Василий Горъ - Бездарь. Охота на бессмертного
– Хорошо, ты можешь вернуться в академию, оплатить вторую ступень и…
– …и оказаться на улице на следующий же день после появления розыскных листков: гильдия магов не будет ссориться с Риддерками из-за какого-то первака… – криво усмехнулся Табаки.
– Ты можешь покинуть Иллемар через один из четырех межмировых порталов…
– Могу. Только зачем? Чтобы оставить преследователям еще один слепок своей ауры?
– Тарбак, ты сделал для нас намного больше, чем обещал, поэтому я не буду вводить тебя в заблуждение… – неосторожно прикоснувшись к обожженной щеке, поморщился Вересаев. – На Равенстир нас выдернули по ошибке, причем из мира, координаты которого здесь, в Девяти Мирах, неизвестны. Теперь, когда мы выполнили контракт, гильдия Ан-Мар обязана вернуть нас обратно…
– Мы сами не местные, поэтому нас проще убить, чем выполнить взятые на себя обязательства… – поддакнула ему Ольга, посмотрела на часы и перешла на русский: – Макс, кстати, до открытия портала осталось всего четыре с половиной минуты!
Ап-Куеррес равнодушно пожал плечами:
– Здесь – неминуемая смерть. С вами – всего лишь неопределенность! Я готов рискнуть!
– Ты уверен? – прищурившись, спросил снайпер, а когда маг кивнул, как-то уж очень плотоядно ухмыльнулся: – Что ж, тогда слушай сюда…
Глава 33
Арвид ап-Лагаррат
…Когда Гиксар ап-Леммет демонстративно положил в кучу заготовок третий кристалл с идеально вырезанной руной Тавейн, Арвида затрясло от бешенства. И тонкое лезвие резца, уже почти остановившееся у правого края верхней перекладины, скользнуло дальше, отправив под хвост харругу труд четырех чаш.
– Работа с основами требует усидчивости, острого глаза и твердой руки… – насмешливо пробормотал мальчишка, пододвигая к себе чистую заготовку. – А тем, кто не в состоянии вырезать руну Зеймар или Яршет спросонья, кривым гвоздем и в полной темноте, в академии не место…
Выслушивать изречения преподавателя по артефакторике, набившие оскомину еще во время учебы, да еще из уст недавнего первача, было унизительно. Но ап-Лагаррат все-таки сдержал рвущийся наружу рык и, неторопливо выбравшись из-за стола, отправился к войлочному кругу заполировывать испорченную грань.
Сел на продавленное сиденье, поставил ногу на деревянное «качало» и расстроенно вздохнул, вспомнив, что последний раз занимался столь непроизводительным трудом аж на втором курсе. Вздохнул снова, мысленно обозвал себя слепым бьярратом, потянул правой рукой за колесо и, услышав из-за двери знакомый перестук, обреченно прикрыл глаза.
– Арвид ап-Лагаррат! Та-Горен[117] ап-Лагаррат вызывает тебя к себе! – не успев влететь в мастерскую, по-мальчишески высоким голосом объявил посыльный и, чтобы придать своим словам больше веса, притопнул ногой.
– Уже иду… – выскальзывая из-за войлочного круга, отозвался Арвид и, сняв рабочий халат, быстрым шагом вышел в коридор…
…Несмотря на поздний вечер, перед кабинетом дяди было как-то уж слишком многолюдно. По обе стороны от массивных двустворчатых дверей в полной боевой готовности стояли аж четыре боевые тройки. В кресле возле распахнутого настежь окна задумчиво грыз ногти Аттуш ап-Шевил. За широким столом Тиллии ап-Таххар, цепной шиннаги-ро[118] и бессменной помощницы та-Горена, сидел Фрайт ап-Ивер и нетерпеливо дергал себя за бородку. А возле скамеечки для посыльных толпилось аж шестеро оллуров[119]!
Поздороваться с собравшимися ап-Лагаррату не удалось: не успел он остановиться и принять положение для приветствия равных, как правая створка двери бесшумно приоткрылась, и из-за нее выглянула Тиллия:
– Ну что, все собрались? Тогда заходите, и поживее!
В глазах ап-Таххар, по словам гильдейских насмешников, в точности передающих все оттенки настроения всесильного главы Ан-Мар, Арвид увидел не гнев и не раздражение, а нетерпение и любопытство. Последнее чувство шиннаги-ро демонстрировала крайне редко, поэтому артефактор слегка воспрянул духом, первым вбежал в кабинет и не поверил своим глазам: в кресле для почетных гостей, непонятно с чего поставленном в центр комнаты, восседал один из бездарей, отправленных на Иллемар! Только одет он был не в позорные синие штаны, обтягивающие чресла и зад, а в бесформенный пятнистый балахон, скрывающий очертания фигуры.
«Он что, умудрился убить Уленмара Бессмертного?!» – мысленно воскликнул маг, тут же перевел взгляд на двух спутников иномирянина, молча стоящих у дальней стены, и, сообразив, что не поздоровался с дядей, заревел на все здание:
– Здоровья и благоде-…
– Тс-с-с!!! – прошипела Тиллия ему на ухо и больно ткнула пальцем в поясницу.
– Вот это громогласное создание – добровольный помощник моих недоброжелателей, жертва редкого скудоумия и мальчишеской влюбленности, артефактор и ритуалист четвертой ступени Арвид ап-Лагаррат! Маг, стоящий справа от него, – второй по силе Разумник гильдии Фрайт ап-Ивер, тот самый, который вылечил моего племянника от внезапно вспыхнувшего чувства. А маг, стоящий за ап-Ивером, – наш сильнейший Стихийник Аттуш ап-Шевил…
Судя по тону, которым был произнесен этот монолог, представляя магов гостям, дядя одновременно обдумывал какую-то редкую гадость. Или, как вариант, предвкушал чью-то скорую насильственную смерть. Случайно пополнить список предполагаемых жертв Арвиду очень не хотелось, поэтому он на всякий случай изобразил статую.
– По магам Разума и Стихий вопросов нет. А зачем мне безумно влюбленный? – ровным и почти лишенным каких-либо эмоций голосом поинтересовался бездарь.
Напоминание об остроте чувств, навязанных Дарией ап-Миллиан, так больно резануло по сердцу, что ап-Лагаррат невольно сжал зубы.
– Видишь, он все еще переживает!
– Артефакт с Зовом Плоти шестого уровня способен превратить в похотливое животное почти кого угодно, но теперь, после вмешательства ап-Ивера, в Арвиде говорит не влюбленность, а злость! – усмехнулся та-Горен, почему-то ничуть не разозлившись на хамоватого бездаря.
– Если это чувство не слишком сильное и не помешает работе, то я, пожалуй, посмотрю, на что он годен…
– Не помешает! Правда, племянничек?! – с легкой угрозой в голосе спросил дядя.
Арвид выпрямился, вытянулся в струнку, по-военному стукнул себя кулаком в грудь и уставился дяде в глаза:
– Я выполню любой твой приказ!
Гость насмешливо пробормотал два непонятных слова «орьол» и «блийн», затем потрогал явно свежий ожог на правой щеке и встал… как-то уж очень плавно и быстро для бездаря. Одернул мешковатое одеяние, не подошел, а перетек к коротенькому строю из трех человек, оглядел лица ничего не понимающих мужчин и плотоядно ухмыльнулся:
