Наталия М. Наталия - Хозяин Туманного замка
— Господин, Вам стоит поберечь себя, стоит быть более осмотрительным. — Бертрам сказал это очень осторожно. Словно боясь разозлить Наместника.
— Бертрам, я знаю наперед все то, что ты можешь мне сказать. Я не могу по-другому, я просто не хочу юлить и скрывать свои истинные намеренья. — Глупо, очень глупо. Господин Бертрам несомненно думает также, но он никогда не скажет этого Наместнику.
— Господин, думаю, Вам нужно отдохнуть. Я оставлю Вас.
— Спасибо, за все.
— Госпожа, Господину Наместнику можно прислать ужин?
— Думаю, небольшой чашки бульона будет достаточно. — Бертрам поклонился и вышел из комнаты. Повисло молчание, а потом Наместник спросил:
— Ты думаешь, я не прав?
— В чем?
— В том, что говорю и делаю только то, что думаю, что не прикрываюсь чужими спинами, что позволяю себе быть прямолинейным. — Он не смог сорваться на Бертрами, поэтому решил выговориться мне и объяснить свою точку зрения.
— Вы — Наместник, а значит, не всегда можете позволить себе то, чего хотите. — Я поразилась тем словам, которые сказала. И тому поучительному тону, которым эти слова были произнесены. Все это не слишком-то понравилось господину.
— Боги, ну почему все думают именно так? — Я не знала, стоит ли попытаться объяснить свою точку зрения или же промолчать. Почему-то мне казалось, что и в том, и в другом случае эффект будет одинаковым. — Мастер тоже врет? — Его прямой вопрос ошарашил меня.
— Что?
— Мастер тоже врет? — Хороший вопрос, а ответ будет еще лучше.
— Да. Он тоже врет, он вынужден. — Верила ли я в то, что говорила, или просто озвучивала общеизвестную истину?
— Вынужден врать? — Наместник закипел. Он не верил в то, что я говорила, он не хотел верит. — По-моему, его- то уж точно никто не может вынудить. — Блеск, и этот человек руководит Материком?! Интересно, каким чудом мы все до сих пор живы.
— Наместник, к сожалению не все властелины могут позволить себе быть честными. Мастер тем более. Он вынужден сохранять свое влияние на город, и на Материк, не смотря ни на что.
— Он самый могущественный маг их всех живущих. Неужели его влияние на наши жизни хоть кто-нибудь может поставить под сомнение? — Казалось, Наместник был действительно удивлен. Однако, что сейчас могла сказать я? Что Мастер — инвалид, не владеющий правой рукой, что он все чаще болеет, что благодаря влиянию Волшебника и эолина в Замке многие его авторитет уже ставят под сомнение? Поймет ли Наместник, да и имею ли я право говорить об этом.
— Господин, я его второй стион, и, так вышло, я знаю некоторые факты, которые могут поставить влияние Мастера под большое сомнение. Можете поверить мне на слово. Если бы Мастер не скрывал некоторые вещи, он бы уже давно перестал бы быть Хозяином Таурмана. Да, в Вашем понимании он врет, но иногда цель оправдывает средства. — Я сказала это? — Вы можете не поверить, но когда-то город выжил только благодаря Туманному Замку, его Хозяину, тому, что некоторые вещи все же остаются неизменными. Если бы десять лет назад Мастер не стал на сторону новой власти, разве бы конфликт Совета и Наместника смог бы разрешиться бескровно?
— Выходить, если ты правишь, значит должен обманывать? — Он все еще пытался доказать мне свою точку зрения.
— Выходить, что если ты правишь — то берешь на себя ответственность за других людей, а ради их благополучия иногда необходимо и соврать, потому что нельзя переиграть врага только честностью и прямолинейностью, иногда важнее уметь хитрить и просчитывать свои ходы и ходы противника на несколько шагов вперед.
— Теперь понимаю, почему Мастер послал именно тебя, ты в точности повторяешь его слова. — Это был укор, который задел сильнее, чем думал Наместник.
— Господин, Вы — Наместник, Вы взяли на себя ответственность за Материк, и за людей, которые живут на этом Матерке. К сожалению, уже совсем близко то время, когда Мастера не станет. Хозяином Таурмана станет его преемник. Никто не знает, что будет потом. Как город и Материк примут нового Мастера, как сам эолни будет вести себя, что станет делать.
— Это неизбежно при любой смене власти. — Теперь уже Наместник говорит общеизвестные истины.
— Неизбежно. Вот только если власть смениться только в Таурмане, у города еще будет возможность выстоять, потому, что горожане будут знать, что кроме Мастера в городе еще есть и Наместник. Но если и Замок, и Дворец одновременно останутся без хозяев, скорее всего, начнется новая схватка за власть, за главенство Дворца и Замка, за превосходство Мастера над Наместников и наоборот.
— Ты думаешь, что когда нынешнего Мастера не станет, я смогу разрешить этот конфликт? Он ведь все равно будет.
— Я думаю, что вы достаточно умны и дипломатичны, чтобы вообще не допускать этого конфликта, тогда не будет необходимости его разрешать.
— Ты думаешь, я смогу это сделать?
— Мастер на это очень рассчитывает. Он верит в Вас как во властелина. Иначе он бы не помогал вам. Глупо, имея такого покровителя, который возлагает на Вас такие надежды, так подставляться. Вы не цените собственную жизнь, тем самым, ставя под удар жизни других людей. — Наместник на этот раз ничего не ответил. Потом слуга принес ужин, господин нехотя его съел, помолчал еще какое-то время, а потом спросил:
— Как ты думаешь, если бы в городе узнали, что по рождению я элитарин, они бы признавали мою власть?
— Лет пять назад я бы с уверенностью ответила — нет. Сейчас — не знаю. Мастер считает, что вы много сделали для людей, последнее время город, да и весь Материк живут спокойно, Вы даже смогли решить проблему с элитарами, думаю, многие поддержат вас не смотря ни на что.
— Мне надоел капюшон, надоело то, что я не могу показывать лица даже своим советникам. — Он сказал то, что накипело, сказал, и тут же пожалел.
— Мастер скрывает свое лицо от людей всю жизнь.
— Но хотя бы в Замке, он ходит без капюшона. И я знаю, если бы он хотел — смог бы и в город выходить, не закрывая лица.
— Можно подумать, кому-то понравился бы вид стареющего Мастера, думаю, многие нашли бы возможность даже старость Мастера использовать против него. — На этот раз Наместник замолчал надолго, потом он заснул, а я от общей усталости и этого странного разговора никак не могла упокоиться и хотя бы задремать. По всему выходило, что Наместник, каким-то чудом оказавшийся на троне, толком даже не представляет значимость своей персоны, значимость той власти, с которой он ассоциируется в народе. И в этом случае неважно, сколько этой самой власти он имеет на практике. Последние три Императора были фактически душевнобольными, которые не могли отвечать даже за свои собственные действия, и не могли обходиться без нянек, но при всем при том, те, кто были рядом, не давали народу почувствовать истинной беспомощности своих правителей, и этот период был далеко не самым плохим в истории элитар. Зато последний Император, который был, по крайней мере, вменяемым, не смог даже вовремя понять угрозы только назревающего бунта лиминов, не дал говорить свои придворным, и в итоге умер на Кровавой площади первым, даже не поняв, что происходит. Наверное, именно поэтому чувство беспокойства не покидало меня. Мастер сам уже давно смирился со своей скорой смертью, он постепенно передавал эолину свои знания, но при этом все же опасался его. После визита волшебника настороженность Мастера лишь усилилась, к тому же он всегда помогал Наместнику и видел в нем истинную власть Материка. Вот только у последнего было много врагов и дурная башка, которая не могла заставить себя хитрить, если эолин не согласиться помогать Наместнику, вряд ли кто-то еще придет спасать его от отравления, или будет делать медальоны против заклинаний неуравновешенного Волшебника. Тогда именно Наместнику придется заботиться и о сохранности своей собственной жизни, и о людях в городе. Наверное, именно в тот вечер, я поняла, что короткая передышка в нашей непростой жизни закончиться со смертью Мастера, а вскоре после его смерти начнется новое противостояние между теми, кто хочет обрести власть.
