Милослав Князев - Империя(СИ)
- Тролль! - похвастал эрудицией первый. - Только он был не один, а целый десяток.
- Может быть и тролль, и возможно десяток, а то и больше, но я видел только одного. За спиной этого чудовища столпились статные бородачи с секирами и мечами, во всю глотку кричавшие 'Ва'Харр!'.
- И тогда я крикнул, что нужно защищать короля и оборонять донжон, а здесь уже ничем не помочь, - вставил рыцарь, который настаивал на огненных столбах, разрушении половины замка и атаке десятка троллей.
Второй рассказчик оспаривать его слов не стал, а просто продолжил:
- Враг потихоньку наступал, загоняя собравшихся в донжоне все выше и выше. Сам король стоял за нашими спинами, держа в руках меч и подбадривая словами о долге государству. Многих товарищей мы потеряли, но и немало врагов отправили в царство мертвых.
- И что было дальше? - прервал я вопросом затянувшуюся паузу.
- Мы медленно отступали, но вдруг враги ослабили натиск, - продолжил рассказчик. - Крик за нашими спинами заставил обернуться многих.
- Около короля возникла ужасная женщина, - опять вмешался склонный преувеличивать. - Скорее даже демон в женском обличии. Говорят, третья жена князя Проклятых Земель. Но я думаю - врут, на самом деле первая.
Собравшиеся вокруг нас слушатели загудели. Многие слышали о создании похожем на тифлинга или полукровку эльфийки и демона. Большинство как раз склонялись ко второму варианту, недаром же князь Ва'Дим неравнодушен к остроухим.
- По-своему она была даже красивой, издали похожей на эльфийку. Но с рогами и хвостом, а в руках сжимала мечи, - продолжил основной рассказчик. - Вот она схватила нашего короля, дернула рукой за медальон...
Говоривший сделал театральную паузу, явно рассчитывая на эффект, оглянулся по сторонам и заговорил опять:
- И никакого короля рядом не оказалось. Все узрели юного графа Форзонга, про которого говорили, будто на днях в бою погиб. Я тогда ещё пожалел паренька. Отца его, графа Боргальда, убили подлые простолюдины, жители города, которым он был поставлен управлять. Голову на подносе предводителям мятежников поднесли. Думали, сын ненадолго пережил своего родителя. А он живехонек.
- Не вызывает, - отвечал я на и так разумеющееся.
- 'Амулет личины', - услышали мы голос той женщины. - 'А я-то дума;ла...'.
- И что было дальше? - спросил я у замолчавшего рассказчика.
- Нам ничего не оставалось, как сложить оружие, - закончил он.
Глава 9
Ладно, столицу мы, положим, взяли, но проблем от этого ничуть не уменьшилось. В общем-то, обычное дело. Например, на Земле со взятием Москвы война с Россией точно не заканчивается, а только всерьёз начинается. Тут, к счастью, всё было совсем иначе, хоть проблем и выше крыши, но иного толка. Причём довольно специфических и совершенно нетипичных для этого мира.
Как нетрудно догадаться, виновником нетипичности был именно я. Ну и мои ушастые немного приложили свои изящные ручки, скорее даже пальчики. Чтобы завоеватель не пожелал занять освободившийся не без его помощи трон или присоединить захваченные территории к собственным? Такого тут ещё не было. Случалось, отказывался, понимая, что не может удержать завоеванное. Но чтобы наоборот, имел все возможности, однако ни в какую не желал - ни о чём подобном местные даже не слыхивали.
Меня не желали понимать ни завоёванные, ни союзники. Вообще никто. Вспоминали все самые дикие слухи о странностях князя Проклятых Земель и начинали им верить. Даже коллекцию ножей, и ту приплели, хотя ничего более нормального и не придумаешь. Только жёны меня поддерживали в этом вопросе безоговорочно.
Но с ушастыми всё понятно. Их поведению как раз никто не удивлялся. Они эльфийки, а у перворожденных, что светлых, что тёмных, никогда не было принято кого-либо завоёвывать. Сходить в поход, после которого сменятся династии в паре-тройке соседних королевств, это да, бывает. Но чтобы потом взваливать на свои плечи или там уши заботу об этих государствах - спасибо, не надо.
После того как до местных дошло, что это вовсе не шутка и сам я трона занимать не собираюсь, а о сыне даже лучше не заикаться, между ними опять началась свара. У каждой группировки нашёлся свой претендент на престол. Самый достойный, естественно. У некоторых даже по два, видимо, на всякий случай. Запас - Около короля возникла ужасная женщина, - опять вмешался склонный преувеличивать. - Скорее даже дливые, однако.
- Давайте Анжу назначим, - предложил я, когда мне всё это порядком осточертело. - А что? Девушка во всех отношениях достойная, почти как мои жёны красивая, вон даже ухи эльфийские. И что самое главное, корона у неё уже есть, даже три. То есть и выкупать не придётся.
Все аж дар речи потеряли. А сама виновница растворилась в воздухе. Вот буквально только что сидела за общим столом и уже нет. Мол, Анжа? Какая Анжа? Нету никакой Анжи и никогда не было. ;Вам тут все померещилось. Пить меньше надо, а уж разбавлять гномий самогон гномьим же пивом вообще вредно для здоровья.
- Эй, хвостатая, ты куда? А кто мне буквально вчера про корону говорил, цитирую: 'Если сказала, что не брала, значит, не отдам'?
Ответа не последовало. Вместо него на столе, словно монета, со звоном закрутился диск, который, замедляясь, всё больше походил на пропавшую корону, пока в конце концов не остановился и все не убедились, что это именно она и есть.
- Вот видите! - обратился я к собравшимся. - Даже Анжа, которая никогда и ничего не боялась, не желает занимать этого места, а вы хотели сбагрить его мне.
Шутку юмора никто не оценил, даже мои ушастые, и я продолжил с самым невинным видом, на какой только был способен:
- Не нравится хвостатая? Тогда у меня, как раз на такой случай, в запасе имеется ещё одна кандидатура. Личность, скажу я вам, во всех отношениях положительная. К тому же почти принцесса.
Кандидатура сразу поняла, что я имею в виду именно её, но, в отличие от Анжи, растворяться в воздухе не умела. Даже оглянулась на дверь, видимо, намереваясь в крайнем случае просто сбежать. Только совершенно зря они обе беспокоились. Прекрасно знал, что тут не Земля и представителей других рас на трон сажать не принято. В смысле, вообще. Даже моей репутации очень странного князя не хватит, чтобы побороть устоявшиеся за тысячелетия традиции.
Вообще-то короли-полукровки, бывало, садились на трон, но исключительно в тех случаях, когда были законными наследниками. Если их отцы брали в жены представительницу иной расы. Как правило, по политическим мотивам или там любовь у них (ага, в сказках). Например, женился на эльфийской принцессе (низкородной эльфийке, удочерённой Лордом провинциальной рощи). Их наследнику в жёны обязательно находили чистокровную человеческую женщину, естественно, из хорошей семьи. И уже через несколько поколений от первородных в династии оставались чуть более утончённые, чем обычно, черты лица и, возможно, слегка удлинённые, но вовсе не заострённые уши.
