Джордж Локхард - Ржавое золото
– Но ведь ты – бог!
– Боги не всемогущи, дракон. Всемогущему существу не нужны рабы.
Дарк надолго замолчал, закрыв глаза. Паладайн смотрел вдаль, размышляя о чём-то недоступном для смертных.
– Благодарю тебя, Паладайн. – сказал наконец дракон. Бог вздрогнул, вернувшись на землю.
– За что же?
– За то, что открыл мне глаза. Мир суть борьба. Все избирают путь борьбы, одни сражаются с природой, другие со своими братьями. И хотя я вижу теперь, что правы и те и другие, не в моих силах допустить братоубийственные войны. Сегодня я тоже избрал путь борьбы. Борьбы за мир, пусть и только в этом мире.
– Вот потому я и назвал тебя врагом, Дарк.
Дракон посмотрел на бога.
– Ты открыл мне глаза на ещё более глубокую истину. Богов нет, Паладайн.
Старик усмехнулся.
– Даже так?
– О, да. Не гневайся на мои следующие слова. Ты раб.
Паладайн вздрогнул.
– Что?...
– Ты раб, старик. Раб своего предназначения. Раб пути, который слепая природа установила тебе раз и навсегда. Ведь ты не в силах изменить его, Паладайн.
Бог отступил на шаг, поражённо глядя на молодого дракона. Тот улыбнулся.
– Я понял теперь, что имел ты в виду называя меня врагом. Но я не враг. Я освобожу тебя. Я освобожу всех. Если мне хватит сил.
Дарк встал, распахнув крылья и вскинув голову к небу.
– Если бог есть – то он слеп и глух. Такой бог ничем не отличается от слепой природы, и значит нет смысла в его существовании.
Он повернул голову к Паладайну.
– Ты не слеп, и не потерял способности к эмоциям. Ты не бог.
Старик сжимал и расжимал кулаки.
– Кто же я?
Дарк пожал крыльями.
– Не знаю. Мне лишь семь лет, Паладайн. Я не обладаю знаниями. Я могу только чувствовать. А в тебе я чувствую душу.
Бог отступил на шаг.
– Душу?
– Да. – дракон усмехнулся. – И это значит, что ты смертный.
– Я бессмертен!
– Тело может быть каким угодно, телом и я бессмертен. Но ты способен умереть, Паладайн. И тебя, и меня – нас можно убить.
Старик долго ничего не говорил.
– Хотел бы я знать, почему до сих пор не убил тебя. – произнёс наконец он.
– Никогда не поздно исправить ошибку. – глухо сказал молодой дракон, отвернувшись.
Не услышав ответа, Дарк медленно перевёл взгляд обратно. Но никого не увидел.
***Коготь медленно провёл вертикальную линию на скале. Глаза Ская были закрыты.
– Меч. – произнёс он, не открывая глаз. И линия на глазах у потрясённых драконов неуловимо превратилась в вырезанный на камне барельеф длинного прямого меча.
– Как? – изумлённо спросила маленькая зелёная драконочка, которую звали Катана.
– Я не знаю. – Скай тяжело дышал. – Это родилось во мне. Просто я знаю – что надо делать. Нечто ведёт меня по пути, начало которого я видел.
Он помолчал.
– Но не думаю, что даже боги знают конец моего пути.
Дети молча переглядывались. Сегодня на охоте Скай одним взглядом убил четырёх диких свиней, накормив всех беженцев. Его начинали боятся.
– Скай, кто ты? – молодая чёрная дракона по имени Тень с тревогой и нежностью смотрела на него.
– Я не знаю. Я боюсь даже думать об этом.
– Что же ты станешь делать?
Молодой синий дракон встал на ноги, гордо выпрямившись.
– В мире царит вражда и смерть. – сказал он. – Мы – дети войны, наши отцы и матери были принесены ей в жертву. Согласны ли вы с моими словами?
Молодые драконы медленно склонили головы, признавая правоту своего вожака.
– Война стала нашим отцом и матерью.
И вновь склонились головы.
– Но я предпочитаю остаться сиротой, чем иметь такого родителя. – мрачно проговорил синий дракон. Все удивлённо подняли глаза.
– Есть много способов бороться за мир. Они все едины в одном – борьбе. Достичь мира можно только через войну.
И следующие слова Ская упали в тишину, как капли крови на снег.
– Если мир требует себе жертвоприношения – я приношу себя в жертву миру. Я стану воплощением войны и смерти.
Молодой дракон гордо раскинул крылья.
– И когда я умру – война умрёт вместе со мной.
– Когда ты умрёшь?... – потрясённо прошептала Катана.
– Такие как я – долго не живут. – произнёс Скай, закрыв глаза.
***Рэйстлин медленно поднимался по винтовой лестнице Башни Высшего Волшебства. Глаза мага смотрели вперёд, но что он видел – не знал никто.
– В тот день, в этой самой башне, я встретил себя самого. – неизвестно кому сказал Рэйстлин, остановившись у щелевидной бойницы в луче света.
– И я спросил себя: кем предначертано мне стать?
Он усмехнулся.
– Видит небо, я ожидал ответа «бог». Но получил совершенно иной ответ. Пришла пора отбросить шоры с глаз.
Маг не спеша сцепил руки на уровне лица. Голова склонилась.
– Арс шагор танас инферно, арс шагор танас ширак. – тихо сказал он. Тело пронзило странное ощущение падения, полы чёрной мантии взметнулись. Колдун улыбнулся своим мыслям.
Отвернувшись от окна, он осмотрел внезапно изменившуюся Башню. Паутина в коридорах стала гуще, тени в углах приняли зловещий оттенок. Рэйстлин ждал. И вот, опираясь о стену, кашляя кровью, появился израненный юноша. Его кожа имела мёртвый золотистый оттенок, зрачки в форме песочных часов расширились при виде мага.
– Кто ты? – спросил юноша тихим, полным муки голосом, немедленно утонувшим в кашле. Рэйстлин приблизился.
– Меня зовут Рэйстлин. – тихо ответил он.
– Ты – это я?
– Можно сказать и так.
Юноша внезапно вцепился иссохшей рукой в мантию волшебника, и рассмеялся жутким клокочущим смехом.
– Значит я победил!
– Можно сказать и так, – повторил Рэйстлин.
Юный маг вскинул голову.
– Кто? Кто я? Кем предначертано мне стать?! Ответь!
Рэйстлин с болью посмотрел на юношу. Он слишком хорошо помнил, что испытал тогда, услышав ответ.
– Тебе не предначертано быть никем. – спокойно сказал он. – В этом твой дар. Ты идёшь, не придерживаясь ничьего пути.
Юноша отшатнулся, в ужасе ухватившись за стену.
– Но... но тогда...
– Да. Тебе не стать тем, о ком мечтаешь.
Рэйстлин закрыл глаза, и произнёс ту самую страшную фразу, которая превратила его жизнь в муки ада.
– Ты слишком человечен, чтобы стать богом.
Тёмная вспышка поглотила мага, и юный колдун только сейчас осознал, что мантия Рэйстлина была не красной.
Чёрной.
3
Север грозил нам бедою: сбылось давнее предсказание.
У порога зимы плясали драконы.
И вот наконец из тёмных лесов,
С Равнин, из материнского лона Земли,
Пришли они, отмеченные небом.
АстинусВолны Северного Океана тихо плескались, разбиваясь о суровые скалы одинокого острова. По низкому небу мчались тучи, гонимые холодным ветром. Холодные слова слышал тот ветер, слова рождённые холодным разумом. Но горящим сердцем.
![Эрих фон Дэникен - Боги майя [День, когда явились боги]](/uploads/posts/books/186572/186572.jpg)