Елена Звездная - Жена воина, или Любовь на выживание
— Скорее! — Мама явно нервничала.
— Мам, а ты так уверена, что они остались в целости и боевой сохранности? — на бегу спросила я.
— Я не уверена, Кирюсь, я это просто знаю, — мрачно ответила Пантера МакЭдл, стремительно меняя направление бега.
Через час ветки уже хлестали по лицу, а уворачивалась я с трудом, но бежала, все равно бежала, концентрируясь на маме. Она тоже устала, но при этом не сбавляла скорости и не снижала темпа передвижения. Если бы путь наш протекал по прямой и на ровной местности, сохранять темп я могла бы еще часа четыре, но здесь… Проблема еще и в том, что одеты мы были достаточно тепло, а воздух вокруг накалялся — на Иристане было лето, и потому жара тоже имелась летняя.
— Кира, держись, — мама притормозила, дожидаясь меня, — еще немного. Прислушайся, впереди ручей, мы пробежим по его руслу, оттуда со скалы всего метров сорок до озера.
— Бегом? — не поняла я.
— Свободным полетом, — хмыкнула мама. — Давай, пантеренок, соберись. Кто у меня выдерживал марш-броски? Кто всегда приходил первым?
— Я, мам.
— Докажи! — и она вновь впереди.
Ручей действительно был «недалеко», всего-то метров через семьсот. И назвать наше передвижение по его руслу просто «бегом» было бы слишком… мелко, что ли. Ручеек оказался ледяным, мне по пояс, с порогами и водопадами метра по три высотой. Но приходилось преодолевать все препятствия стоически, потому как я понимала — это наш шанс сбить со следа клан Таргар, по поводу которых мама теперь испытывала едва ли не благоговейный трепет. Но оценить и зауважать совсем не значит сдаться и покориться.
А потом ручей неожиданно обмельчал, и стоило мне взглянуть вперед, как я поняла — дальше обрыв! И не хилый, потому как уже отсюда открывался вид на громадное озеро, окруженное скалами, и оно находилось внизу… далеко внизу!
— Притормози! — мама остановила меня, несколько утратившую ориентацию от усталости и холода. — Сейчас бежим и с разбегу прыгаем. Как входим в воду?
— Ногами.
— Умничка. Дальше плывешь строго за мной, после мы ныряем. Я подам знак предварительно, наберешь побольше воздуха. Там нас протащит под скалами течением метров сто пятьдесят. Все поняла?
Я поняла, что это почти самоубийство, но:
— Да, мам.
Она разбежалась первая и на самом краю оттолкнулась и полетела… Я прислушалась к звучанию падающей воды и сплюнула от досады — какой сорок метров до озера?! Судя по звуку, там больше! Бракованный навигатор!
Разбег, оттолкнуться от края и полететь вниз, в облако пара, совершенно не видя воды внизу!
Невероятное чувство полета… Восхитительное ощущение свободного падения и блеск воды… Я сгруппировалась и нырнула в теплые объятия Озера Теней, чтобы мгновенно устремиться вверх, к солнцу, свету и воздуху!
Вынырнула и поняла, что такого прилива адреналина я давно не испытывала!
— Яхау!!! — Мой довольный крик разнесся над озером, над скалами, над всем миром.
Невероятное чувство ликования, победы, торжества, гордости в конце концов… ровно до той секунды, как, сняв мокрые и уже не нужные очки, я запрокинула голову и посмотрела на водопад…
— ТВОЮ МАТЬ!
— Да тут я, Кирюш, тут. — Смех послышался слева.
Глянув на нее, увидела, что мама уже сняла очки и лыжную шапку и сейчас радостно мне улыбается.
— Я тебя утоплю! — прорычала взбешенная я. — Мама, тут метров пятьсот! Пятьсот метров, мама!
Она в ответ хохочет, а после весело так:
— Кирюш, здесь вода мягче и притяжение чуть слабее, чем на Эттире. Вот там и сто метров были бы опасны. Снимай лишние вещи, все в рюкзак, берем с собой и поплыли.
Снаряжение, очки, шейный платок, шапку — мокрые, плохо поддающиеся, запихала в рюкзак, полный воды, а после поплыла следом за ма, пытаясь злиться… Не получалось! Да, я устала как собака последняя, да, у меня каждая мышца дрожит от перенапряжения, а на щеке ссадина от одной излишне наглой еловой ветки, но… Один невероятный полет стоил всех мучений! Да и вообще здорово же!
Мы плыли около часа, когда я краем глаза засекла движение под водой… И все бы ничего, но сей объект имел в длину не менее двадцати метров.
— Маааам, — нервно позвала, значительно ускорившись.
— Что, пантеренок?
— Мам, а почему это озеро носит столь любопытное название, а?
— Так тут лиаты обитают. Это рыбы такие.
— Плотоядные? — занервничала я, заметив, что тень целенаправленно двигается к нам.
— Ага, — безмятежно ответила мама.
— Нет, ну я тебя точно утоплю! — взревела я, настигая родительницу.
— Кииир, он не нападет, — мама рассмеялась, — смотри, сейчас отстанет.
И точно, животинка не доплыла до нас метров пять и остановилась.
— Мы что, особенные? Или у них какой-то долг жизни тебе, а? — ехидно спросила я, но вообще за свою панику было немного стыдно.
Мама поманила и поплыла ближе к скалам. И какое же это блаженство было, когда под ногами появилась твердая опора!
— Передохнем немного, — мы сейчас стояли по шею в воде, — ну а что касается рыб, обернись и посмотри на озеро.
Я обернулась и посмотрела. Озеро было огромным. Сейчас, издали, водопад казался сказочно прекрасным, в ореоле пара и капель, словно опоясанный радугой, невероятное зрелище. Само озеро оказалось какой-то непонятной формы за счет того, что словно щупальца вдавались в скалы. Километрах в трех от водопада в чаше озера имелся разлом, и вот туда вода уходила за горизонт фактически, то есть противоположного берега не было даже видно.
— Это одно из самых больших озер на Иристане, — начала рассказывать мама. — Процентов девяносто его территории непригодны для купания за счет как раз лиатов, они бывают разных размеров и очень плотоядны. Но у этих рыб есть особенность — только теплую воду любят, а здесь с гор течет холодная, что отпугивает мелких особей.
— Брррр, — сказала я, вспомнив размер той самой рыбки, что явно хотела нас схомячить. — А как же большие?
— Большим особям тут мало места, Кирюш. Это мы плывем на поверхности воды, и кажется что все озеро гладкое, на деле тут повсюду скалы, разломы, впадины. Наиболее глубокое место у водопада, поэтому и прыгали мы именно там. Та рыбина, что так тебя напугала, плыла как раз по разлому, но траектория нашего пути не позволила бы ей напасть.
— Очень жуткая планетка, — поежившись, сказала я.
И мама вдруг погрустнела и прошептала:
— Ты даже не представляешь себе насколько, Кирюш. Ладно, поплыли.
Мы проплыли еще метров двести, причем я плавать, кажется, уже разлюбила… Одной рыбины хватило для этого. Отныне только полностью прозрачные водоемы! И тут мама подняла руку, подавая сигнал… И я бы взвыла, но не поможет же!
