Елена Звездная - Хозяйка «Логова»
Вот и сейчас, просыпаясь от сна с запахом мяты и привкусом горечи, я видела нежные графитовые цветы на серых стебельках и улыбалась.
— Торика? — встревоженный голос, протяжный выдох, холодные пальцы прикоснулись к щеке. — Как ты, родная?
— Хорошо. — Я распахнула глаза и встретилась с обеспокоенным взглядом свекровушки, склонившейся надо мной. — Очень хорошо.
— Слава святой Иллирии, — она осенила меня знаком богини и потрепала по руке. — Тогда мы можем рассчитывать, что ты спустишься на ужин.
— Ужин, — посмотрела в сторону окон и, увидев сияющий огнями город, заверила: — Спущусь.
— Вот и славно. Гардеробная справа, ванная рядом, у тебя есть сорок минут.
Дверь тихо закрылась, и я осталась одна в просторной комнате с дорогой обстановкой, широкой кроватью и удивительно нежным приятным к коже постельным бельем. Казалось, прикрыла веки на мгновение и очнулась уже ранним утром. Та же комната, залитая ясным светом, то же ощущение чуда и неясной радости.
— Тора! — Тростиночка, сидящая в изножье кровати, смотрит внимательно и хмуро. — Только не говори, что я опять переборщил… — взгляд на присутствующую здесь же Эванжелину и поправочка: — Переборщила. Там всего пара капель была! — И нотки в голосе точь-в-точь как у Зои, когда она Гаммиру усыпила. — Вставай уже, хватит.
— Ага, встаю… — я зевнула, смежив веки всего на мгновение.
Темнота звала, темнота ждала, колыхалась черными маками и блестела каплями росы. Красиво. Очень красиво. В первый раз, когда я увидела эти цветы, не поверила своим глазам. Затем долго разглядывала лепестки, прикасалась к стебелькам, вдыхала тонкий, едва уловимый аромат, ощущала, как капельки воды скатываются мне на пальцы, затем на руки, потоками текут по плечам, за шиворот… и вода отнюдь не теплая, а ледяная, колючая.
— Чтоб тебя! — Я распахнула глаза и начала вырываться из крепкой хватки.
— Хран, прекрати! Хватит… — едва не захлебнулась от водного потока, льющегося теперь уже на голову. — Я проснулась, проснулась!
— Точно? Я не жадный, могу добавить. — Слышу ехидный голос стародавнего Дори и от возмущения чуть не захлебываюсь повторно.
— Инваго?!
— А кто еще? Я же говорил, что не брошу и всегда в беде помогу.
Поможет?! Это он помогает?
— Ах ты… — В следующее мгновение я ощутила опору под ногами, выпрямилась, ухватила тарийца за руку, оторвала ее от себя и резко вывернула куриным крылом, загибая вверх. Поток воды прекратился, а Дори, что должен был в лучшем случае упасть на колени, в худшем согнуться в три погибели, стоит и криво мне улыбается.
— Хороший прием, но ты не в том состоянии, чтобы его исполнить. — Стряхнул мои руки, взял за плечи и заглянул в глаза. — Что скажешь, будешь еще сутки спать или хватит?
— Еще что?
— Сутки спать, — повторил терпеливо и усмехнулся. — Хран, думаю, она пришла в себя. Глаза ясные, речь внятная, соображает медленно, но это и понятно. После всех треволнений ей нужен был здоровый сон.
— Ага, я тоже так думал, когда она в прошлый раз проснулась. Но едва закрыла глаза…
— Больше не закроет, правда? — интересуется тариец у меня и взглядом скользит по лицу, затем по шее. — Она же не хочет опять оказаться бессознательной и в чужой власти.
— Была бы в силе, дала бы по щеке, — сообщила, окончательно трезвея от видений с бескрайними просторами черных маков.
— В другой раз обязательно, — ухмыльнулся мерзавец. — Мне пора.
Он исчез, я осталась стоять по колено в воде, в бассейне незнакомой мне ванной комнаты. Мокрая, продрогшая, в одной лишь сорочке и знакомом кружевном беспределе, который я на себя не надевала. Еще и запястья в бинтах!
— Когда-нибудь я его убью.
— В следующую встречу обязательно, — поддержал меня Хран и полюбопытствовал: — Есть хочешь?
— Да!
Менее чем через полчаса облаченная в халат я сидела в малой гостиной, с аппетитом завтракала и думала, как бы переманить ко мне всю местную прислугу, а лучше усадьбу целиком. Понятное дело, такие богатые апартаменты наш контингент гостей вряд ли когда-либо окупит, но если брать в расчет, что новый путь из двух столиц пройдет через заставу, то…
Смакуя нежнейшую курицу в винном соусе и мысленно уже рисуя светлое будущее своего детища, я всего на мгновение прикрыла глаза и тут же услышала:
— Тора, если ты опять решишь поспать, я забуду о гуманности, присущей духу Вивьен, и возьмусь за розги!
Распахнула глаза и с укором посмотрела на демона в образе тростиночки, который ни на секунду не отходил от меня все эти полчаса.
— Подумаешь, всего-то чуть-чуть вздремнула.
— Двое суток!
— Ничего не помню, — ухмыльнулась я в ответ и продолжила уплетать за обе щеки, пожалуй, самый вкусный и необычный завтрак. Суфиния Пайски, повариха, которую мне коротко представили как Пышка Суфи, сумела сочетать в себе остроту тарийской кухни с насыщенной соусами дальской и обогащенной морепродуктами прибрежной вдовийской. Казалось бы, невероятное соединение может привести лишь к порче продуктов, однако оно было выдержано в таких пропорциях, которые, наоборот, выявляли аромат и обостряли вкус.
— М-м-м…
— Тора, не стенай, — взмолилась тростиночка. — Пожалуйста. Не хочу вспоминать, как мне пришлось обращаться за помощью к вашему вояке.
— И что плохого в этом воспоминании?
— То, что ты не просыпалась, и Тороп мне чуть по морде не дал. — Говоря это, черноглазая красавица аккуратно потерла подбородок и даже скривилась немного.
— За что? Я же просто спала.
— Спала, но стонала, как от боли.
— Так это была его идея с водой?
— Нет. Про воду вспомнил Инваго, а Тороп сказал тебя как бы встряхнуть, выбить из мира видений.
— И почему меня встряхивал, — на этом слове я зубами все же скрипнула, — Дори, а не отец?
— Потому что реликвия рода уничтожила бы вашего вояку.
— Это как? — вскинула удивленный взгляд, и вилка с гарниром остановилась на полпути.
— Понимаешь ли, твой сон потревожил зверя, а в этом случае никто, кроме близких, не может к тебе подойти.
— Да? И с каких пор Инваго мне ближе, чем Тороп? — Тростиночка застыла с чуть приоткрытым ртом, я же продолжила: — И пока ты думаешь над ответом, вот еще вопрос… Каким образом Стародавний Дори оказался здесь, если ты едва ли не клялся, что не можешь поддерживать связи с заключенными, пусть они и отрабатывают…
— Я пустил тебе кровь, — огорошили меня неприятной новостью. — И пока ты думаешь над моим ответом, вот тебе еще один вопрос… Почему на «призыв» откликнулся Инваго?
— А…
