Валерий Теоли - Убийца шаманов (СИ)
Ясно, кому предназначались внутренности выпотрошенных шаманов и учеников. Ведьма откармливала тебя и твою родственницу. В органах расположены малые средоточия магической энергии, именно ими питают "выращиваемых" духов колдуны. Простейший способ заполучить верного и сильного лоа - призвать слабый дух из Серых Пределов и "растить" его, кормить айгатой, опутывая сетью привязывающих к хозяину-призывателю чар. Так гораздо безопаснее и выгоднее, чем призывать сильного духа, непокорного и норовящего схарчить шамана при первом удобном случае.
Злой дух никогда не заботится о составляющих свиту лоа. Лишнее доказательство интеллекта ведьмы. Выпестовать Поглотителя под носом у троллей дорогого стоит. Куда смотрели Трон-Ка, Гвард и верховные озёрных племён?
Забранные сэккой головы годятся под вместилища духов. Колдуны помещают в них дух мёртвого тролля, иногда к нему "подселяют" звериного лоа, и в результате создаётся астральная тварь со свойствами покойника. Четыре убитых шамана - четверо духов, по силе колеблющихся между младшими и старшими жителями Серых Пределов. Если их развить, передавая ведьмину айгату, у озёрников возникнут крупные проблемы. Сэкка, Поглотители Стихий, группа старших лоа - они сомнут всех верховных шаманов, кроме, пожалуй, Гварда. Ему есть, что противопоставить колдовству пробудившейся ведьмы.
Хм. Гадёныш, будучи серым, удивительно походил на Гал-Джина физиономией. Вылитый целитель улиточников, похудевший и скинувший лет эдак сорок - пятьдесят. Наводит на подозрения. Выживу, вытрясу из верховного, чего он постыдного скрыл.
Так-так-так, похоже, переход на второй уровень начинается. В меня словно воткнули сотни иголок - в руки, ноги, затылок, глаза. Кровь побежала быстрее, мир сбавил обороты. Пожар, почти закончившийся в зале, приостановился, языки лениво колебались, точно уставшие танцовщики в такт медляка. Я видел и ощущал помещение зала и подземного хода, каждый выступ и нишу в растрескавшихся, выщербленных стенах. Невероятное чувство всеобщего присутствия, как охарактеризовал его Гвард. Вместе с тем, я чётко понимал, что происходит в моём организме и мог волевым усилием изменять протекающие в нём процессы. Увеличить снабжение кислородом - пожалуйста, ускорить регенерацию повреждённых тканей - без проблем. Обожжённая рука перестала болеть - с телесными убирались и астральные раны, - корка обугленной плоти начала шелушиться, из-под неё проглядывала розовеющая кожица.
Мне необходимо время. Часик-два, и я более-менее восстановлюсь. Тогда, если не провалюсь в забытье отката, дам бой ведьме. Надеюсь, Поглотитель за этот срок не придёт в себя. Не хотелось бы сражаться на два, а то и три фронта против него и его проклятых родственничков.
Сердце мерно стучало в груди, проталкивая кровь по венам и артериям. Толчки отдавались в сломанных рёбрах тупой болью. Кости слишком медленно срастались, а рука и ноги регенерировали новые ткани. Такими темпами я еле смогу встать к рассвету. Главное, чтобы сюда не заявилась хозяйка логова до восхода солнца. Прибудет прежде, чем я подорву пещеру, и пользы от моего героизма ноль.
Неспешно текли минуты, складываясь в часы. Никто не приходил, что вселяло надежду на благополучный исход задуманного. Рёбра худо-бедно срослись, правда, от слабенького удара грозили опять сломаться. Я шевельнул правой ногой, согнул в колене. Работает! Приподнявшись на руках, неуклюже встал. Рукоять разломанного каменного топора сойдёт за костыль. Неудобный, тяжёлый, да лучшего не найти. Опираясь о него, я похромал в подземный ход.
Находиться на втором уровне боевого транса - прелесть. Поэкспериментировав с астральными токами в ауре и организме, я "отключил" обонятельные рецепторы и сверхчувственное восприятие. "Ароматы" логова больше не беспокоили, позволив сосредоточиться на регенерации.
Подволакивая левую ногу, отказывающуюся слушаться, я прошёл примерно половину хода. Торчащий из земли корень прервал моё триумфальное шествие, зацепил стопу, и я кубарем покатился в пещеру. Мои бедные рёбра от такого стресса снова затрещали, однако, цель достигнута - я лежал в пещере. В центре возвышался смахивающий на алтарь камень, по бокам от него стояли две плиты поменьше, тёмные от крови жертв. Центральный перехватывали крест-накрест проржавевшие истончившиеся цепи. Когда-то они приковывали рассыпавшееся ныне в прах тело.
Вид цепей и каменных плит живо напомнил помещение с мёртвыми паладинами под Проклятой башней. По словам зверомастера, эльфы запечатали там мятежного графа, спускавшегося в древний колодец. Верно, у них решение проблемы бессмертных колдунов и ведьм одно - запечатывание.
С трудом поднявшись, - руки и ноги почему-то дрожали, - я нарвал кореньев у выхода и поковылял к брошенному факелу. Несгораемое масло исправно давало свет и тепло, древесина лишь немного обуглилась. Откалываю щепку и, сложив на жертвенной плите корни, подсовываю зажигатель снизу. Разгорится костерок не скоро, успею покинуть логово. Из маленькой походной сумки, прикреплённой к поясу, достал глиняный кругляш, начиненный гремучим зельем, и положил сверху древесной конструкции. Бабахнет, мама не горюй. Камень разворотит.
Установив импровизированную бомбу, переходим к центральному каменному ложу, напоминающему саркофаг. Четверть корневищ у изголовья, четверть посредине, на обе кучки по алхимической гранате. Подумав, добавил ещё по одной. На всякий пожарный, чтоб уж точно разнесло кроватку ведьмы.
Оставшуюся бомбу я водрузил на третью каменную плиту, предназначавшуюся, по аналогии с захоронением в башне, для принёсшего себя в жертву эльфийского мага. Подожгу костерки чуть позже. Несгораемое масло из бутылочек в поясных петлицах разливаем по всей пещере, у стен, по центру, образуя знак Серафима. Запылает жарче, гореть будет дольше. Воззвание к ангелу огня гарантирует энергетическую подпитку масла и повысит астральный урон. Выжгу айгату ведьмы, напитавшую логово, и в завершение развалю центры колдовского аккумулятора - жертвенные камни.
Ну, взвейтесь кострами синие ночи, как пелось в одной песенке старины седой. Аккуратно поджигаю кучки сухих корней в самом низу. В моём распоряжении немного времени, пора перемещаться в зал с имитацией звёздного неба. Взрыв может обрушить свод пещеры, но купол из зачарованного серебряного древа устоит. Отсижусь на чердаке, так сказать, а там, глядишь, меня вытащат. Если, конечно, ведьма не соизволит нанести визит вежливости развалинам своего жилища.
