Мария Орлова - Эйта
- Я что все ей делать должен? - возмутился мужчина.
- Ну, коли на добро ее виды имеешь, наверное, да, - Эйта усмехнулась и пошла к дому. Мужчина еще чем-то бурно возмущался, но девушка оставила его спорить с односельчанами. Улеб пошел следом.
- Как погуляла? - спросил он. - Погоди, я сейчас в крыльце доски заменю, пройти можно будет, - мужчина снова взялся за топор.
- В Поляновку я ходила, - сказала Эйта, присаживаясь на целую ступеньку.
- Зря, - покачал головой Улеб. - Только душу себе травишь.
- Не зря, - возразила Эйта и подала мужчине нужный ему гвоздь. - Встретила я там кое-кого, он рассказал мне что колдунов в Полядовку не Еремей нагнал, как я думала, а князь Стрига по совету Третьяка.
- А нам это что дает? - спросил Улеб, старательно вбивая гвозди тупой стороной топора.
- Я на Еремея грешила, - ответила Эйта. - Думала, мстил он мне так. А еще Ядрей сказал что сам Третьяк сюда не приезжает, не смотря на то что колдуны меняются часто.
- А вот это плохая новость, - Улеб перестал стучать и сел. - А Ядрей это кто?
- Дружинник князя Стриги, он ко мне пришел, когда через Поляновку дорогу срезать пытался, призраки очень неласково его встретили. Да ты ж сам его тогда мне и принес, помнишь?
- А, - теперь вспомнил волкодлак. - И он тебя узнал? - удивился Улеб.
- Узнал, - Эйта немного смутилась. - Но я попросила меня не выдавать, он обещал.
- Ну если ты ему веришь, - Улеб вздохнул. - Осторожнее тебе надо.
- Тебе тоже. К Поляновке близко не подходи, колдун, что там сейчас за порядком смотрит, способный, да и Ядрей тебя в лицо знает.
- Ты и с колдуном уже познакомиться успела? - удивился оборотень.
- Он сам меня нашел, - вздохнула Эйта. - Но что я тоже колдунья не увидал, работает мой амулет, - она улыбнулась.
- А вот это уже лучше. Эх, порасспрашивать бы его о Третьяке этом, ну да как это незаметно сделать, чтобы не догадался никто?
- Не знаю, - покачала головой Эйта. - А на том месте где дом наш был, уже новый стоит, - сказала она печально. - Люди живут.
- То другие люди, хорошие, - Улеб взял ее за руку. - Они ведь даже не представляют что тут десять лет назад случилось. Я в лесу разговор двух женщин слышал, - пояснил он. - Им колдуны сказали что и не было тут ничего страшного, просто ушли люди однажды и все, а соседи насочиняли про проклятие.
- Ушли, значит, - вздохнула Эйта.
- Тихо, хозяйка идет, - предупредил Улеб и снова занялся крыльцом.
- Умила, Улеб, - старушка умоляюще посмотрела на постояльцев. - Вы ведь не уедите из-за того что там наговорили?
- Нет, конечно, - улыбнулся мужчина. - Мы же за два месяца вперед заплатили, - он лукаво подмигнул старушке.
- Да не в деньгах дело, - Дарила как-то сникла. - Одна я, а с вами хоть поговорить можно и .... Хорошие вы, - запнувшись, сказала она. - А я вот одна на свете.
- Бабушка Дарила, научи меня борщ варить, - попросила Эйта, чтобы тему сменить.
- Конечно научу, - тут же оживилась старушка. - Пошли, свеколку на огороде выберем.
Улеб только улыбнулся в след скрывающимся за домом женщинам и с удвоенной силой взялся за ремонт крыльца.
Во время ужина, вдруг выяснилось что у Дарилы в Поляновке сын и дочка жили, она с мужем тоже туда перебраться хотела, но не успела.
- Врут колдуны что не было там ничего, - вздохнула она. - Было что-то страшное там. Оно людей всех и убило. А еще кентавры. Там ведь дальше по реке кентавры жили, а потом в один день исчезли все как один. И жены их и детки, все пропали. Как это объяснить.
- Сбежали он, - Эйта зло бросила ложку на стол.
Улеб накрыл руку Эйты, лежащую на столе, своей ладонью и, столкнувшись с ней взглядом, едва заметно покачал головой, мол, не надо не заводись.
- Вот и я о том же, - продолжила старушка. - А просто так никто с насиженного места убегать не станет, значит, что-то страшное произошло. И без колдовства тут не обошлось. Колун городской все про ведьму лесную выспрашивал, наверняка она это всех погубила.
Глаза Эйты широко раскрылись от удивления.
- Колдун прямо так и сказал, что ведьма? - Улеб сильнее сжал руку "сестры".
- Не то чтобы прямо, но все поняли что она это виновата.
- Чушь, - Эйта вырвала руку и встала. - Грачка никого не убивала.
- Извини нас, Дарила, - Улеб встал и, обняв Эйту за плечи, вывел ее из дома. - Возьми себя в руки, - зашипел он на крыльце. - Выдашь себя, Третьяк только рад будет. Тебя селяне тут сами и порешат, не разбираясь в том, что ты в те годы под стол еще пешком ходила.
- Грачка не..., - возмущенно начала было Эйта и осеклась. А ведь она точно и не знает где была Грачка в ту ночь, когда Эйта нашла ее домик, хозяйки дома не было и не было долго. Ведьма старая сама потом говорила что отсутствовала не один день и что девочке повезло. А вдруг.... Пережить еще и этот удар Эйта бы не смогла.
- Тише- тише, - Улеб подхватил оседающую девушку. - Я ведь не утверждаю что она в том грешна, я говорю что колдун очень умело убедил всех что на ней вина.
Эйта зажала рот рукой.
- Не может того быть чтобы она, - девушка заплакала. - Она же... Я же....
- Тише, что ты, не она это, - Улеб усадил Эйту и обнял ее. - Не Грачка то твоя, успокойся.
- Ее дома не было, - Эйта всхлипнула, в груди было так больно, как не было никогда.
- Это не о чем не говорить, ты вот тоже из дому часто уходила, травы собирать или силки расставить. И потом, откуда тебе знать где она была, когда деревню вырезали? Ты сколько времени в лесу бродила?
- Три дня, - девушка вытерла слезы. - А осенью как раз кору собирают.
- Ну вот видишь, - закивал Улеб. - Третьяку просто вину на кого-то свалить надо было, вот он на тебя и указал.
- На Грачку,- поправила его Эйта.
- Нет, на тебя. Лесная колдунья сейчас кто? Ты, - сам и ответил он. - А многие ли знают кто раньше был? Нет, что ты что Грачка, людям все равно, для них лесная колдунья одна была и есть.
- Детушки мои, все хорошо? - из приоткрывшейся двери показалась голова Дарилы. - Я сказала что не так?
- У Умилы родня в Поляновке жила, - сказал Улеб, вот она и расстроилась.
- У Умилы? - удивилась старушка. - А вы разве не родные?
Эйта, которой оправдание Улеба показалось вполне приемлемым, безмолвно застонала.
- Двоюродные мы, - тут же исправил свой промах мужчина. - Мамки наши сестрами были.
- А в Поляновке батина родня жила, - добавила Эйта.
- Вот оно как, - закивала старушка. - Ну ты уж прости меня, внученька. Пошли в дом, вместе поплачем.
Девушка послушно пошла в дом, но за стол больше не села, сославшись на слабость, она ушла к себе в комнату и села у окна. Небо над Успенкой было ясное, растущий месяц висел высоко, цепляя рожками легкие облачка, пробегавшие по небу. Девушка думала. Что бы не говорил Улеб, а вполне могла Грачка и не за травами ходить. А приблудившуюся девочку не прогнала, потому что пожалела. Хотя.... Деревню целую не пожалела, а над сироткой сжалилась?
