Ростислав Марченко - Убийца эльфов
"- Не одно решение командира не может быть поставленное ему в вину, не исходя из той и только той информации, которой он располагал на момент его принятия."
На войне любой шаг командира может обернуться победой или поражением по самым разным причинам. Блестяще задуманный и осуществленный замысел высадки десанта в Керчи с последующим ударом на Перекоп с окружением армии Манштейна в Крыму сорвался исполнителями. Не сумевшими, потеряв безвозвратно 32 процента участвовавших в высадке войск, уничтожить тремя армиями одну единственную усиленную немецкую дивизию и румын. Дивизия ушла хотя и бросила на обледенелых дорогах свою артиллерию. Это еще более наглядно, поскольку напоминает умникам о том, что враг тоже не дурак и всячески старается повернуть ситуацию в свою пользу. Война это не игра в одни ворота, действующих лиц там минимум двое. Все замыслы всех воюющих сторон выдерживаются только до первого выстрела. И самый блестящий замысел может быть сорван всего лишь неожиданными действиями противника. В данном случае командир дивизии, начавший отход вместо стояния насмерть, вымотавший преследователей сдерживающими действиями, нанесший страшнейшие потери и по сути спасший 11 армию вопреки прямым приказам командования, по личному приказу Гитлера был судим, посажен в крепость и после покушения на фюрера казнен гестаповцами. Чуть погодя Манштейн вместо постройки "Линии Манштейна", находясь в крайне уязвимом положении, превратил без пяти минут победу уже пополненных и готовящихся к наступлению армий, в страшнейшее поражение. Одну их ведущих ролей в котором сыграла та самая 46 пехотная дивизия.
У нас конечно не стратегический уровень, но ответственности у предводителя нашей банды не меньше. Она на любом уровне примерно одинакова, ну и что, единицами жизни считать или сотнями? На высоком, просто проще прятать мелкие ошибки. Тут было просто. Если что-то пойдет не так как мы задумывали слишком сильно, – нам хана. Причем неважно, придем мы перед этим убивать узурпатора или нет. Мы находились в ходах, про которые Кэйси, как ненаследный принц знать был не должен. Соответственно выход на исходные для атаки, приятно близко к его потрохам серьезно облегчался. Причем с хорошими шансами на успех, в отличие от тупой атаки в лоб, как хотелось Келвину. А если еще обратить покушение себе на пользу… Короче обидно, всем было умирать не за понюх табаку, шансы на прорыв все оценили как весьма призрачные, поэтому мои доводы особых возражений не встретили. Кейси так обрадовался, что я несколько удивился, глядишь, меня с Торвальдом убить и не попытается. Если кто-то из нас выйдет вообще с этого острова живым.
****
Вход в королевские апартаменты располагался в соседней секции, причем вход в шлюз, как со стороны перехода, так и спальни Его Величества был потрясающе замаскирован. Я в меру своих слабых сил и знаний попытался осторожно прощупать, но обломался. Вот и верь после этого глазам своим и прочим ощущениям, или наоборот сверхъестественным талантам, поскольку прощупывание казало отсутствие пустот даже с открытым входом. Шлюз был здравой идеей, особенно в комплекте с маскировкой и хитрушками для открытия. В наличии сигнализации тоже сомневаться не стоило.
Видимо наблюдение в королевских апартаментах действительно отсутствовало. Шлюз представлял собой клетку полтора метра на полтора, с винтовой лестницей, выходящей в завешанную портьерой нишу в стене. Оказывается, мы были ниже уровня пола королевских покоев. С ума сойти, ведь по любому все эти архитектурные изыски практически незаметны глазом.
Покои представляли собой изолированный отсек с одним единственным охраняемым входом из десятка комнат. В которых, имелось все для работы правителя государства включая библиотеку, Личную Королевскую Столовую и Личную Королевскую Приемную. Последняя предназначалась как я понял для "Встреч без галстуков" с Очень Важными Лицами. Во всяком случае, ни мы включая покойного Гаука, ни наши старики приема в ней не удостоились. За исключением Рангвальда, с известной новостью. И то ненадолго. Нас как почетных гостей принимали в Малой Королевской Приемной, это, кстати, тоже весьма престижно.
К счастью в спальне никого не оказалось. К счастью это потому, что оружия в спальне хватало, а колоть и рубить поднимающихся по винтовой лестнице, одно удовольствие. Еще одна подстраховка. Келвин правда мечтал о том, как он зарежет братца прямо в постели, но мне такое счастье представлялось сомнительным. Естественно я угадал.
Чуть погодя выяснилось, почему засранец не изволил почивать. Некогда оказалось, что собственно и неудивительно. В Личной Королевской Приемной в самом разгаре проходило рабочее совещание. Кворум был представлен эльфами и высокопоставленными сановниками, включая представителей гвардии, председательствовал без пяти минут король. Все дружно решали, как быть и что делать дальше.
Что интересно, подслушивая, у меня сложилось впечатление, что не все в жизни так просто. Сопляк Кейси держался вполне здраво и с достоинством, к моему удивлению не спеша заглядывать в рот эльфам. Те кстати не давили. Любопытно. В результате врываться в приемную мы не поспешили, предпочитая предварительно собрать побольше информации.
К сожалению полезными для нас оказались крохи, в основном речь пошла о Доме Белого Единорога, точнее о войне с ним. Кейси вовсе не собирался прекращать эту войну, во всяком случае до снятия Единорогами претензий к Аргайлу. В цинизме своем мне подумалось, что тут дело не в интересах страны, а в пиаре, точнее доказательствах того, что король не лижет задницу эльфам. Слова "всем подряд" между не и лижет вымарать. Для абсолютного большинства населения страны этого, в комплекте с убийством короля естественно орками вполне достаточно. Чтобы поверить в последнее.
Неожиданно речь пошла об интересных делах. Вошедший через второй вход тип доложил, что абсолютное большинство мертвецов во дворце осмотрены, но тела принца Келвина не найдено. Маги проверяют сильно изуродованные и обгоревшие трупы. Пока результатов нет.
Кейси изволил впасть в царственный гнев, рыча о том, что это его не интересует и если брат не будет найден, то последствия будут ужасными. Что-то в этом роде. Келвин услышал. Последствия понятны.
Сюрприз, сюрприз!
При виде отвисших челюстей и изумления на лицах, несмотря на серьезность ситуации, меня прошибло чувство юмора:
– Бойся своих желаний придурок, ибо они сбываются!..- После чего я воткнул цзянь в живот докладчика. Им оказался тот самый урод из покушавшихся, что сбежал утром. Малхус играючи отрубил голову сидевшему в кресле пожилому мужику в чешуйчатом панцире схватившемуся за меч, лицо было знакомо, сдается мне один из предводителей гвардии. Кровища хлестнула фонтаном, окатив сидящую рядом княжну с подозрительно знакомой секретаршей. Джек Пот! Народ вокруг заорал, резать и рубить, правда, не торопились, Келвин вовремя оценил перспективы и заорал:
