Алексей Глушановский - Дорога в маги
В зеркале отражался демон. Ростом превышая два метра, мощное тело его было покрыто зеленоватой чешуей. За спиной черным плащом виднелись огромные крылья. Мускулистые пятипалые руки были также покрыты чешуей, а на каждом пальце виднелись огромные когти. Лицо сохранило некоторые характерные черты прежнего лица Олега, однако вместе с тем приобрело классические очертания, а глаза казались двумя озерами, заполненными тьмой и ужасом. Вместо волос на голове извивались длинные тонкие змеи.
— Что это? — Олег с удивлением всматривался в зеркального демона, в точности копирующего каждое его движение. Несмотря на крайне непривычный вид, демон отнюдь не был уродлив. Наоборот, его можно было назвать красивым, но это была жутковатая и завораживающая красота совершенного по своей эффективности орудия убийства. Кроме того, Олег вовсе не ощущал себя демоном. Все его ощущения сообщали ему, что у него вполне привычное, любимое и родное тело: никакой чешуи, когтей, крыльев, змей, глядя на себя, он не видел и не ощущал.
Недоумевая, он обернулся к саламандре. Видя его реакцию, она улыбнулась:
— Да, это и есть твой внешний облик. Так ты сейчас выглядишь для всех, кроме себя. Ну и меня, когда я заглядываю в твои мысли.
— Но почему? — удивился Олег.
— Таково свойство нашего мира. Здесь каждый выглядит так, как подсознательно хотел бы выглядеть. А если желание и удобство не совпадают друг с другом, то гость получает два обличья. Для всех он выглядит так, как хотел бы выглядеть, но сам ощущает себя так, как ему удобно. Кстати, ты зря огорчился. Твой новый облик достаточно привлекателен. В нем ты похож на кого-то из высших демонов Темного Круга. Да и боеспособность куда как повыше, чем у твоего родного тела. Думаю, что сейчас тебя не удалось бы так просто убить.
При этих словах Олег грустно вздохнул.
— Да не переживай ты так, — угадала причину его грусти Гелиона. — Я же сказала: верну тебе твое тело почти прежним.
— Почти? — В голосе Олега зазвенел испуг.
— Да. — Экс-богиня посмотрела на него, как строгая учительница на нерадивого ученика. — Ты все же умирал, а это весьма вредное событие. Чтобы заставить твое тело жить, я влила в твою кровь частицу своего огня. Думаю, тебе это понравится. Подобные процедуры часто просят сделать маги, чтобы увеличить свои способности.
— Тогда почему же мы не сможем быть вместе? — недоуменно спросил Олег. — У вас тут такие строгие правила морали?
— Нет. — Гелиона вдруг прогнулась в талии и слегка повела плечами. В ее исполнении это движение было наполнено такой страстью и призывом, что Олег, не выдержав, отвел глаза и принялся вспоминать таблицу умножения, проклиная свои слишком тесные джинсы. Затем он вспомнил о способности саламандры читать мысли и покраснел.
Довольно мурлыкнув, Гелиона ответила:
— Мораль, в смысле сексуальных запретов, придумана христианами, а я все же языческая богиня, хотя и бывшая. Так что ни о каких подобных глупостях и речи нет. — Она снова потянулась. Бывшей языческой богине явно понравилось смущать Олега, который в конце концов плюнул на все правила приличия и начал откровенно пялиться на девушку. Та только одобрительно улыбнулась и продолжила движения, все больше напоминающие некую смесь аэробики и откровенно эротического танца.
Наконец Олег смог оторвать глаза от ее декольте и поинтересовался:
— Так в чем же дело?
— В моей и твоей природе. — Гелиона грустно улыбнулась, прекращая свой танец. — Я саламандра, а ты человек. В моменты страсти я, как и любой другой дух стихии, часто теряю над собой контроль.
— Ну и что? — не понял Олег. — Мне нравятся страстные девушки.
— Я не просто страстная. Я — пламенная! Причем в прямом смысле. Если я потеряю над собой контроль, ты сгоришь в доли секунды. Температура моего тела в нормальном состоянии превышает шесть тысяч градусов по Цельсию. Когда же я возбуждаюсь, она может достигать десятков или даже сотен тысяч градусов. Сейчас и всегда, при общении с людьми, я поддерживаю барьер, не позволяющий жару моего тела коснуться вас. Но во время страсти этот барьер слабеет и может даже спадать полностью. Поверь, нет ничего приятного в том, чтобы, очнувшись от любовного угара, обнаружить пепел, оставшийся от твоего любимого. — Глаза Гелионы, произносящей этот монолог, потемнели и наполнились грустью. — Поэтому я не встречаюсь с мужчинами человеческой расы, не обладающими магической силой, достаточной для самостоятельной поддержки барьера, — закончила она.
Олег тут же обратил внимание на эту фразу:
— Значит, встречи элементалей с людьми все-такй возможны?
— Да. Если человек достаточно сильный маг, он может сам поддерживать защитный барьер.
— А я мог бы стать таким магом? — поинтересовался Олег.
— Мог бы. У тебя и так были неплохие задатки, а теперь, после соответствующего обучения и развития потенциала, ты сможешь стать одним из самых сильных людей-магов за всю историю этого беспокойного племени.
— Где записываться на курсы? — Олег пытался шутить, однако чрезвычайно заинтересовался перспективой стать могущественным магом.
— В каком-нибудь мире с достаточно развитой магией. В некоторых мирах есть даже магические академии. Впрочем, любой маг будет рад обучать такого ученика.
— Отлично. — Олег потер руки. — Значит, отправляем меня в ближайший мир, где есть магический вуз, я обучаюсь и…
В порыве чувств он встал, прошелся по поляне и, повернувшись к саламандре, хитро подмигнул.
Та на этот выпендреж только улыбнулась:
— Если тебе так хочется потерять свою человеческую сущность ради обретения могущества, то есть еще один путь, и для тебя он будет более легким, — после некоторого колебания сказала она. — Демоны, ну и, естественно, боги обладают природным иммунитетом к проявлениям силы элементалей…
— А при чем здесь я? — удивился Олег.
— При том, что у тебя тело демона, причем явно кого-то из высшего круга. Это значит, где-то в глубине твоей души есть частица демона и желание стать им полностью. Так что я советую тебе сохранить это тело, даже после того как вернешь свое родное… — Тут Гелиона прервала свою речь и внимательно прислушалась, а затем быстро закончила:
— Что произойдет с секунды на секунду.
Внезапно посреди поляны возник огромный столб пламени. Уже привыкший к различным огненным явлениям, Олег с интересом уставился туда, однако пламя не застыло и не стало превращаться в ка-кую-нибудь полезную вещь, а понемногу затухало. Из него проступали контуры чего-то, находящегося в середине. Это «что-то», словно гигантский пылесос, втягивало в себя бушующее вокруг пламя. Наконец, когда огонь уже почти совсем погас, стало видно это загадочное нечто. К великой радости Олега, оно оказалось его телом, любимым и дорогим, одетым в косуху и джинсы, с гитарой за спиной — в общем, именно тем утерянным в результате драки в темном переулке, разлуку с которым он так тяжко переживал.
