Виталий Зыков - Праймлорд, или Хозяин Одинокой Башни
— Это да… Зато представь, если всё же сдадутся? Сразу будет кому впахивать на этой проклятой стройке! — ответил второй мечтательно.
— Точно. Я этой долбаной лопатой скоро руки до задницы сотру…
— Э, смотри-смотри, праймолог наш вылез. Небось сейчас предложит испытать какой-нибудь свой новый агрегат. Чтобы нажал на рычажок, подкрутил верньер, и все адорнийские мутанты в распыл. Как тебе?
— Ха-ха, ну ты губу и раскатал…
Марик вздрогнул. Всё, он узнал достаточно. Дальше слушать болтовню доктов, пока неведомый праймолог планирует уничтожение его лорда и товарищей по оружию, будет сродни преступлению. С этой мыслью он дал отмашку к началу атаки.
Что и как делать, бойцы знали сами. Трое направились вправо, в обход выхода на поверхность скальной породы, оставшиеся двое двинули вслед за Лероем. Исход схватки был предсказуем, никаких сложностей не ожидалось. И потому дальнейшее развитие событий стало для них огромным сюрпризом…
«Железячников» на холме оказалось не двое, а пятеро. И в отличие от болтунов, их сослуживцы требованиями устава не пренебрегали. Сидели на прекрасно оборудованных позициях и «не отсвечивали». Сволочи!
О том, какую ошибку они совершили, Марик узнал первым. Он просто наступил на прикрытого пучками травы докта, заставив его заорать от неожиданности. Нет, он, конечно, не сплоховал — немедленно навалился сверху и несколько раз воткнул в тело врага стрелу, но было уже слишком поздно. Исчез эффект неожиданности, противник узнал о нападении.
И понеслось.
Как выяснилось, болтуны обладали отменной реакцией. Мгновенно повернулись на звук и разрядили огнебои. В лежащего Марика, само собой, не попали, а вот идущие за ним следом солдаты погибли на месте: один получил заряд прямо в лицо, другой — в грудь.
— Да будьте вы прокляты! — заорал Марик.
И, пока докты перезаряжали свои громыхалки, схватил лук, поднялся на одно колено и дважды выстрелил. Оба раза промазал, однако этого хватило, чтобы «железячники» заметались в поисках укрытия.
За камнем грохнул ещё один огнебой, а это означало, что и остальные солдаты схлестнулись с врагом.
Древо! Древо! Древо! Кровь бурлила от адреналина, внутри всё тряслось, и Лерой никак не мог взять верный прицел. Вот ещё одна стрела ушла в «молоко», и… есть, попал! «Железячник» свалился на землю, зажав бедро и крича от боли. Его товарищ оказался более ловок. Мало того, что увернулся от стрелы, так ещё и ухитрился сначала перезарядить огнебой, а затем, не целясь, выстрелить. И ладно бы всего лишь бахнул в воздух — этот мерзавец попал. Пусть не в самого Марика, а всего лишь в его лук, но ведь попал же. И если дать ему время, имперец наверняка улучшит свой результат.
Счёт пошёл на секунды. Отбросив обломки, Лерой выдернул из ножен меч и ринулся к докту. Даже сам не заметил, как преодолел разделявшее его и дозорного расстояние. Рубанул с оттягом, но тот вовремя подставил ствол огнебоя. Не парировал, не отбил в сторону, а закрылся им, как какой-нибудь деревенщина. И Марик впервые увидел, чего стоит дрянное доктское железо против отличной адорнийской стали, которую держат, к тому же, не самые неумелые руки в мире. Клинок рассёк оружие точно лист бумаги, прошёл дальше и раскроил имперцу череп.
— Получай, тварь! — зарычал Лерой, едва сдерживаясь, чтобы не плюнуть на бьющегося в агонии врага.
На мгновение отвлёкся, и тут же пришла расплата.
— Сзади!!! — заорали знакомым голосом, и он увидел троих своих бойцов, бегущих к нему от камня.
Марик начал поворачиваться, но слишком медленно. Раненый докт, которого он уже списал со счетов, оказался настоящим бойцом и исполнил свой долг до конца. Лерой только и успел услышать тихий щелчок взводимого курка, как тут же грохнуло, и тело пронзила адская боль. Мир моментально сузился до полыхающего огнём кровавого месива на месте левого бока.
— Проклятье!!! Как не вовремя… — то ли простонал, то ли подумал Лерой.
Ему вдруг показалось, что он видит Сильвару Ястреб: Героиня стояла совсем рядом, презрительно кривила губы и с превосходством смотрела на него. Затем Амазонку внезапно сменил лорд Лигран. Командир был с ног до головы залит кровью, в руке держал обломок меча. Лицом к Марику он не поворачивался, но можно было не сомневаться: в случившемся с ним хозяин Одинокой Башни винит именно своего начальника охраны…
Древо! Марик вдруг понял, что кричит изо всех сил, а в рану на левом боку словно вогнали раскалённый прут и теперь старательно его там поворачивают. Дёрнулся, понял, что его что-то держит, и попробовал освободиться.
Не получилось. Одно хорошо: в голове неожиданно прояснилось, и Лерой осознал, что к земле его прижимают выжившие бойцы, причём один из них пытается влить ему в рот какой-то эликсир.
— Давай, командир, глотай! Рану я бальзамом залил, теперь внутрь надо принять. Слышишь, чудово семя, внутрь! — словно сквозь вату услышал Марик и машинально сделал глоток.
Эффект почувствовал почти сразу. По пищеводу словно прокатился ледяной шар, в мыслях появилась небывалая ясность, а боль перестала казаться такой уж нестерпимой.
— Вашу мать, что за дерьмо вы в меня влили? — прохрипел он.
— Да всё, что было, — ответил боец с парой фигурных склянок в руках. Повертел пустые посудины в руках и выбросил за спину. — Думали, ничего не поможет…
— Да ладно… — Марик с трудом сел и покосился на рану, после чего немедленно отвернулся. Толстая корка запёкшейся крови с вросшими в неё обрывками кольчуги и нательной рубашки выглядели по-настоящему жутко. — Проклятье!
— К лекарю тебе надо, командир, — сказал всё тот же солдат, чем вызвал у Марика всплеск раздражения.
— Ага, а ещё лучше к сильному магу! — огрызнулся Лерой. — Всё, забыли: жив и ладно. Сейчас важнее другое… Вы трое все целы, да? — про доктов он не спрашивал: посреди боя им бы никто заниматься не стал. — Отлично. Тогда помогите мне сесть вон у того камня и дайте лук. Выпустить десяток стрел у меня сил хватит… Пора заняться тем, ради чего мы сюда забрались!
Возражений не последовало, и через несколько минут он уже сидел с оружием в руках, пытаясь разобраться в том кровавом бардаке, что творился во вражеском лагере. Благо видно всё было как на ладони.
Вот строй адорнийцев, вот его бледное подобие в исполнении доктов. Вокруг разбросанные по земле тела убитых и раненых, и, судя по доспехам и оружию, большинство из них имперцы. Даже будь силы противников равны, любой сказал бы, что лорд Лигран нанёс «железячникам» весьма ощутимый урон, а уж в условиях такого перевеса по Героям и говорить нечего.
Кстати, о принявших прайм. Сильвару Лерой не увидел, а вот троих её коллег заметил сразу. И именно в тот момент, когда им был отдан приказ атаковать.
