По дороге мести. Первая охота - Кут Келлер

— Почему бы не сказать, как есть?

— Ты хочешь загубить свою карьеру? Ты уже пытался заставить ее раскрыться и чем это закончилось? Запугиванием девчонки и бросанием огненными шарами. Твой отец не просто так отдал тебя мне на службу. Ничего, мы выставим это вынужденной мерой. Все-таки она была знаменита в некоторых кругах, и эти некоторые могу тебе не простить случившееся, если все оставить как есть.

— И что они мне сделают?

— Не вылечат, когда ты будешь присмерти, так сказать, из целительской солидарности.

— Да, не подумал…

— А пора бы уже научиться. Ты уже не маленький мальчик и должен нести ответственность за свои поступки. Если бы не твой отец, я бы с удовольствием дал тебе почувствовать все прелести необдуманных поступков, но в данном случае цена может быть слишком велика. А мне нужен такой союзник, как семейство Ингонифоров, особено, когда ситуация с лесом обостряется.

— Почему вы называете животных “лесом”?

— Потому что животными они были по отдельности, а когда объединились, то стали отдельной стороной конфликта. Как ты бы ещё назвал их объединение, если они живут в основном в лесах и им помогают сами пастухары? Которые, напомню тебе, по сути своей деревья.

— С чего вы взяли, что они объединились? Я лично не представляю, как волк и олень могут быть на одной стороне.

— Вот поэтому тебя и отдали на мое попечительство.

— Как такое возможно, если даже кошка с собакой не ладят, а у них куда меньше причин враждовать, чем у многих других животных?

— Ты забываешь, что многие из них силпаты, а значит и проблем с непониманием способов общения, как у упомянутых тобой кошек и собак, будет намного меньше. Ещё стоит взять во внимание, что у них есть свои владыки и есть пастухары, то есть те, кто может заставить их прекратить вражду.

— Да когда хоть что-то похожее случалось? Мне кажется, вы считаете животных слишком разумными.

— Приведу тебе пример. Во время пожара спасаются все, не взирая на то, враги они или союзники. Если это возможно так в одной ситуации, значит, найдутся и другие, где это можно будет применить.

— Хорошо, полагаюсь на вашу мудрость, — сказал барон и голос его изменился, словно он склонил голову.

— Не нужно тут этих церемоний. Тебя приставили ко мне, чтобы ты набрался ума. Если ты сам спрашиваешь, почему бы не рассказать, так обучение пройдёт с большей эффективностью. Когда истина ложиться в разум, разбивая заблуждение, она лучше запоминается. А теперь продолжай обыск. Нам надо найти хоть что-то, ибо сомневаюсь, что кот придет.

— Благодарю за науку, господин… — снова начал барон, но второй голос, заметно похолодевший, его прервал.

— Я же просил без фамильярностей. По крайне мере сейчас — они делают разговоры слишком длинными, оставляя меньше времени для работы. Намек понял?

— Прошу… Выполняю!

После этих слов послышались звуки возни и грохот сбрасываемых на пол вещей. Подождав еще немного и поняв, что больше разговоров не будет, я начал обратный спуск. Меня волновали слова того, второго, который хотел выставить Сьюзи преступницей. Причем не то, что он хочет ее во всем обвинить — тут я сам воздам барону по заслугам! — а ситуация в целом. Если сейчас мне помогает пастухар, значит ли, что я на стороне животных и люди мои враги? Мне придется убивать людей, чтобы стать сильнее? Что вообще происходит в мире? Раньше я как-то не задумывался над этим, предпочитая ограничиваться только тем, что видел. Что я вообще знаю о землях вокруг, не говоря уже обо всем мире? Хотя… я видел картину, на которой изображено наше поселение и окружающие земли. Управляющий называл ее “картой баронства”. Первый раз я увидел эту карту, когда Сьюзи относила управляющему его лекарство. Теперь-то я понимаю ее значение. И то, что та красная точка, это то, где мы живём. Она кажется такой маленькой на общем фоне, что даже представить не могу, насколько огромен весь остальной мир…

Увлеченный этими мыслями я не заметил, как спустился и уже направлялся в сторону леса, чтобы встретиться с пастухаром. Из раздумий меня вывела надпись, возникшая прямо перед лицом:

Что? Но я же ещё ничего не рассказал Куйвиэорну! Раньше задание засчитывалось только когда, выполнены все условия…

— Не беспокойся, я все слышал.

— Как? — я пораженно застыл без движения.

— Серьга, забыл? Теперь я всегда буду рядом для совета или помощи.

— А почему не засчитал задание сразу?

— Тогда тот маг мог бы ощутить изменение блуждающих униаров и понять, что что-то не так.

— А так не ощутит?

— Не волнуйся, ты уже достаточно удалился, чтобы он не смог вообще заметить хоть какое-то изменение в окружающем пространстве.

— И что дальше?

— Я выполню свою часть уговора.

Глава 5. Дорога

Все пошло несколько не так, как я ожидал. Вместо того, чтобы обучать, пастухар отправил меня к тому, кого называли Баст. Там мне и должны были помочь. На вопрос, зачем куда-то идти, Куйвиэорн ответил, что тот наставник сможет дать мне куда больше, чем он. Всё-таки наши с ним тела слишком различны и это может сказаться на процессе.

Так что мне предстояло отправиться в Марон и найти Баст. Пастухар сказал, что мой будущий наставник уже извещён о моём приходе и целях. Только вот как найти его в целом городе я не представлял, хоть Куйвиэорн и научил меня открывать картину, на которой изображена местность вокруг. Он назвал ее картой. К сожалению, у меня большая ее часть была закрыта черной пеленой. Что-то было лишь на маленьком клочке, в котором я узнал наше поселение. А вот то, куда мне надо было идти, находилось намного восточнее, чем я когда-либо заходил. Хотя сейчас это уже не проблема… Да и сам город, в котором мне предстояло искать, был намного больше того места, где я жил. Даже представить не могу, сколько там людей и как они друг друга запоминают. Зато, когда их так много, они, наверное, и помогать могут друг другу лучше. Помню, когда в поселении случился пожар и погорело аж пять домов, все дружно собрались и до морозов успели отстроить три из них, а оставшиеся две семьи временно пустили на постой мы. Когда же нам не хватало еды, то с нами делились, каждый чем мог. В итоге так, по чуть-чуть, и нам хватило до конца зимы. В городе, вероятно, никто не голодает, ведь там так много людей и все они могут поделиться. Наверное, это чудесное место.

Все, что мне подсказал пастухар, так это вложить побольше в Выносливость, ссылаясь на то, что в дальнейшем мне это сильно пригодится. Я так и сделал — вложил 12 из 20 в нее, а остальное распределил поровну между Ловкостью и Разумом. Их развивать было эффективней всего. Основной минус был в том, что Сила и Выносливость росли медленно, а, по словам Куйвиэорна, забывать о них ни в коем случае их не стоит. Странно, что Силу духа он не упомянул. Забыл или это было намеренно? Хотя сейчас это не важно. Пока моя цель — добраться до Марона, найти там наставника и обучиться у него владеть своим новым телом, после чего стать сильнее и отомстить. Ещё не знаю как, но я найду способ.

Путь мне предстоял не близкий. Несмотря на то, что меня ничего не держало, все равно было боязно уходить так далеко от знакомых мест. Основная проблема была в том, что по дорогам ходили люди, и если кто-то из них поймёт, что я силпат, то проблем не избежать. С лесом иная ситуация — я всю жизнь прожил среди людей и вряд-ли его жители отнесутся ко мне благосклонно, а скорее всего просто нападут. Слышал я, что там основное правило — выживает сильнейший. Я пока не очень сильный и углубляться туда мне боязно. Так что выход вижу только один — идти вдоль дороги, по краю леса, прячась среди деревьев и кустов, но не заходя слишком далеко. Другого варианта нет. Было даже желание потратить скопившиеся униары, чтобы было ещё менее заметно, но, подумав, решил приберечь их. Неизвестно, как все сложится с новым телом. Они могут мне ещё пригодиться.