Александр Чесноков - Черный Лед
– И ваш отец отпустил вас одну? Под землю?..
– Да.
– Восхитительно.
Все четверо сидели за круглым столом в маленькой таверне крохотной деревни. Они вообще вышли на это поселение случайно. Кроме незаметной тропки в поселок ничто не вело. Жители деревни тоже были крепко удивлены, что к ним явились гости и даже закрыли частокол, а некоторые потянулись к дубинам и лукам, но пришельцы оказались всего лишь путешественниками.
Навирра с Невзоровым сидели возле стены, а Винсент с Эльвиной ближе к центру и в отличие от первых двоих активно общались. Винсент изголодался по интеллигентным собеседникам, а вот Эльвине было страшно обращаться к кому из их компании кроме мечника. Навирра склонив голову сидела в глубокой задумчивости и пристально смотрела в огромную деревянную кружку с пивом. Иван разложил на материи свои пистолеты и старательно чистил каждую деталь. Искоса глянув на Эльвину он нехотя поинтересовался:
– Какие у тебя планы?
– Ну… я…
Душу бакалавра естественных наук буквально рвало на части. Ей очень хотелось вернуться домой, в тишь и покой своей комнаты в столице или даже домой к отцу. И спокойно завершить свою работу. Все её записи остались в той комнате, которую она так неожиданно покинула. Грубо говоря при ней были только деньги.
Поэтому все записи придется восстанавливать по памяти. Этого Эльвина не боялась, потому что сама проводила исследования, а не украла что-то чужое как делают это многие в академии и поэтому сможет восстановить все до последней запятой, если не сделать еще лучше. Но для этого нужна тишина и покой, а не тяготы пути. С другой стороны эта компания наемников, с которой ей пришлось дойти до поселения фактически в лесу её очень заинтересовало. Каждый из них шёл не за деньгами, что среди наемников встречается ну крайне редко. Она пару раз спрашивала об этом Винсента, тот мягко и умело переводил разговор на другую тему. Спрашивала Невзорова, тот фыркал и молчал. К Навирре она подходить вообще боялась, мало того что дроу коварны, опасны и агрессивны, но лицо Навирры к этому моменту было уже далеко не образцом красоты и замечательно выполнял функции устрашения.
– Самое разумное для меня сейчас добраться до ближайшего мало-мальски крупного города, там прибиться к каравану торговцев и так дойти до столицы.
– Хороший план, – одобрил Невзоров, собирая назад пистолет. – Значит завтра – расстаемся.
– А вы куда?
– На север, – вступил в разговор Винсент. – По делам.
– По каким делам?
– Королевское поручение, – наконец дал оценку своим действиям Винсент. Он уже давно думал о том, как будет отчитываться перед Его Величеством за свой самовольный уход и решил действовать от печки. То есть от своей присяги защищать королевство всеми возможными способами. – Секретно.
– Совсем-совсем секретно?.. – само слово секретность Эльвину совсем не дразнило. Её не интересовали подобные знания. Она ученый, а не журналист.
– Короче – нам надо найти одного старого мудреца, который разьяснит этим двоим суть конфликта и начальств вот и все. А старик этот живет довольно далеко и добраться до него непросто. Вот и все задание.
Предьявив такой монолог Навирра глянула из под капюшон на Эльвину.
– И секретного тут ничего нет. По крайней мере я слышу об этом впервые.
– Многоуважаемая эльфийская леди сегодня не в духе, – прокомментировал Винсент. – Но в общем и целом она права.
– Однако я бы тебя попросил в будущем держать язык за зубами, – посоветовал Невзоров. – На всякий случай. Нам еще повезло, что ты это Эльвине сказала, её такое не интересует, а вот если…
Винсент под столом ногой толкнул Ивана. Тот повернул голову в вопросительном жесте и его взгляд упал на Эльвину. Любопытство, страсть к знаниям и азарт горели в её глазах. Обе руки согнуты в локтях, а кулачки сильно сжаты. Невзорову даже показалось, что у неё волосы стали чуть пышнее, Иван рефлекторно отстранился и оперся о спинку стула.
– А он правда очень много знает?
– Прилично, – хлебнул из своей кружки Винсент. – Во-первых он очень умный, а во вторых… у него очень возвышенный взгляд на многие вещи. Очень помогают верно осознать практически на любой факт, и даже если после встречи с ним взгляд не меняется, но обретает многогранность, что вообще то полезно, – аккуратно, используя нож и вилку он отправил в рот кусочек мяса. Столовые приборы Винсент носил с собой, зачем это ему надо Невзоров не знал и знать не хотел. – При таком уровне познания мира он довольно пассивен в своих жизненных приоритетах, но поговорить всегда готов, если к нему кто то добереться.
– Зачем тогда живет в таком отдалении?
– Что бы тот, кто захотел с ним поговорить доказал своими усилиями, что это для него важно. Беседы о том, по чем в настоящем году зерно и за кого выйдет дочь вождя или короля ему неинтересны.
– А он не против, если я буду вести записи беседы с ним?
– Не будет, но… – Винсент запнулся.
– Ты с нами не пойдешь, – помог спутнику Иван. – Зачем ты нам?
– А почему бы и нет? – вскинула подбородок Эльвина. – Я сама будут платить за свою еду и ночлег. Это важно для будущего нашей академии. Винсент ты должен это понимать, если ответы на многие вопросы я принесу в Академию это может дать серьезный старт для новых исследований и науки!
– Вообще-то да… – мечник неуверенно повел головой. Отец в детстве ему говорил что-то о возможностях наук, но это уже давно вылетело из головы. – Но тут не я решаю, а вот этот вот злой человек.
– Я не злой, я справедливый, – моментально огрызнулся Иван. Для него было новостью, что Винсент его позиционирует лидером. Мысли забегали хороводом. Винсент с кривой улыбкой наблюдал за реакцией сержанта, а Навирра вообще не обратила внимания на это заявление. С выхода из подземелья она стала на редкость молчаливой.
– Раз справедливый, значит ты согласен, что я присоединюсь к вам. В конце концов, вы же не можете мне запретить идти рядом с вами.
– Зато мы можем тебя убить, – равнодушно прошептала Навирра.
В очередной раз Эльвина испугалась. Но Винсент снова вмешался.
– Прости, Навирра, но я тебе не позволю этого сделать по такой глупой причине. Она – верноподданная Его Величества. А значит я должен её защищать при необходимости.
Винсент говорил спокойным и размеренным тоном, даже дружелюбным, но ни на секунду не позволяющим усомниться в своих словах. Навирра на это высказывание лишь пожала плечами. Иван почесал висок.
– Действительно мы тебе этого запретить не можем. Но я вынужден тебя предупредить. Я лично тебя защищать не собираюсь, потому что считаю обузой, – Невзоров наконец-то посмотрел в глаза Эльвине и вцепился своим взглядом в её зрачки. – Другими словами ты – сама по себе. Я – сам по себе. Говорю только от своего имени и не в качестве угрозы, а для того что бы разъяснить свою позицию на будущее. И не надо смотреть на меня как Тайсон на Чебурашку, ты сама нам навязалась.
