Вероника Иванова - И маятник качнулся...
Лежу, тупо считая удары чужого сердца. Попробовал открыть глаза и тут же пожалел об этом: голова закружилась, как волчок. Правильно, конечно, принц ведь спит, а сознания Единению не подвергались — иначе я бы тоже заснул. А что, хорошая идея...
«Не глупи!»
А что прикажешь делать? Я, как полный... кретин валяюсь в постели, ожидая неизвестно какого озарения! Время идёт, а результата нет!
«Будь терпеливее...»
Моё терпение не безгранично! Знаешь, мне уже начинает казаться, что я попросту теряю время, поддавшись на твои угово...
А-ах!
Я снова упал. Оставшись на том же самом месте. И скривился от мерзкого ощущения: где-то глубоко во мне... Что-то движется?! Этого не может быть!
«Прости, я недостаточно крепко вас соединила...» — Мантия извиняется, но я не чувствую ни малейшего сожаления в её голосе.
Что ЭТО?
«Ты ещё не понял?»
Неужели...
Оно и вправду похоже на ниточку. Точнее, на червя. Оно ползает. Или плавает? В любом случае, на месте не сидит. Ну-ка, проследим его путь...
Грудь... Живот... Нога... Пальцам щекотно! Обратно? Через сердце... Жжение в груди... Опять сердце... Рука...
Несколько минут я с брезгливым интересом наблюдал за перемещениями заклинания по телу. И траектория движения «червя» только на первый взгляд показалась странно-хаотичной, а на самом деле — подчинялась строгим правилам. Правилам, установленным жизнью.
Кажется, я знаю, ГДЕ оно живёт.
«Тебя можно поздравить с победой?»
Рановато, не находишь?
«Если ты знаешь, ГДЕ, значит, ты ответил на главный вопрос: КАК...»
Ты права. Вечное движение... Остроумно и эффективно. Заклинание обитает в крови принца, но чтобы справиться с напастью, её нужно сначала поймать. Не думаю, что обычными средствами можно заблокировать этого «червя» в строго определённом месте — для этого пришлось бы останавливать течение крови. Всей крови. Есть ли умельцы, способные на такое? Чур, вариант «бог» не предлагать! Шучу. Нет. И не было.
Зато есть я. Существо в чём-то беспомощное, а в чём-то... Почти всемогущее. Даже без «почти». Жаль, что неизвестного мне творца данного Подобия нет поблизости: он мог бы испытывать сильное удивление... Те несколько минут, которые успел бы прожить. Нет, ну надо же быть столь жестоким!
«Что же ты видишь жестокого?»
Поместить в тело Дэриена эту... эту... гадость!
«Просто ты не любишь змей...»
Ну... Да. Но дело не в этом. Заклинание само по себе гадкое. И подлое. Я чувствую.
«Оно или его творец?»
Какая разница?
«Магия не может быть хорошей или плохой... Зло и добро кроются в сердцах тех, кто творит магию...»
Знаю, знаю... Какое счастье, что я не могу заклинать!
«Почему же «счастье»?»
Потому что мои поступки подчинены моему настроению больше, чем я бы того хотел. Представляю, что бы у меня получалось...
«Если ты ещё не догадываешься, могу рассказать кое-что любопытное...»
Давай!
«То, как ты поступаешь с чарами, тоже зависит от твоего настроения...»
Да?
«Ты ещё не пробовал всего... Тебе нужно тренироваться, но... Например, если ты испуган, то магия будет рассеяна... Если ты голоден — поглощена...»
А ещё?
«Пробуй, и сам узнаешь...»
Занятно. Такое положение дел меня почти устраивает... Есть много интересных возможностей...
«Не отвлекайся...»
Ах да, я же должен что-то предпринять...
«И поскорее...»
Почему?
«Ну не будет же мальчик спать вечно? Или ты хочешь узнать, каково быть соединённым с бодрствующим человеком?»
Я похолодел, представив подобную перспективу.
Нет уж. Можешь рвать Единение. Я знаю всё, что мне нужно.
«Всё?»
Достаточно.
«Как тебе будет угодно...»
На сей раз кружилась не голова. Сознание. Один оборот, но с такой бешеной скоростью, что я даже не успел испугаться. Резкая остановка. Ментальный удар. Пульс сбивается, но только на мгновение. Я снова дышу так, как того желаю.
Ну что ж, будем ловить «червяка».
Я сполз с кровати и примерно минуту сидел на полу, приводя мироощущение в относительный порядок. Особого успеха не добился, но результатом остался доволен.
«И как именно ты будешь действовать?» — хитро поинтересовалась Мантия.
Как, как... Выгоню эту пакость из физического тела. Заставлю перейти в более удобный для нас с тобой Пласт. Только одна просьба: я должен на него посмотреть.
«На мальчика?»
На заклинание! Ты можешь удерживать его в изоляции некоторое время?
«Хоть целую Вечность...»
Ну, столько времени мне не нужно... Я хочу рассмотреть, из чего состоят и как сплетены эти чары... В конце концов, я ещё ни разу не встречал два Подобия в одном флаконе!
«Подумаешь... Задачка для школяра...»
И много ты знаешь школяров, способных на такое?
«Я предпочитаю общество зрелых, уравновешенных и мудрых личностей...»
Тогда какого фрэлла ты изводишь беседами меня?
«Пусть это останется моим маленьким секретом...»
Ну вот, теперь она ведёт себя как престарелая кокетка. Хватит тратить время на ерунду!
Я поднялся на ноги. Ну что, будем изгонять незваного гостя? Будем! А для начала мне понадобится... Кусок ткани.
Таковой нашёлся быстро: тонкий, полупрозрачный шарф из дорогого шёлка. То, что доктор прописал. Я склонился над принцем и накрыл его лицо тканью. Немного подумал о том, как мои действия выглядят со стороны — определил их как абсолютно неподобающие — набрал полную грудь воздуха и... С силой выдохнул его в приоткрытый рот Дэриена. Разумеется, предварительно я зажал пальцами нос принца — чтобы эффект был сильнее...
* * *Не скажу, чтобы молодому человеку насильственное дыхание пришлось по душе: тело конвульсивно дёрнулось, пытаясь вернуть привычное положение вещей. Но я не отпускал его губы ни на мгновение, заставляя дышать воздухом, прошедшим через мои лёгкие. Главное — не переусердствовать...
Пять выдохов оказалось достаточно, чтобы разрушить физическую оболочку «червяка». Заклинание заметалось между Пластами, постепенно проявляясь в Кружеве, и как только светло-синие кляксы волшбы стали отчётливо видны, Мантия взмахнула Крыльями. Межпластовые Потоки пришли в движение, и приливная волна вынесла Подобие на берег Реальности. Туда, где оно не могло спрятаться. Туда, где оно не могло поживиться дармовой Силой. Туда, где я мог рассмотреть его во всей красе...
Мне трудно пользоваться Внутренним Зрением! Сделай подробную проекцию!
«Лентяй...» — Мантия пожурила меня, но выполнила просьбу-приказ.
Змейка заклинания задрожала в воздухе на уровне моих глаз. Прямо перед носом.
Ну не так же близко!
