Николай Бершицкий - Восход Чёрной Луны
- Надо бы тебя назначить, - раздраженно буркнул Вондар себе под нос, однако это вышло довольно громко. Дальнейшие изречения повелителя ветров опередил сам воин.
- Знаешь что, а я с радостью займусь этим. Теперь день и у меня испорчен, думаю, хуже он уже ни от чего не станет.
- Я тоже отправлюсь, - встряла Эландра.
- Ксандор хоть безбашенный рубака, страдающий от приступов самолюбия, но ты-то куда? - изумился Акуан.
- У меня тоже день не заладился, - пояснила девушка.
- Это какая-то акция против меня или клуб самоубийц? - не выдержал Вондар. - Я не позволю сразу двум высшим генералам лезть на передовую, особенно при подобных обстоятельствах.
- А как же остальные? - запротестовал адмирал Варт, до того хранивший молчание и наблюдавший за происходившим с видом третейского судьи. - Мы все пойдем на смерть, можно сказать. Неужели, мы - расходный материал? А солдаты? Они тоже люди.
- Все равно кто-нибудь должен воевать, - Вондар обернулся к адмиралу, - но коли, в самом начале решающей битвы, погибнут два высших генерала, это сильно ударит по боевому духу войск. Ну а если вас устрашает эта операция...
- Нет, - резко перебил Лидера Варт. - Ничего меня не пугает, в доказательство я бы хотел выдвинуть свою кандидатуру на должность командующего "эскадрой отвлечения", заодно избавлю коллег от необходимости кидаться в самое пекло.
- Как пожелаете, адмирал, - спокойно ответил Вондар. - А что до вас...
- Ничего, - Ксандор встал с места, демонстрируя нежелание выслушивать Вондара и внимать его наставлениям. - Я выдвинусь с эскадрой и возглавлю абордажную бригаду, будем выводить из строя вражеские суда.
Обойдя свое сиденье, воин подал руку Эландре. Оба развернулись и вышли из зала. Вондар посмотрел генералам вслед и бессильно покачал головой.
- Ничего не понимаю, - выдохнул повелитель ветров, протирая утомившиеся глаза. - Что это сегодня такое на всех находит?
- Какая разница, - швырнул Грок, вскочив со стула. - Давайте поскорее разделаемся с этой летающей кучей металлолома!
* * *
Когда Эландра поднялась в рубку авианосца, дожидающегося отправления возле орбиты Валара вместе с целой эскадрой крейсеров и торпедоносцев, Ксандор был уже там. Воин, услышав шум размыкающихся створок двери, крутанулся во вращающемся кресле таким образом, чтобы соприкоснуться с девушкой взорами. На тонком чуть бледноватом, нетронутом косметикой лице Эландры все также как и с утра, застыл легкий налет светлой тоски, а изумрудные глаза застилала пелена задумчивости. С первого же взгляда на нее, становилось понятно - эта ночь и впрямь выдалась для девушки бессонной.
Эландра проследовала на капитанский мостик, где вовсю отдавал команды Варт, и даже появление высшего генерала не отвлекло адмирала от его занятия. Ксандор проводил девушку взглядом, затем встал и подошел к ней.
- Спасибо, что вознамерилась полететь со мной, - произнес воин, облокотившись о перила, окружающие мостик, находящийся над залом управления. - Я погорячился тогда в Зале Правосудия, вот и пошел на такую глупость, одному мне было бы тошно здесь.
- Не за что благодарить, - ответила Эландра. Она говорила тихо, почти неслышно, а глаза ее устремились на Валар, безмятежно поворачивающийся вокруг своей оси. - Точно не знаю, почему сказала, что полечу с "эскадрой отвлечения". Может, я подсознательно иду на смерть, чтобы встретиться с Нигаэлем там, в Чертоге.
Ксандор ожидал не этого ответа, хотя боялся услышать нечто подобное. В который раз его надежды разбивались вдребезги, но сдаваться он не хотел. "Не самое подходящее время для признаний, - мысленно утешил себя Ксандор. - Попробую переждать неделю-другую".
- Отлично, народ, давайте раскрутим эту посудину на полную катушку! - громко провозгласил Варт. Он нажал на несколько кнопок панели, возле которой стоял, включив многоканальную связь. Из-за панели вылез монитор, на экране появились лица капитанов крейсеров эскадры, Вондара, выдвигающегося вместе с главным флотом, и Грока. - У нас полная готовность, командуйте, - добавил адмирал, обратившись к повелителю ветров.
- Начинайте операцию, действуйте по плану, - лаконично ответил тот.
Двигатели авианосца включились, от чего его корпус вздрогнул легкой дрожью. Впереди загорелись бело-синим огнем межпространственные врата. Специально, дабы не препятствовать важнейшему замыслу Лидера, всякие перелеты были отложены. Флот шел без задержек из-за обычной даже во время войны толкучки кораблей у переходов. Судно накренилось, поворачивая в нужную сторону и вставая на курс. Следом за авианосцем пошли крейсера. Основной флот, состоящий из нескольких десятков орочьих дредноутов и неисчислимого множества кораблей Альянса самых разных классов, двигался к другим вратам. Впереди шел флагманский линкор - "Моргенштерн", оснащенный Оградителем лофусов.
В стекло рубки ударил голубой свет, быстро сменившийся извивающейся кишкой, внутри которой циркулировала энергия космоса. Крейсера, один за другим, поныряли в бурлящую воронку, направившись на свою ответственную миссию. Ксандор еще какое-то время понаблюдал за вьющимся тоннелем впереди, но вскоре это зрелище ему наскучило. Тогда воин решил вновь завести беседу с Эландрой.
- Как думаешь, у нас достаточно шансов удержать целую армаду Хаоса до прихода флота Альянса? - воин решил не испытывать судьбу и начал издалека.
Девушка вяло повернулась к нему, не до конца расставшись с мыслями, занявшими ее голову, и ответила не сразу:
- Нет, - после непродолжительного молчания сказала она.
"Хотя бы честно", - проскочило в мозгу Ксандора. Насколько бы ему ни неприятно было сознавать этот факт, он оставался фактом, холодным и безжалостным, как и любой другой факт. Армада Стального Легиона с легкостью обратит в космическую пыль все что угодно. В эскадру, призванную сдерживать флотилии Хаоса, входило пять линкоров, два десятка крейсеров, флагманский авианосец и суда поддержки, но в сравнении с армадой, эскортирующей Доминатор, это было ничто.
- Будет неприятно, если Хаос все же надумает применить против нас Гнев богов, - продолжил воин. - Это, конечно, поможет главному флоту избежать попадания под него, однако выйдет досадно.
- Наверное, ты прав, - без особого сожаления ответила Эландра. - Как знать, не были ли мои сегодняшние видения предзнаменованием беды...
- Да ведь ты сама вызвалась лететь со мной, - возразил Ксандор. - Останься ты во дворце или отправься с Вондаром, ситуация была бы другой. И вообще, нельзя же вечно терзать себя. Нигаэль сражался за правое дело и пал за него, но он не пожелал бы, чтобы и ты кончила также, причем без причин.
