Олег Рыбаченко - Хочу жить вечно
Бледная пепельно-бурая окраска этих странных существа отливала порой то тускло-синим, то зеленоватым светом.
— Какие вы забавные, — пробормотала Араге, — напоминаете шахматные фигурки. Вы должно быть разумные?
Морские коньки закивали головами, девушка резко дернулась и, освободив одну руку, поманила их пальцем.
Тонкий голос пропищал:
— Да не они, глупая девчонка. Это я с тобой разговариваю.
Девушка удивилась:
— Да ты кто? Конь?
— Нет! Я та волшебная бабочка, что тебе продал Кнур.
Араге с трудом достала отливающий радугой предмет. Крылья, казалось, стали сверкать гораздо ярче.
— Так это ты забросил нам сюда. Отвечай, где мы?
Бабочка обиделась:
— Вы сами прочли заклинание и переместились даже не на другую планету, а в совершенно иное мироздание.
— Иное?
— Да, в другую вселенную, которую для вашего удобства будем называть система Нептун! В отличие от вашего мира, здесь нет ни звезд, ни планет. Она целиком заполнена водой, на многие миллиарды парсеков.
— А как же свет? Откуда он берется, если нет звезд?
— Инфатазины, микро-существа размерами с атом водорода. Они дают постоянный свет, от инфра — красного до мульти-мега-гамма. Так что, в этой вселенной все время царствует день.
— Так это замечательно. Я не люблю темноты. — Араге вздохнула. — Ты можешь нас отсюда перенести?
— Могу! Но только не сразу в наш мир. Своим дилетантским заклинанием вы сбили мой биоритм, и теперь нам придется посетить несколько параллельных миров, прежде чем мы попадем на прежнее место.
— Ну и отлично. Хоть попутешествуем. Между вселенными прыг-прыг! А пока посмотрим этот мир.
Морские коньки, во множестве проносились в светло-зеленых щелях между водорослями. Некоторые, обвив хвостом стебли, покачивались на них, по видимому, отдыхая и высматривая добычу. При этом четыре их глаза, вертелись в разные стороны, не зависимо друг от друга, как у хамелеона. Две веселые фигурки, быстро проплывая на встречу друг другу, неожиданно сцепились хвостами, намертво переплелись. Они делали отчаяные усилия, что бы освободиться, дергались в разные стороны, зацепившись подбородками за ближайшие стебли.
Араге, затаив дыхание, не сводила взгляда с этих комичных лошадок, как будто сорвавшихся с шахматной доски.
— А они, похоже, не очень умные. А интересно, в этом мире есть разумная жизнь?
— Конечно!
Неожиданно перед самыми глазами Араге повис бордовый в шипах пузырь с длинным хоботком.
— Смотри, слон!
Девушка по детски ткнула пальцем. В ответ зверек, пристально посмотрел на Араге, выпучив глаза под смешной растрепанной прической из нескольких серебряных волосков. Вдруг на нижней части брюшка "слоника" кожа зашевелилась, и открылась щель. Из отверстия показалась маленькая острая мордочка, и сейчас же из этого открывшегося карманы выскочила фигурка, напоминающая прозрачного ежика с двумя хоботками. Он был настолько смешон и забавен, что Араге не могла больше удержаться и громко рассмеялась. Вслед за первым, из передника выскочили один за другим несколько десятков этих миниатюрных созданий. Они грандиозно кружились вокруг своего плавучего дома, внезапно "слоник" начал тускнеть, потом вспыхнул и бесследно растворился в хрустальной воде. Мелкие "ежики" стремительно устремились за ним.
Араге не сразу заметила, что именно, так напугало это жизнерадостное семейство. Но вот среди слегка колышущихся пятнистых листьев она заметила глаза — угрюмые, злобные, под хмуро нависшими бровями. Потом вырисовывались толстые, мясистые губы, изогнутые, опущенные в углах с массивными кривыми клыками. Наконец проступила и вся толстая голова, с лохматыми рогами и лоскутной бородой. Казалось, что вся рыба состоит из шевелящихся лоскутьев и лохмотьев, которые заменяли ей плавники и хвост, а большей частью вообще неизвестно зачем были насажены и болтались на голове, под головой, по всему телу. Множество белых и серых пятен, было рассыпано по бронированной чешуе этой странной рыбы — они придавил ей зловещее очертание.
Тем не менее, именно странные лохмотья и кляксы делали ее совершенно не заметной в чаще колышущихся водорослей.
— Камуфляж спецназа! Подводная "Альфа".
Монстр неподвижно повисел несколько секунд, не сводя угрюмых глаз с девушки. Он был десяти метров в длину, напоминая кашалота в нищенской одежде. Затем раскрыл свою исполинскую пасть, с пятью рядами зубов.
Араге стало страшно и она, напрягшись, подняла руку и прошептала заклинание. Из перстня исторгнулся васильковый луч, он ударил в толстое брюхо. Поначалу, чудовище не обращало на него внимание, продолжая по шире раскрывать рот. Затем его цвет изменился, оно покраснело и лопнуло. На месте взрыва остались лишь многоцветные пузырьки. Они красиво разлетелись в разные стороны, двигаясь по спирали, постепенно замедляя движения.
— Чистая работа. — Произнес Мультини. — Остались только бивни.
Два огромных клыка крутились, волчком разрывая стебли.
— Теперь давай я!
Драко выпалил направленным пучком, выстрел был по- снайперски точен. Кости разлетелись на мельчайшие осколки, которые в свою очередь исчезли в круговерти. Испуганные морские коньки, разбежались в разные стороны, несколько водорослей загорелось. Араге полностью освободилась от захвата и теперь попыталась унять пламя. Она даже не удивилась морскому пожару и обратилась к талисману.
— Помоги мне справиться.
— А ты что, не умеешь? — пропищал тонкий голос.
— Я забыла.
— Шепчи — мугамба лукумба.
— Мугамба лукумба!
Пламя сразу погасло, но переполох, устроенный непрошенными гостями, не прошел не замеченным.
В водной стихии появилось странное существо. Больше всего, оно напоминало сказочную русалку, только хвостов было три. Распустив золотые волосы, она тревожно рассматривала чужаков. В ее руке была полупрозрачная, с розовым оттенком палочка. Она навела ее на Мультини, прозвучал мелодичный голос:
— Вы кто? Откуда явились, жгучие странники?
Араге сразу успокоилась. Если звучит знакомая речь, значит она разумная. А с умным существом всегда можно договориться:
— Из созвездия Белых роз! — Девушка помахала ладонью. — А вы, русалка?
— Нет! Я грифида! Зовут меня Маха! А кто такие русалки?
— Девушки, похожие на вас!
— Какие у тебя странные хвосты! — Грифида указала пальцем на ноги Араге. — Они острые и блестящие.
— Это ноги, для того, что бы ходить по земле.
Маха удивилась:
— А что такое земля?
— Вы никогда не бродили по суше?
— Я не знаю, что это такое! — Грифида махнула плавниками.
