Анна Григ - Приключения Алисы или Путешествие на ту сторону (СИ)
Наконец долгое молчание было прервано:
— Можете остаться. — вздох облегчения мы сдержать были не в силах. — Но к закату сегодняшнего дня прошу вас явится на ужин. Вас проводят. Авирэйль! — резкий оклик был тихим, но слышен всем присутствующим.
С ближайшего дерева спрыгнул молодой представитель лесного народа и с поклоном подошел к нам.
— Прошу следовать за мной.
В какой части леса находилось место или город, где обитали сами эльфы я была без понятия. Поэтому твердо решила вертеть головой на все триста шестьдесят градусов и запоминать все что встречу на пути. Потянула за нарост на чешуйчатой голове, намекая Искре о том, что стоять соляным столбом смысла нет и надо двигать всей честной компанией. Та ни капли не противясь покорно последовала за мной, изображая бессловесную тварь. Проходя мимо черноволосого я невольно присела в намеке на поклон, интуитивно чувствуя, что он тут за главного. В ответ меня удостоили пристального взгляда зеленых глаз, от которого стало не по себе.
Зеленые стены леса приняли нас с особой заботой. Ветки не хлестали по лицу или ногам, не цеплялись за одежду в попытке остановить. Создавалось впечатление, что после разрешения остаться здесь, полученное от эльфа, лес решил нас приласкать своими живыми руками. Тропинка будто сама стелилась под ноги, трава еле доставала до щиколоток, не видно было привычного сухостоя, который обычно представлял собой досадную неприятность.
Мы шли за нашим провожатым изредка переглядываясь между собой, но не разговаривая. Смысл в словах отпал. Надо было набраться сил и отдохнуть после дикой гонки. Виверна шумно дышала, до конца не отойдя от полета. Мантикор же гордо вышагивал замыкая нашу процессию. Шли мы около часу, а может больше, точно я сказать не могла. В какой-то момент ветви высокого кустарника расступились и открыли нашему взору еще одну поляну, утопающую в белых цветах. В сочетании с сочным цветом зелени создавался яркий контраст. Цветы плотно вплелись в травяной ковер, уплотняя и украшая его.
Поляну пересекали широкие тропинки, виляющие между небольших домов, сплетенных из невысоких ветвистых деревьев. В сравнении с гигантами, которых мы увидели по прибытию в Заповедный лес, эти казались карликами. Хотя даже при своем немалом размере, они вполне подходили для высоких эльфов, не вынуждая тех пригибать головы.
Не знаю, что из себя представляют другие эльфы, но лесные были явно повернуты на природе. Все дома были из естественно выросших, но аккуратным вмешательством лесного народа, закрученных деревьев и кустарников. Крышей служила плотная крона изумрудных листьев и более светлых лиан, которые спускались вниз по стенам и причудливо опутывали землю возле домов. Было на что посмотреть и чем восхититься.
Центральная часть поляны чем-то напоминала главные площади городов, где туристам пронзительные голоса экскурсоводов рассказывали про очередную историческую достопримечательность. Здесь же центральную часть занимал небольшой водоем, с тонкой струйкой воды стекающей из сложенных «лодочкой» тонких рук эльфийской девы. Она была выполнена из белого камня с голубоватыми прожилками, как и выложенные край берега вокруг водоема.
Наш путь пролегал мимо этого чуда, запрятанного в лесной глуши и ряда домов, который расположились по периметру этой площади. Нырнув на узкую тропинку мы прошли еще несколько улочек и остановились перед небольшим домом, сплетенного из трех или четырех деревьев.
— Это гостевой дом. — услужливо объяснил наш провожатый. — Отдыхайте, вечером за вами придут. Все необходимое, на случай нежданных гостей, внутри.
Вежливо поблагодарив эльфа мы осторожно вошли внутрь. Видимо ощущение того, что вот-вот кто-то выскочит из-за угла или случится что-то из ряда вон, нас так и не оставило. Хотя не исключено что это сказывается чудовищная усталость.
Времени разглядывать детали внутреннего убранство приютившего нас жилища не было сил. Сориентировавшись где тут и что мы с Ирэлем покидали скромную поклажу и приготовились уплыть в объятия Морфея. Подражая сове я сонно хлопала глазами, сидя на краю низкой, но очень уютной кровати. Не знаю почему, но в какой-то момент я поняла, что Арифея куда-то запропастилась. Пересилив себя и подавив очередной зевок я решила проверить куда она делась.
Выйдя из свое комнаты оказалась в небольшой гостиной, которая приглашала удобно устроится в плетеных креслах и попить ароматного кофе или чая в компании близких тебе людей. Утреннее солнышко освещало окружающую обстановку уютным светом, прячась в мягких драпировках штор. Повертев головой, определила направление в сторону двух других комнат и двинулась в нужную сторону.
Комната Ирэля была закрыта, но преодолев несвойственную мне робость, все же тихонько толкнула дверь. Глюк лежал в расслабленной позе на кровати, которая была точной копией той, что стояла в моей комнате. Тени под глазами свидетельствовали о сильной усталости, так же, как и впалые щеки, которые за сутки успели покрыться пробивающейся щетиной. Обычно плотно сжатые губы были расслаблены, делая лицо более спокойным и не таким ехидно-знающим. Мысленно хихикнув над таким сравнением я тихо отступила назад в небольшой коридор и притворила дверь.
Следующая комната предназначалась для Арифеи, но ее там не оказалось. Кровать была застелена, тут никто и не готовился ко сну. Дверь на распашку, вещей нет. Я недоуменно повертела головой, в попытках понять, что же я упустила. Возможно и саму блондинку. Вдруг ей стало плохо и она сидит где-нибудь в углу завалившись на бок от усталости или еще чего похуже. Сделав пару неуверенных шагов, замерла прислушиваясь к звукам. Тишина была мне ответом. Решив каким-нибудь образом разыскать нашего провожатого чтобы задать вопросы и попросить о помощи в поисках Арифее, направилась к выходу, по пути огибая причудливые творения эльфийских дизайнеров. Уже на подходе к двери я краем глаза зацепилась за небольшое белое пятно, мелькнувшее на стоящей около выхода этажерке. Это была записка, написанная аккуратным женским почерком, с изящной подписью в уголке тонкого пергамента. К месту вспомнила разговор с глюком о «визовом режиме» миров, с благодарностью кивнув в пространство этому миру, что наделил меня пониманием местной грамоты и речи. Разобрать написанное я смогла с трудом, после чего решила показать знание родного второго русского языка и опрометью кинулась в спальню к Ирэлю. Наплевав на его усталость и тени под глазами, распихала несчастного, вырвав из крепкого сна. Какое-то время глюк осоловело моргал, пытаясь сообразить где он и что, затем гневно уставился на меня и его возмущение вырвалось наружу низким рыком:
