Стратегия одиночки. Книга седьмая (СИ) - Зайцев Александр А.
Единственное, что останавливало меня от окончательного принятия именно к этого варианта, был вопрос Катасаха. Я был полностью уверен, что без его наводки меня бы не смогли обворовать. К тому же и слова Феникса Шейма ясно указывали, что он точно знал, что и у кого красть, а значит без целеуказания в этом деле не обошлось. А кроме Катасаха, о наличии у меня артефактного браслета никто больше не знал. Вот и получается, что наводчиком может быть только один человек.
Но, несмотря на всю мою уверенность, это всё же косвенное доказательство. И если отдавать это дело на Цеховой суд, то получится моё слово против его. Да, из-за своего статуса Шерифа Книги я, конечно, продавлю нужное мне решение. Но Катасах среди проходчиков пользуется немалым уважением, и если с моей стороны будет только моё слово, не подкреплённое иными доказательствами, подобный суд может вызвать ненужные пересуды. К тому же, необходимо умолчать о связи Катасаха с гильдией воров, так как придётся объяснять, откуда я эту деталь узнал. А рассказывать о своих договорённостях с мастером Теней, мечтающим стать жрецом Сегуны, точно не в моих интересах. Вот и получается, что Цеховой Суд над Катасахом — не лучший выбор. Но и забывать подобное предательство с его стороны я не собираюсь. Нет, как человек, я могу понять его мотивацию. Тёмное проклятие и преждевременное старение кого угодно сломают. И если на горизонте появится хотя бы малейшая возможность снять «лишние годы», то за подобное надо хвататься обеими руками. Видимо, Катасах надеялся, что если поможет с обретением алтаря Тени, то ему это «зачтётся», и Хозяйка Ночной Прохлады снимет с него тёмное проклятье. Только вот понимать чужие мотивы — не значит принимать их. Как ни прячься за словами, но факт остается неизменным, Катасах навёл на меня вора. И даже не попробовал со мной договориться, хотя я помог его деревне и его группе, избавив Усыпальницу Богаша от тёмных артефактов. Понятно, что его спугнул мой статус Цехового шерифа, но всё равно, это его не оправдывает. И то, что из всей этой истории я вышел с прибытком, не отменяет предательства, а я очень не люблю, когда мне в спину «втыкают ножи».
И какие варианты у меня есть? Оптимальным был бы Цеховой Суд, если бы у меня было побольше прямых доказательств. Да, можно и без них, хватит моего слова Шерифа Книги, подтверждённого Сродством со Светом. Но Катасах — уважаемый проходчик, ему многие доверяют, и поползут слухи о том, что Шерифом Книги был избран человек, не сумевший собрать весомых доказательств вины обвиняемого. С одной стороны, плевать, конечно, на подобное, но с другой, кто знает, как это может потом повернуться.
Второй вариант — отомстить за предательство самому, не привлекая Цех. Благо такой путь мне довольно привычен. Не сомневаюсь, что я в состоянии незаметно убить проходчика, да так, что его смерть никто и никогда не свяжет со мной. Но, по правде, я не готов убивать Катасаха за то, что он сделал. Вот если бы по его наводке украли Разящий Шелест, тогда бы и вопросов у меня не возникло, придушил бы гада без малейшего угрызения совести. А сейчас думаю, что убить за то, что он сделал, это как-то чрезмерно радикально.
И как же ему тогда ответить за содеянное? Дом Катасаху спалить? Это как-то вообще из разряда «ах ты так, тогда я насру в твой горшок». Да и что главное в мести? Помимо, конечно, самого процесса. А чтобы то, что довело тебя до мести, больше не повторилось и желательно не только с тобой лично, но и ни с кем другим. А значит задачей минимум в вопросе Катасаха становится его низложение с должности главы местной группы проходчиков. Ещё лучше было бы вообще организовать его «выход на пенсию». Да, это временно ослабит группу Серебряного Луга, но с избавлением Усыпальницы Богаша от тёмных артефактов, это ослабление не выглядит критичным. Да и, если понадобится, мужики всегда могут позвать на помощь Патрика, молодого шерифа, тот точно не откажет.
Но как добиться такого результата? Да, просто! Поставить Катасаха перед выбором: или он делает, как я говорю, или его ждёт вызов в Цеховой Суд. Думаю, старик достаточно опытен и понимает, что слову Шерифа Книги, подкреплённому Сродством со Светом, ему нечего будет противопоставить. И если дойдёт до суда, то потеряет он куда больше, чем если просто «выйдет на пенсию». Только вот прямо сейчас менять направление движения и идти в Серебряный Луг — не лучший выбор. Вполне может быть, что главный вор предупредил Катасаха, и тот на время уедет из своей деревни. Куда лучше будет обозначить, что я покинул область Рур, а затем, уже после Ритуала Половин, наведаться в гости к Катасаху, когда он этого не ждёт. От подобных мыслей, особенно когда представил выражение старика, когда он меня увидит, на моём лице появилась предвкушающая улыбка.
Определившись с ближайшими планами, я зашагал по тракту свободнее. Всё же, пусть и столь малая, неопределённость немного давила, сковывала мысли, и сейчас, когда она ушла, даже тяжесть нового доспеха не так давит на плечи.
В уже знакомый мне городок зашёл до того, как солнце перевалило через зенит. Стражу у ворот прошёл, показав знак цехового шерифа. Мог бы и заплатить, не обеднел бы от нескольких медных монет, но если можно пройти бесплатно, пользуясь статусом, то почему бы этим не воспользоваться.
Изначально собирался сразу пройти к Храму Сундбада, но во время своего недолгого пути заметил, что крепление шлема в походном варианте немного неудобно. По замыслу Кейташи морион в пути крепился к нижней части рюкзака, наподобие солдатского котелка, и это было по-своему удобно. Но пока шёл, понял, что в этом креплении шлем держится не очень надёжно и иногда бьёт по поясу. Ничего критичного в этом не было, мелочь, по сути. Тем не менее, это немного мешало. Я и сам мог бы кустарным способом примотать морион понадежнее, но решил не ограничиваться полумерами.
Зайдя в город, расспросил стражников и направился в кожевенную мастерскую. Поговорил с мастером, который, сходу поняв мою проблему, предложил решение — добавить ещё один ремешок для более надёжной фиксации мориона. Сразу согласился на эту переделку, так как полчаса ничего не решали. Пока мастер был занят работой, его очень заинтересовал мой необычный для Айна рюкзак. Пояснил ему что и как, и почему именно такая форма, выслушал несколько дельных советов по усовершенствованию рюкзака. Советы и правда показались полезными, и за пару серебряных мастер-кожевник немного доработал ремни. В итоге, в мастерской я провёл немногим больше часа, совершенно не пожалев потраченного времени.
Когда вышел из мастерской, почувствовал, что проголодался, но так как мне предстоял переход Вратами Сундбада, решил, что натощак переход пройдёт легче, а поесть можно будет уже в Безью. Спокойным уверенным шагом пересёк центральную городскую площадь и поднялся по ступеням Храма. Сегодня очередь к Вратам была небольшая. Всего четыре человека стояло передо мной в ожидании, когда жрецы откроют им Дорогу. Я, конечно, мог воспользоваться статусом шерифа Книги и пройти без очереди, но решил подождать в общем порядке. Сегодня я никуда не спешил, а раздражать «уважаемых людей», а другие Вратами не пользовались, так как это довольно дорогое удовольствие, мне показалось лишним. К тому же, я хотел перекинуться парой слов с уже знакомым мне настоятелем Храма. Но, к моему лёгкому разочарованию, сегодня дежурил его главный помощник, а не сам настоятель, так что разговора не получилось.
Очередь медленно, но уверенно двигалась вперёд, послушники деловито настраивали Врата под запросы путешественников. Я же в это время думал о своём. А точнее о новой встрече с Ариэн, и как мне с ней себя вести. Да, та влюблённость, которая была у «прошлого меня» к этой девушке, уже не так давила на мозги, но всё равно, я и сейчас ощущал некое притяжение к будущей богине Стихийной Магии. К тому же у меня давно не было женщины, и стоило подумать об Ариэн, как мысли определённой направленности навязчиво заполняли голову. Радовало только то, что я чувствовал в себе силы сопротивляться этим мыслям и желаниям.
