Милена Завойчинская - Книгоходцы и тайна Механического бога
— Молчу! Никому чужому не расскажу!
Мы спустились к двери, вышли на улицу, и сторож тщательно запер вход в башню.
— Еще раз вам спасибо, добрый господин! — Я улыбнулась и чмокнула его в щечку.
А он вдруг покраснел и совершенно застеснялся, чем умилил меня. Такой взрослый, солидный, и такой душка.
— Беги уж, стрекоза… — перешел он на «ты». — А то время позднее. Приличной девушке спать уже пора.
— Бегу! — Я помахала ему и побежала через всю площадь к Карелу, прячущемуся в тени.
— Ну как все прошло? — встретил он меня вопросом. — К тебе этот сторож не приставал? А то я что-то переживать начал, когда ты ушла с ним внутрь. Умом понимаю, что можешь его раскатать и размазать по стенке, а все равно тревожно.
— Не-е, милейший дядька оказался. Ну и заплатила я ему за вход. Два золотых — это хорошая сумма.
— Я видел твой луч. Маяк повесила? — перешел на деловой тон напарник, как только убедился, что ничего не случилось. — И когда поедем искать точку, сейчас или завтра?
— У-ау, — широко зевнула я, прикрыв рот ладошкой. — Спать хочу, умираю! Я всю ночь вещи в дорогу паковала и поспала буквально часа три.
— Так что, отдыхать?
— Ладно! Давай сейчас поедем на место маячка, запомним адрес, а исследовать его будем утром! — приняла я волевое решение.
Так мы и поступили. Нужное место обнаружилось через пару кварталов, и сигнал шел от стены одного из домов. Подъехав ближе, мы увидели, что это большое окно с витражом, изображающим девушку в летящих одеждах. В руках ее был кувшин, из которого лилась вода на куст роз.
— И? — озадаченно спросил Карел.
— Понятия не имею, — развела я руками. — Речь шла о сапоге, но я у этой садовницы обуви вообще не вижу. Она же босая.
— Так! — Напарник посмотрел на постоянно зевающую меня и распорядился: — Сейчас спать! Я запишу точный адрес, и завтра вернемся сюда, выясним, что это за особа, почему она босая и зачем льет воду. А там будем дальше думать. Возможно, она промежуточное звено, и сапог у какой-то другой девы.
Подъехав к нашему фиолетовому особняку, мы поскреблись в дверь, чтобы не перебудить всех жутким воплем одноглазой горгульи, исполняющей роль звонка. К удивлению, открыли нам сразу же.
— Ой, господин Дойс, — удивилась я. — Вы еще не спите? Мы думали, нам откроет этот ваш механический робот.
— Робот? — поднял брови управляющий. — А, Гант… Это моя работа, ждать жильцов.
Он пропустил нас в дом, и, перед тем как подняться по лестнице, Карел шепотом спросил:
— А герцогиня Каро вернулась?
— Нет, господин граф. Леди звонила, спрашивала о вас, а после сказала, что приедет лишь завтра.
— Аннушка ушла в загул? — тихонько спросила я друга, когда мы добрались до наших спален.
— Ей не помешает немного развеяться, — усмехнулся напарник. — Может, подобреет чуток.
Я фыркнула и отправилась спать. Утро у меня в итоге началось ближе к полудню. Карела и Аннушку я обнаружила в столовой. Оказалось, я поспела как раз к обеду. Ну, к обеду так к обеду, лишь бы покормили.
— Выспалась? — заулыбался при моем появлении напарник.
— Ну надо же, кто пришел! — отстраненно произнесла темная фея.
— Доброе утро! — поприветствовала я их, но исправилась, взглянув на часы. — Точнее, добрый день.
Трапеза прошла в тишине. Аннушка витала в облаках, Карел сосредоточенно ел, размышляя о чем-то своем. Ну а я пыталась очухаться, заодно строя планы на день. А как только с десертом и чаем было покончено, магистр поставила на стол опустевшую чашку и спросила:
— Как ваши вчерашние успехи, адепты? Уже поняли свою задачу на практику?
— Расшифровали послание, лежавшее в книге. Посмотрели на часы, — тут же отчитался Карел.
— Неплохо, — благосклонно кивнула преподавательница. — Вы оказались шустрее, чем я предполагала. Но в любом случае, как я уже и говорила, можете не спешить. У вас неделя на осмотр достопримечательностей города и обучение у приглашенного мной специалиста. Плюс культурная программа. Надеюсь, вы не забыли об этом. В свободное время занимайтесь чем хотите, ну а через неделю приступайте к поискам. Только отчитываться мне об этапах вашего расследования не нужно. Меня абсолютно не интересует, что и как вы будете делать. Я хочу получить готовый результат.
— А спрашивать можно будет, если мы зайдем в тупик? — осторожно уточнила я.
— Кира, — подняла брови фея, — сколько уже раз вам повторять, я не нянька. Вы достаточно способные молодые люди для того, чтобы пошевелить мозгами самим. Зайдете в тупик, значит, подумаете немного, сходите в библиотеку, еще поразмыслите и найдете выход. Не разочаровывайте меня!
От этих ее слов меня передернуло. Разочаровывать Аннушку — это себя не любить. Знаем, проходили!
— Можете спросить, если нужно будет выучить неизвестное вам заклинание, — снизошла она до «помощи».
Нарушил наш разговор звук дверного звонка, а через минуту в столовую вошел господин Дойс и сообщил:
— Прибыл господин Хантиль Туан к госпоже Золя и графу Весту.
— Проводите его в библиотеку, Дойс, — велела Аннушка. — Кира и Карел сейчас подойдут.
Управляющий поклонился и вышел, а фея распорядилась:
— Займитесь делом, адепты. Господин Туан научит вас многому… интересному и нужному. И можете не таиться, он в курсе, что мы… неместные.
Наш новый преподаватель оказался молодым стройным мужчиной самой что ни на есть жуликоватой наружности. Вот смотришь на такого человека, и первая ассоциация — прохиндей и авантюрист. Пока сложно было сказать, насколько моя оценка верна, но зная Аннушку, я не удивилась бы ничему.
— Прекрасная леди! — поклонился мне мужчина, как только я вошла. — Герцогиня не говорила, что моей ученицей будет такая прелестная юная девушка.
— Она еще и вредная, так что не обольщайтесь, господин Туан, — проговорил за моей спиной Карел.
Наш новый учитель рассмеялся, а я, пользуясь тем, что он не видит, не оглядываясь, лягнула ногой любимого напарника, чтобы не говорил гадости.
— Чувствую, мы поладим, — потер руки мужчина. — Ну что ж, мое имя вам уже известно, я ваши тоже знаю, а потому не будем терять время. Скажите мне, кто из вас знает, что такое самострельное оружие?
— Я знаю, — спокойно отозвалась я.
— Неожиданно! Я думал, что это окажется скорее знакомым вашему другу.
Карел в ответ на вопросительный взгляд покачал головой, и тогда Туан продолжил:
— Тогда мы начнем с изучения этого оружия. Как его разбирать, чистить, собирать, заряжать и стрелять.
Из стоявшего на полу кожаного саквояжа он вынул…
