Инна Дудко - В королевстве далеком
- А кто сказал, что ребёнок мой? - Елисей не хотел верить в то, что услышал от навязанной жены.
- Я сказал, - строго заметил Евсей. - Девочка любит тебя и её незачем врать. Так что ещё раз прошу тебя - подумай. Ибо завтра тебе пути обратно уже не будет!
- Здесь не о чем думать, - безапелляционно заявил молодой королевич.
****Прошло несколько томительных часов, прежде чем Аглай всё же смог более менее самостоятельно передвигаться, конечно, не без помощи Маргариты. С одной стороны он опирался на неё, а с другой на палку которую по его просьбе нашла королева. Аглай долго пытался определиться с направлением, в котором им с его спутницей следовало идти, но сбивчивые пояснения Маргариты только ещё больше запутали бедного сотника. В конце концов, они пошли привычным маршрутом, то есть куда глаза глядят.
Аглай тяжело дышал, по его осунувшемуся лицу стекали капельки пота, хоть мазь Капитолины Карповны и действовала, чувствовал он себя очень усталым и побитым. Королева старалась изо всех сил ему помочь, но что она слабая изнеженная женщина могла предложить? Только содержательную беседу. И она болтала о всяких пустяках, пытаясь отвлечь воина от терзавшей его боли. Они как-то сразу перешли на "ты" и беседовали обо всём и не о чём, но никто не поднимал темы, которые были важны в данный момент для каждого из них.
Потихоньку на землю опустились сумерки, а затем и вовсе ночная мгла скрыла земные очертания, обнажив взамен звездное небо.
- Эх, - горько произнес Аглай, совершенно забыв, о чём минуту назад он вел разговор со своей спасительницей. - Ну, хоть бы один ориентир, хоть бы что-нибудь чтобы понять туда мы идём или нет.
- Дорогой мой, я не виновата, что не сведуща в подобных вещах. Заведи меня к трем соснам, и я в них заблужусь, - будто извиняясь, ответила Маргарита.
- Может ты когда-нибудь что-нибудь слышала.
- За кого ты меня принимаешь, - обиделась королева. - Естественно я когда-нибудь что-нибудь да слышала. Я же не глухая.
- Да я не в этом смысле. Я о том, что может, кто-то говорил, как можно найти столицу, если собьешься с пути, - королева глянула на сотника с таким выражением, что тот тут же добавил. - А что? Разные же случаи в дороге бывают.
- Милый мой, - Маргарита снисходительно посмотрела на собеседника. - О столице я слышала за свою жизнь очень много, вот только не запоминала, не думала, что пригодиться. И в данный момент единственное, что я могу вспомнить так это гимн города и то, потому что его написал Явор, - королева осеклась, потому что чуть не сказала мой муж, - король в смысле.
- Интересно, - через силу улыбнулся Аглай, - так он у вас ещё и поэт.
- Да, - коротко кивнула королева, - разносторонний он у нас, даже слишком.
- Спой тогда хоть гимн что ли, - попросил сотник. - С песней в дороге всегда веселее.
- Нет, - тут же пошла на попятную Маргарита.
- Не стесняйся, я уверен, что ты хорошо поёшь.
- А я не уверена.
- Да брось ломаться, не хочешь петь, так расскажи. Уж очень хочется послушать каков поэт из вашего короля.
- Да как и правитель - никакой, - не сдержалась от едкого замечания королева и поняв свою промашку, дабы избежать лишних вопросов со стороны Аглая стала читать наизусть:
- Славься город мой,
Красоты не превзойдённой!
Славься город мой,
Лучом звезды Айзамил осенённый!
Что застыла над садом моим.
- Постой, - прервал королеву взволнованный сотник. - Про Айзамил это правда или художественное допущение?
- Кажется правда, наш король одно время астрономией, точнее женой астронома увлекался. А что?
- А то, что мы, кажется, спасены!! - сотник возбужденно посмотрел на Маргариту. - Айзамил по-вашему, а по-нашему Поводырь-звезда! Она самый надежный ориентир для путника. Ты понимаешь, какой ваш король умница! - Аглай счастливо рассмеялся. - Я люблю поэзию!!!
- Я не понимаю, - королева настороженно глядела на воина, а вдруг тот помешался?
- Да что тут понимать. Посмотри на небо. Видишь ту звезду, - сотник указал на не очень яркую звёздочку, горевшую мерным голубым светом. - Теперь мы точно знаем, куда надо идти.
- Получается, что мы шли не в ту сторону, - разочарованно отметила королева.
- Это ничего, главное, что теперь мы эту ошибку исправим.
- Может нам стоит отдохнуть? - нерешительно предложила Маргарита, её ноги горели огнем от усталости.
- Нет, - твёрдо ответил Аглай. - Мы и так потеряли много времени. Когда выберемся из леса тогда и отдохнем!
****Матвей и дед Охрип благополучно добрались до избушки старой ведьмы. Причём всю дорогу подсыл удивлялся ловкости, с которой этот древний старик управлялся с лошадью. Если, по правде сказать, то Матвей рассчитывал, что дед не сможет отправиться в дорогу верхом, и он один двинется в логово ведьмы, так сказать, без лишних свидетелей. Тем не менее, старик лихо занял своё место в седле и всю дорогу держался молодцом. Встреть Матвей его в чистом поле ни за что не поверил бы что Охрип слеп.
Когда же перед глазами парнишки предстала мрачная лесная избушка на столбах, в которой жила Капитолина Карповна он несколько притих. Он мысленно возблагодарил небо, что оказался в этом месте не один.
Старик слез с коня и обернулся к застывшему истуканом Матвею.
- Слазь храбрец, - только и произнес он.
Не успел парень ступить на землю, как дверца странной избушки открылась и на пороге появилась самого неприятного вида старуха.
- Чего припёрлись? - грубо закричала она. - Сколько раз говорить надо: я больше не принимаю! - её взгляд упал на Охрипа, и она тут же умолкла, засмущалась и отвела взгляд в сторону. - Ты? - только и проронила она каким-то уже совсем другим голосом.
- Я, - тихо ответил дед и виновато опустил голову.
- Пришел-таки?
- Таки пришел.
И они замолчали. Матвей почувствовал себя героем какого-то второсортного дамского романа, причём третьим лишним героем. Поэтому юноша решил разрядить ситуацию привычным для себя способом. Он подбоченился и, выступив вперед, с вызовом произнес.
- Я, конечно, понимаю, любви все возрасты покорны и всякое такое, но избавьте меня от выяснения ваших отношений. Я здесь совсем по другому поводу, нежели соединять уставшие от одиночества сердца. Хотя, чтобы сделать вам приятное скажу сразу: вы просто идеальная пара. Вы бабуля страшная, а он слепой.
Капитолина Карповна ошалела от такой наглости и неуважения. Она настолько растерялась, что не смогла вспомнить никакого мало-мальски подходящего заклинания, годного для того чтобы проучить нахала, а в следующий момент за него уже вступился Охрип.
