Игорь Шенгальц - Время приключений
Арчи бросился на помощь и вдруг заметил сверкнувший в руке одного из оппонентов Макса нож. Макс ножа не видел, а Арчи никак не успевал.
– Бразду не нравится так! – сказал вдруг спокойно сидевший до этого момента тролль и мощным движением схватил коварного лесоруба левой рукой сзади за шиворот, без всякого напряжения приподнял его и несильно ткнул свободной правой прямо в нос. От этого несильного толчка нос лесоруба съехал набок, нож вывалился из руки, а сам лесоруб отправился в долгий и глубокий отдых, минимум до завтрашнего дня.
Последний оставшийся лесоруб, видя такое сокрушительное поражение своих коллег и такой численный перевес вражеской силы, недолго думая повернулся и отправился биться с такими знакомыми гномами, от которых никаких неожиданных пакостей ждать не приходилось.
Тем временем общая битва тоже подходила к концу. Результат был скорее ничейный, так как на ногах к этому времени держалось совсем немного участников. Постепенно все успокоилось окончательно, и более-менее целые гномы и остатки воинства лесорубов стали помогать своим прийти в себя и потихоньку выбраться из трактира.
– Да, – заметил Арчи, – день удался на славу! Второй день я с тобой знаком и второй раз дерусь. Ладно хоть сегодня вроде без летальных исходов. А что будет завтра?
Макс оставил сей риторический вопрос без внимания и повернулся к троллю.
– Благодарю вас, господин, – с чувством сказал он. – Если бы не вы, то по крайней мере один летальный исход сегодня бы состоялся. Я ваш должник!
Тролль закивал своей огромной головой:
– Бразду не сложно! Человек с ножом. Не по правилам!
Тут подошли несколько с трудом державшихся на ногах лесорубов и, стараясь не смотреть на грозную троицу, уволокли своих двух менее удачливых товарищей. Вскоре во всем трактире, кроме Арчи, Макса и Бразда, никого не осталось.
– Так что, господин Бразд? – спросил Макс. – Могу я угостить вас чем-нибудь в знак моей глубокой благодарности?
– Бразд любить пиво… – несколько застенчиво, как показалось Арчи, произнес тролль. Впрочем, тут же поправил себя Арчи, это только показалось. Ни разу не слышал про застенчивого тролля, вряд ли вообще они существуют в природе.
– Эй, трактирщик! – заорал Макс.
Трактирщик материализовался перед друзьями с завидной скоростью.
– Надеюсь, вы не пострадали? – подобострастно спросил он, но Арчи подметил в его голосе странные интонации, не совпадающие с заботливым тоном вопроса.
– Не пострадали, – уверил его Макс. – Но явно не благодаря тебе! Так что если не хочешь, чтобы мы продолжили эту так быстро прекратившуюся добрую драку, причем в этот раз с твоим личным в ней участием, тащи быстро побольше пива, наш друг испытывает сильную жажду. Ну и вина еще, думаю, пары кувшинов будет достаточно!
Трактирщик кинул испуганный взгляд, но не на грозного Макса, а на смирно сидевшего тролля и поспешно ретировался. Через секунду все заказанное Максом стояло на столе. Для тролля трактирщик прикатил небольшой бочонок, видно, сильно сомневаясь, что обычных трехлитровых кувшинов будет достаточно. Сомневался он правильно – Бразд точным ударом выбил дно бочонка, ухитрившись при этом не пролить ни капли, перевернул его и надолго приложился к содержимому. Когда наконец он довольно вздохнул и поставил бочонок на землю, двадцать литров уменьшились примерно на треть.
Макс завистливо присвистнул.
– Вот это я называю здоровым аппетитом! – сообщил он.
Арчи зачарованно кивнул в ответ. Тролль же, проигнорировав восхищение Макса, приложился к остаткам мяса и за пару минут доел все. После чего повторил операцию с бочонком, заставив его потерять еще литров шесть.
– Послушай, Бразд, – опомнился Макс. – Я же не назвал тебе мое имя!
Тролль посмотрел на него с не очень большим интересом, но Макс не хотел отставать от своего спасителя.
– Меня зовут Максимилиан де Ла Рон, или просто Макс!
– Арчибальд Д’Ориньи! – кивнул троллю Арчи.
– Бразд. Тролль.
– Ну вот и превосходно, – обрадовался Макс. – Мы направляемся в Столицу, нам, случайно, не по пути?
Тролль кивнул.
– Ты тоже едешь в Столицу! – восхитился Макс. – Так это же просто здорово! Можем путешествовать вместе, мне всегда было интересно пообщаться с настоящим троллем!
Тролль опять кивнул. Арчи не заметил на его бесстрастной физиономии никакого энтузиазма, но от Макса отделаться было не так-то легко.
– А правда, – заговорщицким голосом спросил Макс, – что вы спите всю зиму, а весной просыпаетесь и съедаете за один присест трех баранов?
– Четыре баран! – сообщил тролль.
Арчи показалось, что в глазах Бразда мелькнула тень скрытой иронии. Да нет, тут же решил Арчи, опять показалось. Не бывает троллей с чувством юмора, и все тут!
– Здорово! – поразился Макс. – Целых четыре больших баранов! Тяжело, наверное, хотя, если так долго не есть… не знаю…
– Почему не есть? – спросил тролль. – Есть! Зимой есть охотников!
– Каких еще охотников? – не понял Макс.
– Думают, у тролль много сокровищ, – пояснил Бразд. – Лазают всякие. А сокровищ нету.
– Я что-то… – несколько потерянно пробормотал Макс. – Ты хочешь сказать, что зимой вы едите людей? Тех, которые пытаются похитить ваши сокровища, пока вы спите?
– Ага, – довольно подтвердил тролль. – Охотники! Не такие вкусные, как баран, жилистые…
Арчи засмеялся. Бразд тоже весело заухал, что, очевидно, заменяло у троллей веселый смех. Наверное, вспомнил своих жилистых охотников, подумал Арчи. Только Макс почему-то не смеялся.
– Это же неправильно! Так нельзя делать! Ну, выгнать их, ну, побить, ну в крайнем случае совсем прибить, но есть?!! Это же варварство!
– Всегда ели! – покивал головой тролль. – Традиция!
Макс надолго замолчал, обдумывая полученную информацию и новые аргументы в защиту неудачных охотников. К традициям надо было относиться серьезно, Бразд мог сильно оскорбиться пренебрежительному отношению, а оскорбленный тролль – не самый хороший собеседник.
Бразд, воспользовавшись затянувшейся паузой, последним усилием допил оставшееся пиво, сладко потянулся, зевнул, показав два ряда крупных желтых зубов. Макс содрогнулся, по-видимому, представив, как этими зубами холодной зимой Бразд раздирает жесткое, еще шевелящееся мясо.
– Спать надо, – сообщил тролль. – Вставать рано. Встреча утром. Пока!
– Спокойной ночи, – вежливо попрощался Арчи.
Макс нашел в себе силы только кивнуть в ответ. Тролль отправился почивать, а Макс надолго приложился к последнему оставшемуся кувшину с вином.
– Я просто не знаю, – сказал Макс, оставив кувшин в покое. – В наше время – и людоедство. Конечно, он сам человеком не является, и, возможно, для него это в порядке вещей. Как, например, для нас жареный поросенок…
