Оксана Панкеева - О пользе проклятий
— Сам видишь. У меня хорошая кольчуга. А вот ваш король мне не нравится. Как он мог сломать стрелу, если она застряла в кольчуге? Она бы просто выпала.
— Тханкварра! — простонал Элмар. — Я так и знал! Я же ему говорил… Сейчас придём, раздену и посмотрю. Силком раздену, если опять начнёт упираться. Он что, совсем ничего не чувствует?
— Я слышал, так бывает, — заметил Кантор, стараясь угнаться за размашистым шагом короля и его первого паладина.
— Я знаю, — проворчал Элмар. — Со мной тоже бывало. А как ты ухитрился заметить этих стрелков? Их же не видно было.
— Я не увидел, — пояснил Кантор. — Я услышал. Я очень хорошо слышу. Мне одно непонятно — почему Жак оказался без кольчуги? Его что, не предупредили?
— Понятия не имею. Спросишь у Шеллара, если тебе интересно.
Король стремительно шагал впереди, на ходу отдавая краткие указания попадавшимся по пути людям. Начальнику стражи — убрать трупы из банкетного зала, распорядителю церемоний — прибрать этот самый зал, камердинеру — подать в королевские апартаменты вина и кофе, ещё кому-то — немедленно найти мага и прислать к нему, высунувшейся на шум роскошной даме — убираться с глаз, и так далее.
Добравшись до своей гостиной, король рухнул в ближайшее кресло и сообщил:
— Что тебе сказать, Элмар. Ощутил я твоё хвалёное высокое вдохновение. Дерьмо полнейшее, это из-за него я три раза промазал. И если хочешь знать, я жалею, что дал тебе слово. И жалею, что его сдержал. Если с Жаком что-то случилось, я тебе этого не прощу. И даже если не случилось, как я после всего этого посмотрю ему в глаза?
— Шеллар, — перебил его кузен. — Немедленно раздевайся!
Кантор тоже заметил, как потемнела ткань камзола вокруг обломка стрелы. Издали этого было не видно, но сейчас, вблизи, было совершенно ясно, что их подозрения очень даже обоснованы.
— Отстань, — резко ответил король. — Тебе не хочется говорить на эту тему, но придётся.
— Тханкварра! — взвыл Элмар и распахнул на нём камзол, вырывая крючки и петли. — Шеллар, ты идиот! Посмотри на себя! Снимай немедленно! Я тебе говорил, что ты ранен, а ты мне голову морочил своей кольчугой! Это у тебя кольчуга? Где ты взял эту рухлядь? Да что ж ты за недотёпа такой!
— Элмар, успокойся, — недовольно откликнулся король, неохотно позволяя содрать с себя камзол вместе с портупеей и кобурой. — Мне не больно.
— Тебе не больно? — продолжал вопить принц-бастард, возясь с застёжкой на горловине. — Придурок! Ты истекаешь кровью! Тебе что, жить надоело? Как она расстёгивается? Впрочем, хрен с ней…
Он двумя движениями сломал пластину горловины, взялся двумя руками за ворот и, поднапрягшись, рванул. С жалобным звоном посыпались звенья и кольчуга развалилась почти до пояса. Кантор восхищённо покрутил головой и подошёл поближе.
— Ай-яй-яй… — сказал он, увидев пропитанную кровью рубашку. — Отчего же так хлещет?
— Да вот, полюбуйся! — Элмар показал ему обломанный наконечник. — «Бабочка». Да ещё он его сам себе вырвал, когда стрелу ломал. Как же тут не хлестать! Принеси из спальни каких-нибудь полотенец, что ли…
Кантор сбегал, порылся в шкафу и принёс все бельё, какое там было, на всякий случай, чтобы не бегать лишний раз. Элмар, ругаясь по-варварски, возился вокруг короля, который взирал на происходящее с растерянным удивлением, как бы все ещё не в силах поверить, что это происходит с ним на самом деле. Элмар поймал, наконец сосуд, прижал пальцами и спросил:
— Диего, ты колдовать не умеешь? Хоть чуть-чуть. Я его долго не удержу, выскальзывает. И место такое неудобное… На палец левее и выше — и был бы я королём. Шеллар, тебе что, так хотелось, чтобы я бросил пить? Чего молчишь? Шеллар! Тебе что, до сих пор не больно?
— Уже больно… — растерянно ответил король. — А как же это получилось?
— А получилось потому, что кольчуга у тебя дерьмовая, вот как получилось. Где ты её взял?
— В шкафу… — так же растеряно ответил король.
— И сколько она там пролежала? С самого переворота? И её никто никогда не доставал, не осматривал, не чистил и вообще ничего не делал? О боги, надо же быть таким недотёпой! Хоть бы меня спросил!
— Я сейчас попробую, — сказал Кантор, опускаясь в ближайшее кресло. — Если получится. У меня ведь не всегда получается.
Он несколько раз встряхнул кистями, расправил ладони, закрыл глаза и сосредоточился, ожидая нужного ощущения в пальцах. Иногда оно возникало спонтанно, без всяких усилий с его стороны, если была необходимость. Иногда можно было ждать хоть до второго пришествия эльфов, хотя необходимость была не менее насущной. Сейчас знакомое покалывание и жар приходили медленно, с трудом, но всё же ему удалось сосредоточить какую-то часть Силы, правда не в пальцах, а в ладонях. На большее надеяться не приходилось.
Он поднялся и подошёл ближе.
— Убирай руку, — скомандовал он и быстро запечатал открытую рану ладонью. Король коротко вскрикнул.
— Потерпите, — сказал Кантор и для верности прижал сверху вторую ладонь, ловя биение пульса и подстраиваясь под него. Вроде получается, но насколько эффективно это будет…
Король устало откинулся назад и закрыл глаза.
— Шеллар! — осторожно позвал принц-бастард. — Ты как?
— Горячо, — кратко ответил король. — Так должно быть?
— Да. Молчите. Ещё немного. Сейчас… Уже все. — Кантор убрал руки и осмотрел результат своих усилий. — Пока сойдёт. Но мага надо найти обязательно. Это ненадолго, скоро опять потечёт. А лучше мистика. У вас мистики при дворе есть?
— Есть, — проворчал Элмар. — Все до единого — люди Хлафиуса. Поэтому мы и говорим только о магах. Где они все шляются?
— А хирург у вас есть? Наверняка понадобится.
— Нет. Зачем при дворе хирург? Если что, мы обращаемся в город, благо во дворце полно магов и телепортироваться можно в любой момент. Только куда они сейчас все подевались? Давай, рви простыню, а я его пока перевяжу… О боги, ну почему у меня кузен такой бестолковый!
— Я тебе говорил, что план опасный и ненадёжный, — возразил король, открывая глаза.
— Говорил? — вскричал Элмар. — Ты говорил, что для тебя лично он не опасен!
— Я говорил, что слишком много случайных факторов, — не унимался король, — которые нельзя предусмотреть. Вот арбалетчики и были…
— Не разговаривайте, — перебил его Кантор. — Нельзя. Может снова открыться кровотечение.
— Вот именно, — поддержал его Элмар, ловко накладывая повязку. — Посиди тихо и помолчи. А я сейчас сбегаю, сам поищу кого-нибудь. Может, хоть Мафея найду. А ты посидишь тут с ним, присмотришь, чтобы он ещё чего полезного с собой не сделал, а то с него станется…
