Сара Маас - Королева теней
Она сделала шаг назад, а затем другой. Затем последний, на этаже из костей.
Дрожь поползла по ней, и она инстинктивно посмотрела на Рована. Его жесткое лицо сказало ей все, что ей необходимо было знать. Но он все же сказал:
- Это плохое место.
Шаол прошел мимо них, с его мечом наготове:
- Тогда давайте найдем адский огонь и уберемся отсюда.
Правильно.
Все вокруг них, пустые глаза черепов в стенах, в конструкциях, в столбах в центре комнаты, казалось, все они смотрели.
- Похоже, этот Бог Истины, - от своей стены отозвался Эдион, - больше похоже на пожирателя грехов, чем на что-нибудь. Вы должны прочитать кое-что из того, что люди здесь написали – ужасные вещи, которые они сделали. Я думаю, это было место для того, чтобы признаться и похоронить их на костях других грешников.
- Неудивительно, что никто не хотел приходить сюда, - пробормотала Аэлина делая шаг в темноту.
***
Храм продолжался и дальше, они нашли припасы, но ни следа мусорщиков или жителей. Наркотики, деньги, драгоценности, все это скрывалось внутри черепов и в некоторых склепах. Но нигде не было адского огня.
Их осторожные шаги по костям, были единственными звуками.
Аэлина двигалась все глубже и глубже во мрак. Рован, осмотрев свою сторону, присоединился к ней за спиной, исследуя нишу и маленькие коридоры, что ответвлялись в темноте.
- Язык, - сказала ему Аэлина, - он становиться старше и старше, чем дальше мы идем. Вернее, то, как они записывали слова, я имею в виду.
Рован повернулся к ней, от открытого саркофага. Она сомневалась, что обычный человек смог бы сдвинуть каменную крышку.
- Некоторые из них датируются их признанием. Я только что видел один, датирующийся семью веками назад.
- Заставляет чувствовать тебя молодым, не так ли?
Он криво улыбнулся ей. Она быстро отвернулась.
Костяной пол захрустел, когда он ступил к ней.
- Аэлина.
Она с трудом сглотнула, глядя на резную кость возле ее головы. Я убил человека для развлечения, когда мне было двадцать, и никогда не говорил никому, где я похоронил его. Я держал кости его пальцев в ящике.
Датируется девятьсот лет назад.
Девятьсот...
Аэлина изучала темноту. Если Теневой рынок датируется Гавином, то это место было построено прежде или в одно время.
Бог Истины.
Она взяла Дамарис со спины, и Рован напрягся.
- Что это?
Она осмотрела безупречный клинок.
- Меч Истины. Это то, что они называли Дамарис. Легенда гласит, что Гавин мог видеть правду, когда владел им.
- И?
- Мэла благословила Брэннона, и она благословила Златинец.
Она посмотрела в темноту.
- А что, если Бог Истины был пожирателем грехов? Что, если он благословил Гавина и этот меч?
Теперь Рован смотрел в сторону древней темноты.
- Ты думаешь, что Гавин использовал этот храм?
Аэлина взвесила могущественный меч в ее руках.
- В каких грехах ты покаялся Гавин? - она прошептала в темноту.
***
Они двигались глубоко в тоннели до тех пор, пока торжественный крик Эдиона «Нашел!» не достиг Аэлины и Рована, она едва могла слышать его. Ее это едва ли волновало.
Не тогда, когда она стояла перед задней стеной - стеной за алтарем, который, несомненно, был первоначальным храмом. Здесь кости, с возрастом, почти разрушились, а написанное почти невозможно прочитать.
Стена позади алтаря была из чистого камня - белого мрамора - с вырезанными знаками Вэрда.
И в центре был вырез гигантский глаз Элианы.
Здесь было так холодно, что их дыхание превратилось в облачко пара перед ними и смешалось.
- Кем бы ни был этот Бог Истины, - пробормотал Рован, как будто их могли подслушать мёртвые, - он не был доброжелательным божеством.
Нет, с храмом, построенным из костей убийц, воров и хуже, она сомневалась, что этот бог был любимым. Ничего удивительного, что его забыли.
Аэлина подошла к камню.
Дамарис стал ледяным в ее руке – такой холодный, что ее пальцы вывихнуло, и она уронила меч на пол алтаря и отступила. Его лязг по костям походил на гром.
Рован немедленно оказался на ее стороне, с мечом наготове.
Каменная стена перед ними застонала.
Символы начали смещаться и вращаться, изменяя себя. Слова всплыли в ее памяти: только имея глаз можно увидеть правду.
- Честно говоря, - сказала Аэлина, поскольку стена, наконец, перестала перестраиваться от близости к мечу. Сформировалось множество запутанных знаков Вэрда. - Я не знаю, почему эти совпадения продолжают удивлять меня.
- Ты можешь прочитать это? - спросил Рован, Эдион позвал их, и Рован объяснил, как пройти к ним.
Аэлина посмотрела на резьбу.
- Это может занять некоторое время.
- Сделай это. Я не думаю, что это было совпадение, что мы нашли это место.
Аэлина избавилась от дрожи. Нет – ничто никогда не было совпадением. Не когда она пришла к Элиане и ключам Вэрда. Таким образом, она вздохнула и начала.
- Это… это о Элиане и Гавине, - сказала она.
- Первая панель, здесь, - она указала на участок символов, - описывает их, как первого короля и королеву Адарлана, как они поженились…Тогда…Тогда он вернулся. Для войны.
Звучали шаги, и свет замерцал, когда Эдион и Шаол догнали их. Шаол присвистнул.
- У меня плохое предчувствие на счет этого, - сказал Эдион, он нахмурился глядя на гигантский глаз, а затем на амулет вокруг шеи Аэлины.
- Очень удобно, - сказала она.
Аэлина прочитала еще несколько строчек, расшифровывая и расшифровывая. Так трудно – знаки Вэрда было так чертовски трудно прочитать.
- Здесь описывается война демонов с валгами, которые остались здесь после первой войны.
И…она снова прочитала строчку.
- Валги на сей раз вели... - ее кровь застыла.
- Одним из трех королей – король, который остался здесь, пойманный в ловушку, после того, как ворота были запечатаны. Здесь говориться, что смотреть на короля - смотреть на короля Валгов - было как смотреть на… - она покачала головой. - Безумие? Отчаянье? Я не знаю этот символ. Он мог принять любую форму, но появлялся, как красивый человек с золотыми глазами. Глаза короля Валгов.
Она осмотрела следующую строчку.
- Они не знали его истинное имя, так что они называли его Эраван, темный король.
Эдион сказал:
- Когда Элиана и Гавин боролись с ним, магия твоего ожерелья спасла их задницы, и Элиана назвала его по настоящему имени, отвлекая его от Гавина, чтобы убить его.
- Да, да, - сказала Аэлина, махнув рукой. - Но-нет.
- Нет? - сказал Шаол
Аэлина читала дальше и ее сердце екнуло.
- Что там? - потребовал Рован, как будто уши Фэ могли уловить это.
Она с трудом сглотнула, пройдя дрожащими пальцами по линии символов.
- Это…Это исповедь Гавина. С его смертного одра.
Ни один из них не говорил.
Ее голос дрожал, когда она сказала:
- Они не убили его. Ни мечом или огнем, или водой, или силой не уничтожить его тело. Глаз… - Аэлина прикоснулась рукой к ожерелью, металл был теплым. - Глаз сдерживал его. Только в течении короткого времени. Нет, не сдерживал. Усыпил его?
- У меня очень, очень плохое предчувствие на этот счет, - сказал Эдион.
- Таким образом, они построили саркофаг из железа и какого-то несокрушимого камня. И поместили его в запечатанную могилу внизу горы - темный склеп - столь темный, что там не было ни воздуха, ни света. Лабиринт из дверей, - читала она, - они поместили символы, нерушимые для вора, ключа или силы.
- Ты говоришь, что они никогда не убивали Эравана? - спросил Шаол.
Гавин был героем детства Дорина, вспомнила она. А история была ложью. Элиана солгала ей...
- Где они похоронили его? - мягко спросил Рован.
- Они похоронили его... - ее руки дрожали так сильно, что она опустила их, - они похоронили его в черных горах и построили сторожевую башню на вершине могилы, так, что королевская семья всегда могла защитить его.
- Но в Адарлане нет черных гор, - сказал Шаол.
Рот Аэлины пересох.
- Рован, - тихо сказала она. - Как будут звучать черные горы на древнем языке?
Пауза, а затем вздох.
- Морат, - сказал Рован.
Она повернулась к ним, широко раскрыв глаза. На мгновение все они просто смотрели друг на друга.
- Каковы шансы, - сказала она, - что король посылает свои войска в Морат - просто совпадение?
- Каковы шансы, - возразил Эдион, - что наш выдающийся король приобрел ключ, который может открыть любые двери, даже двери между мирами - а его заместитель командира, владеет местом, где похоронен Эраван?
- Король сошел с ума, - сказал Шаол, - если он планирует пробудить Эравана.
- Откуда мы знаем, что он уже этого не сделал? - спросил Эдион.
Аэлина посмотрела на Рована. Его лицо было мрачным.
