Светлана Графная - По закону перелетных птиц
– Вот, домна Лойнна…
– Ага, спасибо, - прошептала она, опускаясь прямо на пол рядом со сгруженными им сумками и начиная хаотично, на ощупь искать что-то внутри. Голова у ведьмы кружилась, все плыло перед глазами, Найон двоился, а сумок вместо одной оказалось почему-то штук пять…
– Домна Лойнна, может, я сам найду, что надо, а? - взмолился окончательно струхнувший Всадник. - А вам стульчик откуда-нибудь свистну: посидите, проветритесь пока…
– А? Ага, - безвольно махнула рукой ведьма. - Тут зелья где-то должны быть в темных флаконах. Настойка ринницы, вытяжка лугоцветника и экстракт женьшеня. Кажется, даже подписанные…
– Да я и неподписанные найду! - обрадовано закивал Найон, исчезая куда-то и буквально через несколько мгновений возвращаясь уже со стулом в руках, на который он осторожно помог усесться ведьме. Где-то позади слышались возмущенные вопли дамы, из-под которой Всадник и выдернул оный стул.
Лойнна села и оперлась локтями на подоконник, заставляя себя не закрывать глаза, а смотреть в одну неподвижную точку. На трещину в оконной раме, например. Так голова кружилась хотя бы чуточку меньше. Ветерок приятно обдувал лицо, солнышко игриво пускало зайчики прямо в глаза.
– Вот, домна Лойнна! - радостно раздалось рядом, и на колени ей посыпались темные бутылочки с плещущимися за стенками зельями. Она с первого взгляда вспомнила, что нашел он как раз то, что нужно.
– Спасибо. А кубка ты там не встречал? Серебряный такой, почерневший от времени…
– Да-да, вот, возьмите…
Всадник с интересом посмотрел, как она смешивает строго отсчитываемые капли и кривится, залпом опрокинув в рот мерзко шипящую смесь.
– Всё, убирай…
Посидев с минутку, Лойнна ощутила, что стимулятор - штука верная и в беде не бросит. Во всяком случае, внятно объяснить что-то неловко отирающемуся Всаднику и найти себе логово для ночлега она уже сможет.
– Спасибо, - искренне поблагодарила ведьма, сама нагибаясь и бережно упаковывая зелья и кубок в отрез замши и пряча в сумку. - Мне гораздо лучше.
– Ээээ… да?
– Да, - твердо ответила Лойнна, для наглядности решительно встряхивая волосами. - Ты, кажется, что-то хотел у меня спросить?
– Ага. Вам Барга седлать? Мы через… то есть уже пять минут назад… у конюшен собираемся и едем в королевский лагерь.
Лойнна призадумалась. Оставаться во дворце - гиблое дело. На время отсутствия Его Величества и принца здесь всем заправляет Леагр, а уж он-то точно не станет изображать из себя хлебосольного хозяина. Но и суток пути она сейчас однозначно не выдержит.
– Барга - седлать, - наконец решила ведьма. - Но с вами я не поеду.
– Как? - опешил Всадник. - А что же я домну Райдасу и господину чародею скажу? Они же вас мне доверили!
– Скажешь, что я тебе уезжать и приказала. Домну Райдасу. А с Церхадом я сама поговорю, пожалуй… Ладно, езжайте, счастливо добраться!
* * *Кому-то стимулятором служит ядреная смесь трех трав и настоек, а кому-то достаточно показать сверкнувшую между пальцев золотую монету. Корчмарь в "Веселом жеребце" принадлежал ко второму типу, чем несказанно порадовал замученную Лойнну.
Ванну в виде горячей бадьи, свежий, хотя и подостывший ужин и чистое постельное белье ей предоставили немедленно, приставить горничную пообещали, но позже, когда схлынет вечерний наплыв народа внизу, в обеденном зале первого этажа. Ведьма устало махнула рукой и не стала спорить. Попросила только, чтобы девушка была толковой и не пугалась почем зря, а кто-нибудь позаботился и о её коне.
Сумки ведьма бросила прямо у порога, не найдя в себе сил дотащить их хотя бы до кровати. К черту, все равно в них нечему ни биться, ни мяться…
"Лойнна? - бесплотный, едва пробивающийся сквозь десятки верст голос Церхада согрел, как прикосновение теплой ладони. - Ты почему кристалл не принимаешь?"
"Не могу", - честно призналась ведьма, бессильно падая на кровать и отгоняя кощунственную мысль, что сапоги было бы неплохо снять. Ну или хоть расшнуровать.
"То есть? - не понял маг. - Ты его потеряла? Разбила? Или… о боги!!!"
"Скорее черти…"
"Лойнна, ты колдовала?!!!!!" - если бы голосом можно было ударить, то Церхад залепил бы ей хлесткую пощечину.
"Может быть", - уклончиво отозвалась виновато сжавшаяся в комочек ведьма.
"Да какое "может быть"?! Ты кому врать пытаешься?! - бушевал маг. - Совсем с ума сошла?!!! Сколько их было?"
"Дюжина"
"Ско-о-олько?!! - возмущение саркастично перетекло во вкрадчивый шепот: - Лойлинне, тебя вчера никто по голове не бил?!"
"Как это ты догадался?" - язвительно отозвалась обиженная ведьма.
"Видно невооруженным глазом! - отрезал маг. - И чего ради, скажи мне?"
"К вам сейчас едет отряд из двенадцати магов. Завтра утром будет в лагере"
Церхад выругался так грязно и замысловато, что ведьма покраснела.
"Ну… ведьма… мать твою так-растак… Кто тебя просил?!!!!"
"А что я, интересно, должна была делать?! - не выдержав, взорвалась доведенная за сегодняшний день до ручки Лойнна. - Ты там мечом машешь, от этих тварей по лабиринтам отбиваешься - а мне сиди, крестиком вышивай?! А заодно гадай на ромашке, выйдешь ты оттуда на рассвете - или можно из оставшихся ромашек венок плести и черной лентой перевивать!!!"
"Лойнна, я всегда - всегда! - возвращаюсь! И ты отлично это знаешь!!!"
"О да, - горько рассмеялась она. - Церхад, уверяю, ни один из магов, которых когда-нибудь хоронили поутру рядом с жертвой, а то и без оной, не думал, что его сегодня ночью убьют! До этого момента он тоже всегда возвращался!!!"
"Ты в меня не веришь?"
"Верю. И хочу помочь"
"О да, помогла! - даже на расстоянии Лойнна ясно чувствовала, что чародей зол на неё. И крепко зол. - Теперь вместо того, чтобы идти вечером на разведку, я должен бросить лагерь и отправиться в столицу, чтобы нянчиться с тобой в каком-то крысятнике!"
"Да иди ты куда хочешь! - закричала оскорбленная до глубины души ведьма. - Хоть в лабиринты, хоть к черту на кулички! Только вот ко мне приезжать не смей! Обойдусь как-нибудь без "няньки"!"
"Да неужели?"
"Будь уверен!"
"Ну, тогда, как скажешь, дорогая! - преиздевательским тоном откликнулся маг. Яд так и хлестал из каждой мысли, походя касавшейся Лойнны. - Домн не может противиться желанию дамы…"
"Скатертью дорога!"
* * *Три дня она провалялась в постели, мало что замечая вокруг. Сон сменялся с бредом, слезы - судорожно сжатыми кулаками, а отчаянье - тупым бессильным онемением.
Присланная-таки хозяином служанка поначалу жутко пугалась каждого приступа, хотела бежать за помощью и останавливалась только после страшного ведьмовского окрика:
