Оксана Демченко - Убить эльфа
— Нет.
— И передай привет Эрике, она-то не дикая и не злая, — велела королева. — А ты как думала? Я здесь многих знаю. Все, нам пора, да и кот явно донимает на крыше жбрыха. Вон, как орет!
— Так быстро, — расстроилась Нора.
— Мы уже перебрали двадцать минут, — вздохнула королева. — Риола, прекрати всхлипывать и глотать чай! Марша, будьте так добры, расскажите ей о вашем знаменитом парикмахере, хоть немножко. Кира, тебе пять минут для общения с сестрой. Я пока что пойду и посижу на крыше. Может, не зря жакетик надевала, а то все дела у него! Я что, не имею уже ни значения, ни того… власти?
Королева воинственно поправила волосы перед зеркалом и удалилась по лестнице наверх. Когда Риола закончила всхлипывать и писать письмо своему Ррыну, а Кира рассказала часть новостей и чуть-чуть насмотрелась на сестру, все население дома выбралось на крышу. Первой это сделала юркая Леська, которая успела рассмотреть: королева стояла у самого края не одна. Тень мелькнула — и исчезла. Присмотреться не удалось совершенно.
— Ну как, Нора, — тихо спросила Сэльви, нехотя поворачиваясь к собравшимся. — Не расхотелось ловить эльфов?
— Того, кто погубил Юльск, я постараюсь поймать, — серьезно пообещала ведьма.
— Береги себя. В Альянсе работает много хороших людей и моих подданых. Мы надеемся, что все закончится наилучшим образом. Старые обиды — не самое главное в жизни, — вздохнула королева, поправляя жакет. — Сейчас ты делаешь много важного и хорошего. Помогаешь людям. Это замечательно. Для этого и существуют ведьмы, по-настоящему.
— Еще один вопрос: почему вы пришли? — нахмурилась Нора. — Неужели всякий там тип может позвать саму королеву?
— Кто тебе сказал, что он "всякий там"? — обиделась Сэльви. — Он очень даже не всякий! И скажи ему: я сердита. Даже не передаю привет, потому что он нам не пишет и не дает о себе знать. Поняла?
— Не очень.
— Скажи, как велено. Потом обязательно передай привет, — подмигнула королева. — И что я вполне довольна — тоже передай.
— Теперь вообще ничего не понимаю, — призналась Нора.
— Это не обязательно. Риола, давай трап.
Воздух дрогнул, над самым краем крыши стали видны полупрозрачные ступени. По ним ушла первой королева, Кира видела её все хуже, потом Сэльви совсем растворилась в ночном небе. Следом Риола толкнула её. Пришлось наспех прощаться и идти, точнее — ехать на лапах верного Бафа. Принцесса забралась в свою рубку последней. Села в кресло, сердито стерла слезинки и сказала, обращаясь к Ами:
— Домой!
Генерал
Право быть независимой
— Крыса! — воинственно прошептала в трубку Нора, тщательно закрыв дверь комнаты и обезопасив себя от назойливых советов Леськи. — Ты спишь?
— Уже нет.
— Тогда — так и быть, я тебе почти верю. Я видела королеву. Она тебе не передала привет, так и велела сказать. Потому что ты кому-то не пишешь.
— Ой, как страшно, — рассмеялся бессовестный тип. — Потом она сказала, что все-таки передает привет. И что тобой довольна. Так?
— Ты гад!
— Знаю. Зато теперь я гад, которому доверяют, — довольно ответил мужчина. — Нора, я тебя обожаю. Как только разберусь с делами, приеду и начну приставать, так и знай.
— Особенно не надейся на что-то такое.
— Из-за чего-то такого я бы и упираться не стал! Вот пойду прогуляюсь вдоль ограды западного колледжа — сами прилипнут. Недоученные, хорошенькие и сговорчивые — ведьмы на деньги падки. Особенно те, которые мне не интересны.
— Ты подлец!
— Ревнуешь? — понадеялся Крыса.
— Больно надо. С тобой невозможно по-хорошему. Я позвонила сказать спасибо, а ты меня разозлил. Все, отбой.
— Нора, не сердись. Ты в Юльске?
— Да, второй день. Все знаешь!
— Информация — мой… ну, ты поняла. Сиди там до конца месяца, не меньше. В столице ожидаются волнения. Пусть Марша позвонит генералу и слезно уговорит его ходить с охраной. Ладно? К осени появлюсь. Что тебе привезти с побережья? Видишь ли, я не смогу звонить некоторое время.
— Змеиную кожу на сапоги, — пожала плечами Нора. — Удачи тебе. Хотя понятия не имею, чем занимаются в Альянсе всякие там Крысы в должности советников. Крыса!
— Что еще?
— А Эмм — твой жбрых?
— Дожили… про жбрыхов спрашивают! Нет. Он друг Ррына. И хватит отбивать у меня хлеб! Это я знаю все, а ты — просто не лезешь в неприятности и ждешь, пока я приеду. Учти, я очень люблю варенье. Яблочное.
Ответить Нора не успела. Телефон уже свернулся в браслет, отмечая завершение разговора. Осталось лежать, глупо улыбаться и смотреть в темноте в потолок, радуясь лучшему за многие годы дню. Кира выросла замечательно красивой, уверенной и здоровой. У неё все хорошо. И там, в стране королевы Сэльви, сестру никто не обидит. Это — точно.
А Крыса, хоть и нахал, вполне заслужил варенье. В конце концов, он не так уж много просит. Надо полагать — пока. Нора обняла подушку, довольно зарылась в одеяло и заснула.
Утром её подняла Леська, наряженная по полной программе, с коричневой ленточкой на шее. Пришла выяснять: правда ли у неё уже на пять веснушек меньше? При этом светилась так ярко, что по стенам бегали блики. Пришлось просыпаться, рассматривать милые розовые щечки и авторитетно утверждать: точно, именно на пять! Хотя разве учтешь до последней крапинки безмерное богатство Алесии?
За завтраком Нора читала устав, то есть курс магии. Нашла в нем главу про очистку почвы и воздуха и подробно изучила основы, а затем рассказала самое важное Алесии.
Заинтересованно глянула за окно, в дымку раннего утра, пропитанную неизбывной гарью. Много работы! И книга права: первый этап — восстановление водоносных слоев, от самых глубинных, постепенно поднимаясь вверх. Месяц! Крыса слишком хорошо думает о её способностях. Тут работы — до самой осени! Вот пойдут дожди, тогда и встанет все на свои места. Если помогать природе грамотно и деликатно.
Марша уже звонила генералу и слезно просила, точно как велено. Судя по всему, ей не хотелось оставаться в Юльске. Загадочный флакон жег руку… Адъютант то и дело доставала его, встряхивала, жаловалась, что непрозрачный.
А потом скорбно вздыхала и советовала ведьмам не затягивать с приведением в порядок Юльска. Конечно, полмиллиона руни — серьезные деньги, а Крыса в очередной раз исполнил обещание: сумма уже поступила на счет фонда Алесии, хотя работа пока не сделана. Да и репутация городских ведьм Альянса, лучших во всем, что касается пользы, а не вреда — важна. Но там, в столице, тоже есть большие дела! И генерал её ждет. И флакон без пользы выдыхается…
