Александр Сухов - Охотник
- Не суетись, милитарист неудержимый, битва состоится лишь в случае крайней необходимости. Для начала попытаемся договориться миром. Вот ты, Шур, частенько задаешься вопросом, какое значение имеют те самые желтые и серебристые кругляши, ради которых мы Охотники рискуем жизнью. Скоро у тебя появится реальная возможность убедиться в полезности презренного металла, к которому ты относишься со свойственным всем примитивным дикарям небрежением.
"Насчет "примитивных дикарей" я бы поостерегся, - неожиданно обиделся Шуршак. От такой реакции формика Глан даже опешил, ибо раньше подобные сравнения не задевали толстокожего муравья. - Мы - формики вовсе не примитивные (глупые, неадекватные), а по многим параметрам (критериям, показателям) значительно превосходим всяких там двуногих".
- Ну и ну! - юноша пристально посмотрел в фасетчатые глаза приятеля. - Недаром говаривал мастер Румпль - мой первый гильдейский наставник: "Все беды, Глан, от излишних знаний и глупых книжонок". А я-то дурак еще пытался с ним спорить. Насчет уязвленного самолюбия это ты почерпнул там же, где и про "воздух свободы"? К тому же, откуда в тебе эти шовинистические замашки насчет "всяких там двуногих"? Учти, наше многополярное общество хоть еще и не достигло необходимого уровня толерантности, но все-таки семиверстными шагами движется к взаимной любви и дружбе между народами. Так, во всяком случае, вещают с высоких трибун все более или менее разумные властители. Выходит, общество движется к любви и дружбе, а некоторые несознательные элементы в это время деградируют. Заметь, мы прошли с тобой по городу уже несколько верст, но ни одно "двуногое" тебя не двинуло одной из своих ног...
"Я тоже никого не покусал и кислотой не окатил с ног до головы", - тут же парировал формик.
Глан с еще большим интересом посмотрел на товарища, его так и тянуло продолжить нравоучительную беседу. Однако ему все-таки хватило ума до поры до времени не вступать в пустые пререкания с хитроумным формиком. И тут ничего не поделаешь - Шуршак в поисках знаний сталкивается не только с положительными моментами жизни, но часто и с отрицательными ее сторонами. Юноша лишь взял на заметку, провести с приятелем беседу воспитательного свойства, чтобы избавить от кое-какого мусора, скопившегося в его, несомненно, светлой голове. К тому же, на горизонте замаячило двухэтажное кирпичное здание полицейского участка, и времени для душевных разговоров не осталось.
- Шур, я пойду, побеседую с местным начальством, - Охотник похлопал приятеля ладонью по хитиновой спине, - а ты покамест обойди этот человеческий муравейник, проверь подходы, слабые места на случай... короче, на всякий случай и, самое главное, попытайся войти в контакт с нашими друзьями.
"Хорошо, мой друг (товарищ и брат), - ответствовал формик. - Сделаю все в самом наилучшем виде". - При этом Глана окатила такая волна искренней теплоты, что внутреннее напряжение от предстоящей встречи с блюстителями порядка как-то само по себе улетучилось.
В кабинет следователя, которому было поручено вести дело о ночном нападении на четырех "мирных обывателей", юноша вошел собранным и готовым доказывать невиновность товарищей любыми доступными ему способами. Однако его решимость не то чтобы испарилась, слегка поколебалась в тот момент, когда за массивным бюро он увидел того самого приметного брюнета, что наблюдал за их столиком прошедшим вечером. Только на этот раз мужчина был не в щегольском пиратском прикиде, а облачен в темно-синюю полицейскую форму со знаками различия старшего околоточного.
Не успел наш герой толком и рта раскрыть, как сидевший за столом брюнет удивленно покачал головой, с завидным проворством вскочил со своего места и, одарив гостя ослепительной улыбкой, произнес неожиданно приятным голосом:
- А, Глан эр-Энкин! Рад, весьма рад видеть столь прославленного Охотника в моем кабинете! Хотите - верьте, хотите - нет, с нетерпением вас поджидал. Разрешите представиться, старший околоточный Брыль, Найкол Брыль. Признаться, никак не думал, что ваши товарищи смогут подать о себе весточку так быстро. Согласитесь, все-таки хорошо иметь в этом ненадежном мире пару-тройку верных и преданных друзей. Впрочем, что это я вас в дверях держу? - засуетился полицейский. - Милости просим, присаживайтесь вон на то креслице. - Прям заботливый радетель о благе всякого посетителя. Где давешняя брутальность и загадочность?
Показушная суетливость "временного хозяина кабинета" отчего-то не показалась Глану убедительной. Может быть, потому, что глаза Найкола оставались по-прежнему изучающими колючими, что не очень соответствовало его слащавой улыбочке. Мало того, в голове Охотника вновь застучали тревожные молоточки.
"Что-то этот тип не очень похож на обычного полицейского, - подумал Глан. - Уж больно взгляд внимательный колючий, будто шило, к тому же в разного рода случайные встречи с некоторых пор мне не очень-то верится. В таком случае, к чему весь этот спектакль с "пиратами" и "старшими околоточными"? Кажется, о подкупе должностного лица при сложившихся обстоятельствах придется забыть".
Мнимый (теперь уже вне всяких сомнений) полицейский долго распинался перед гостем о том, как он уважает профессию Охотника, что, будто бы, сам, как и все мальчишки в его дворе, в детстве мечтал стать членом Вольного Братства. Однако судьба-злодейка распорядилась по-своему, ибо не всем в этом мире счастье быть на переднем фронте борьбы с кровожадной нечистью, кое-кому нужно искоренять банальную преступность.
Хозяин предложил гостю чаю или "еще чего-нибудь". Глан не отказался, только лишь для того, чтобы получше изучить своего визави. А через пару минут симпатичная молодая девушка в форме ефрейтора полиции внесла в кабинет поднос с чайником, чашками и прочими атрибутами чаепития.
По легкой дрожи в руках, напряженной фигуре и затаенному страху в больших красивых глазах, Охотник сделал вывод о том, что девица чем-то здорово смущена и напугана. Поскольку из двух присутствовавших в кабинете мужчин Глана ей стоило опасаться в самую последнюю очередь, несложно было догадаться, кого именно так боялась девушка и отчего, получив легкий одобрительный кивок от господина Брыля, едва не пулей выскочила из кабинета. Сослуживцев так не боятся. В таком случае, кто же на самом деле этот странный старший околоточный?
Чай оказался отменным, а если девушка была, что называется, с понятиями, ей и вовсе не стоило беспокоиться за свою карьеру.
Вольготно откинувшись на спинку кресла, господин Брыль сделал небольшой глоток и, зажмурившись от удовольствия, как бы, между прочим, поинтересовался:
- Если не секрет, уважаемый, кто вас оповестил о том, что ваши друзья находятся... гм в нашем ведомстве? - Сдавать Хейми Шкета юноша не собирался ни при каких обстоятельствах, поэтому неопределенно пожал плечами, мол, слухами мир полнится. - Ну и Господь с этим, - Найкол беззаботно махнул ладонью, весьма крепкой и мозолистой в определенных местах, что не укрылось от наметанного глаза нашего героя.
