питает озеро. Наблюдая за всем свысока, я чувствую чужое, недоброе внимание. Оно исходит с юга, со стороны Главного Дома. Уверена, это волшебники клана Опавших листьев пытаются нас найти. Это похоже на невидимые щупальца, последовательно ощупывающие весь лес. Люди Беллеотара оставили нас, увели преследователей по ложному следу. Так мы выиграли немного времени. Сейчас щупальца следуют за нами попятам. Два раза они проскальзывали над нами, но гном со своим шаром, в котором живет неведомое существо, до сих пор обеспечивал надежную защиту. Теперь я чувствую, как сила существа в шаре иссякает. Мы в пути уже восемь дней. Вчера я почувствовала, что и с севера к нам тянется чье-то внимание, но это внимание, похоже на легкий еле ощутимый ветерок. Этот ветерок мне нравится. Я не знаю, кто еще хочет нас найти, но предпочла бы, чтобы нас нашел ветерок, а ни холодные, отвратительные щупальца.
С удовольствием бы осталась на вершине и наблюдала бы за этим прекрасным лесом, но не могу подолгу находиться вдали от мамы, да и если честно уже скучаю по ней. Не успела я подумать об озере, как макушки деревьев начали приближаться и через секунду, я оказалась на берегу его берегу. Мама, Беллеотр и Арамент отдыхали в тени деревьев. Арамент выбрал для себя место у самой воды. Беллеотар сидел на траве, в пяти шагах от Арамента. Мама устроилась на поваленном дереве чуть поодаль. До сих пор не могу понять, как мне больше нравится ее называть, мама или Уаэллэйири. Мама это так тепло и уютно, но и имя у мамы красивое, пожалуй, Уаэллэйири лучше подходит для рассказа о моих снах. Ведь мама она только для меня.
Когда я приблизилась, то заметила, как Уаэллэйири с интересом поглядывает на Беллеотара. Отцу следует поспешить. Уаэллэйири думает, что он мертв и хотя находясь у нее под сердцем, я чувствую ее скорбь, но чувствую так же, как что-то новое, светлое зарождается в ее душе. Левая сторона лица Беллеотара обезображена, но при этом в нем есть нечто, что притягивает, причем не только ее. Мне он тоже нравится. Мужественный, с излучающими силу и уверенность глазами. От его голоса по ее коже пробегают мурашки, которые передаются и мне. И должна признать, это очень приятно.
- Ей нужно передохнуть - нарушил молчание Арамент. - Ее силы на исходе.
- О чем ты? - спросил Беллеотар.
- О существе в моем шаре. Она устала. Волшебники оказались сильнее, чем мы думали.
Арамент сидел на камне возле воды. Правой рукой он поглаживал шар, лежавший у него на коленях. За последние несколько дней шар заметно потускнел.
- И что же нам делать, пока Она будет отдыхать? - спросил Беллеотар.
- У нее есть план - ответил Арамент. - Придется сделать небольшой крюк.
- Что за план? - спросила Уаэллэйири.
- Лучше, если о нем буду знать только я - ответил Арамент. - Доверьтесь ей. Если бы не Она, мы бы не ушли так далеко.
Выбора не было. Как только Она перестанет поддерживать заклинание защты, щупальца отыщут нас. Тогда мы с Уаэллэйири вернемся в Главный Дом, а вот что будет с Араментом и Беллеотаром мне даже думать страшно.
Следующие несколько часов Уаэллэйири, Арамент и Беллиотар в спешке пробирались через лес на запад, в сторону гор. Постепенно деревья расступились, освобождая дорогу, при этом все так же закрывая небо своими кронами. Внизу у их корней, землю покрывали опавшие листья и мягкий мох. Через час гном вывел Уаэллэйири и Беллеотара к большой поляне, полностью покрытой коричневыми цветами, на темно-зеленой ножке, клонившимся к земле под тяжестью бутонов похожих на колокола.
- Пришли - сказал Арамент.
- Таэдио флоре! - воскликнул Беллеотар. - Так много!
- Что это? - спросила Уаэллэйири.
- Таэдио флоре - ответил Арамент. - Колдовской цветок. Очень редкий.
- Точнее стал таким, после того, как маги узнали о его свойствах - поправил его Беллеотар.
- Чем он полезен? - спросила Уаэллэйири.
- Его пыльца блокирует практически любую магию - объяснил Арамент. - Его используют в настоях для снятия проклятий. Если кому-то из магов добавить в пищу чистую пыльцу или подлить отвар из стеблей, то он надолго утратит свои способности. Кому рассказать, никто же не поверит. Тут целое состояние!
Гном достал из своей сумки тряпичный мешочек, нож и принялся подрезать цветы под самый корень. Срезав десть цветков, он поместил их в мешочек, завязал его и аккуратно уложил мешочек обратно в сумку.
- Так что мы будем делать? - спросил Беллеотар.
- Терпение, уважаемый Беллеотар, немного терпения и вы все узнаете. Станьте вместе с Уаэллэйири в центре поляны. Только постарайтесь не топтать цветы.
Уаэллэйири и Беллеотар, без лишних вопросов сделали то, что попросил Арамент. Аккуратно, все время, смотря под ноги, они пробрались к центру поляны. Как только Уаэллэйири и Беллеотар остановились в центре, гном перевернул свой посох шаром к цветам так, чтобы шар слегка касался их и начал обходить поляну по кругу. Пройдя круг, не отрывая шар от цветов, он на два шага приблизился к центру поляны и обошел ее еще раз. Двигаясь по спирали, он постепенно оказался в центре.
- Теперь снимем завесу и будем ждать - сказал Арамент.
- Чего? - в один голос спросили Уаэллэйири и Беллеотар.
- Пока нас найдут - ответил гном.
Небо над поляной затянуло тучами. Поднялся сильный, холодный ветер, сдувший с открытого пространства всех насекомых, собравшихся полакомиться пыльцой редких цветов. Золотые волосы Уаэллэйири растрепались, и она надела капюшон, чтобы защитить их от ветра. Я почувствовала, как щупальца стремительно приближаются. Вот они уже ворвались на поляну, обожглись о пыльцу цветов и опасливо одернулись. Проявляя осторожность щупальца, вернулись ощупав пространства над цветами.
- Волшебники нашли нас - сказал Арамент.
- Ты уверен, что у нее хороший план? - спросил Беллеотар.
- Еще немного и вы сами в этом убедитесь - улыбаясь, ответил Арамент.
Небо продолжало темнеть. Из серых, тучи превратились в багровые, и угрожающе нависли над лесом. Я чувствовала неприятный холодный ветер, дувший в лицо Уаэллэйири, но вместе с ним улавливала присутствие легкого приятного ветерка с севера, того, что искал нас. Я первая заметила зверька, подскочившего к краю поляны, в том месте, где оставили свои следы Уаэллэйири, Беллеотар и Арамент. Зверек был небольшим, около полуметра в высоту. Стоял он на двух лапах, почти таких же как у зайца, только немного длиннее. Ручки его очень похожи на человеческие. На каждой по пять пальцев. Собранные в кулачки, они уперлись в его серо-зеленные бока. Зверек был покрыт короткой шерстью, большие черные глаза на его смышленой мордочке с интересом разглядывали Уаэллэйири, а длинные как у зайца уши, прислушивались к лесу.
