Станислав Николаев - Кольцо судьбы
На желтоватом листке бумаги была нарисована его сестра Элли, оставшаяся в Мангазее. Ребята уставились на портрет.
— Во дворце герцога Колвирского была задержана воровка, — читал Ричард крупные буквы, хорошо видимые в свете фонаря. — Всем кто узнал ее и возможно пострадал от ее действии, просьба обращаться к управляющему герцога, мессиру Орне до праздника Нового года. В день праздника воровка будет публично наказана кнутом на Рыночной площади и сослана на каторгу.
— Элли. Как она тут оказалась? — Ричард растерянно смотрел на объявление.
— Это твоя сестра? — участливо заглянула в лицо парню шаманка.
— Да, младшая.
— Ничего. Зато теперь мы знаем у кого она. Так что будем думать. Спрячь листок, и пошли, а то вон уже прохожие на нас смотрят.
Остаток дороги до гостиницы ребята прошли молча. В голове Джона роились сумбурные мысли. Что же теперь делать? Старый город встретил их темнотой и молчанием. Фонарей здесь не было и ребятам приходилось идти в сплошном мраке. Изредка из окон вырывались наружу слабые отблески огня, указывая, что все-таки в этом городе есть жизнь. Ясмин ловко обходила ямки на дороге, словно видела в темноте, а вот остальные путники часто в них попадали, спотыкаясь. Но хоть грустные мысли, словно метлой вымело, стало не до них. Все внимание пришлось обратить на дорогу.
Охранник трактира только покосился на ввалившуюся в зал компанию и снова принялся водить бруском по широкому лезвию кинжала.
— Вернулись? — хозяин трактира подошел к ребятам. — Ваша сумма закончится через пару дней.
— Лады, — кивнул Джон, — мы пока поторчим у тебя, а там решим, будем ли еще оставаться.
— Ваше дело, — трактирщик вытер руки об грязный передник и двинулся между столиками.
Ричард закрыл за собой деревянную дверь и с шумом опустил засов. Джон уже зажег на столе плошку с маслом, и слабый язычок пламени осветил комнату. Ричард расстегнул тулуп, и устало уселся на кровать. Элли — у герцога. Что же делать.
— Так, — шаманка решительно подошла к парню и уселась рядом, — всем немедленно успокоиться. Я теперь с вами, а это значит, что все будет хорошо. Кто-то сомневается?
— Нет, — тихо побурчал под нос Ричард.
— Что? — Ясмин наклонилась к нему, — ты что-то сказал? Я не расслышала.
— Нет, — выкрикнул парень, — никто не сомневается.
— Вот и отлично, — шаманка встала и прошлась по комнате, задумчиво поглядывая на разгоравшийся язычок огня в плошке на столе. — Джон, разожги, пожалуйста, камин, а то я боюсь, что ночью нам придется спать в одежде.
Парень наклонился у очага, высекая искры из кремня. А девушка продолжала расхаживать по комнате, рассуждая вслух.
— Мне надо точно выяснить, где она. На это понадобиться примерно день, может два. В зависимости от того, насколько быстро мы раздобудем необходимые мне ингредиенты. Ну а дальше надо будет подумать, что можно сделать. И попросить помощи. Тут я думаю понадобиться еще один денек. Так что не переживай Ричард, дня через два-три ты увидишь свою сестренку. Это я тебе обещаю.
— Правда? — Ричард поднял на девушку наполненные болью глаза.
— Ну что ты, конечно. — Ясмин села возле него и погладила по взъерошенным волосам. — Правда. Это не сложно. Просто нужно время и терпение. Сам увидишь.
— Спасибо тебе, — Ричард благодарно обнял девушку.
— Так, — Ясмин встала, оглядев комнату. — Ничего так, местечко. Сейчас еще его нагреем, и все станет еще веселее. А пока камин топиться, можно и подкрепиться. Рита, помоги накрыть стол, а то я гляжу, наши парни совсем духом упали.
И девушки засуетились, накрывая на стол. Джон сбросил тулуп и уселся на соломенный тюфяк на кровати, разглядывая любимую, достающую из сумок пакеты с едой. Действительно, чего он так растерялся. Ведь Ясмин волшебница. Лучшего помощника и искать не стоит.
На столе появились блюда с холодным мясом, несколько буханок хлеба и кувшин пива. Ясмин взяла нож и нарезала хлеб толстыми ломтями.
— Все за стол, — скомандовала Рита.
Ребята уселись и приступили к ужину, но еда в горло не лезла. Ричард несколько раз укусил хлебный ломоть, запил пивом и отодвинул в сторону тарелку с мясом.
— Спасибо любимая, — кивнул он Рите, — я не голоден.
— Тогда спать, — девушка взяла парня за руку и потянула к кровати. — Ложись и спи, утро вечера мудренее.
Ясмин наклонившись, задула огонек плошки. Комната теперь освещалась только пылающими в камине дровами.
— Всем спокойной ночи, — пожелала она и легла на кровать, прижавшись к Джону. — Спи, любимый.
Парень повернулся и обнял девушку, тяжело вздохнув. Несмотря на все тревоги сегодняшнего вечера, присутствие Ясмин наполняло его неимоверным счастьем. Он лежал, сжимая любимую в объятиях и вдыхая запах ее волос. Как же хорошо, что она рядом. Парень и не заметил, как заснул.
Утром, после завтрака, ребята уселись вокруг стола.
— Так, — Ясмин поправила выбившийся локон, — нам необходимы следующие компоненты: корень беладонны, несколько кусков купороса, пара корней валерианы, метра три красного шелка, мел, песок и еще кое какие мелочи. Ричард и Рита пойдут на базар. Джон — ты отправишься в порт. Мне необходима смола, которой смолят борта кораблей и щепки сосны, дуба, ясеня и сосны. Так же раздобудь мне пару прядей от канатов. За работу.
Порт встретил парня шумом моря и криком чаек. Несмотря на морозную погоду, работа в доках кипела. Несколько кораблей стояли у пристани и по опущенным на берег сходням вереницей шли рабочие, тянувшие на плечах мешки с грузом. В сухом доке мастера облепили вытянутое на берег судно, приводя его в порядок после морского перехода. Джон походил вокруг, украдкой собрав несколько горстей стружек, лежащих горой возле сараев с досками. Он присел возле костра, на котором в огромном котле кипела смола, и протянул руки к огню.
— Замерз? — посмотрел на Джона молодой мастер, следящий за тем, что бы смола не загорелась.
— Ага, — кивнул парень.
— Ну так зима, — усмехнулся корабел. — А ты что здесь делаешь то?
— Да я купец из Мангазеи, — Джон пошевелил пальцами грея их теплом огня, — моря никогда не видел. А тут приехал в Люксбург. Ну и решил на море поглядеть. Увидел столько кораблей. Я про них только в книжках читал. А у вас вообще на берегу корабль лежит. Ну и решил посмотреть поближе, да и как вы его ремонтируете, тоже любопытно. Вы не против, если я погляжу?
— Да нет, что ты. Гляди, — рассмеялся мастер. — Тут секретов особых нет.
Джон благодарно кивнул и, поднимаясь, прихватил с земли кусок застывшей смолы.
Огромное туловище морского торгового корабля лежала на берегу, опираясь на массивные бревна. Мастера, короткими ножами, ловко счищали приросшие к днищу морские ракушки и водоросли. Несколько подгнивших досок были отсоединены от корабля и на их место рабочие устанавливали новые, терпко пахнувшие свежей древесиной. Вот их и предстояло просмолить. Да и остальной корпус не мешало бы тоже подновить свежей смолой. В углу валялась гора потрепанных канатов. Вся оснастка судна подлежала замене, и никто не обратил внимания на то, что молодой парень сунул в карман небольшой кусок старого каната.
