Даниил Аксенов - Самозванец
— А если они откажутся продавать? — спросил чернобородый.
— А что сделал бы Миэльс, если бы ему понадобились коровы, лошади и прочие?
— Забрал бы и все.
— Вот видишь. А мы платим. Забираем и платим. Не забудь указывать всем на эту разницу.
— Хорошо, все сделаю, — печально согласился Ксарр. Его сердце обливалось кровью, когда он думал, что придется что-то отбирать у крестьян.
— Кстати, к тебе еще не приходили рабовладельцы за компенсацией?
— Было уже несколько, я с половиной расплатился в обмен на купчие, они взяли четверть от общей суммы. Вторая половина, увидев, что те получили деньги, решила подождать полгода. Сумма-то удвоится за это время! Или Миэльс нас победит…
— Не будь пессимистичным, не победит. Чтобы победить нас, ему нужно сначала победить самого себя, — сказал Михаил. — Поддерживай в рабовладельцах уверенность, что мы все выплатим и через год. Нам необходимо выгадать время. Потом мы станем достаточно сильны, и возможно даже разбогатеем.
Ксарр лишь скептически хмыкнул.
— Кстати, меня очень интересует вопрос о том, можно ли подделать наши печати и гарантийные письма? Конечно, они несут отпечаток истинной ти, но неужели никогда не было случаев, чтобы их подделывали?
Чернобородый и Ферен пожали плечами.
— Об этом нужно поговорить с ишибами, — ответил Ронел. — Насколько я слышал, подделать их невозможно.
Принц задумался. С точки зрения выходца из другого мира, подделать можно все, что угодно. В его мире подделывались даже реактивные боевые самолеты, не говоря уже о такой мелочи, как деньги. Этот вопрос нуждался в прояснении.
* * *Он не стал откладывать дело в долгий ящик и решил поговорил с Арралом и Иаштом.
— Подделать печать? Нет, нельзя, — в один голос заявили оба ишиба.
— Но почему же нельзя? Почему? — переспросил принц.
— Это слишком тонкая и неустойчивая работа, — пояснил Иашт. — Вот что происходит, когда создается настоящая печать? Истинная ти владельца отпечатывается на документе. В этом может помочь либо ишиб, либо амулет. Тут нет ничего сложного. Но если кто-то решит создать иллюзорную ти и наложить ее отпечаток, то это же будет заметно! Начнем с того, что мало-мальски знающий ишиб распознает иллюзию. К тому же, она не будет так устойчива, как настоящая печать. В ней не будет законченности истинной ти! Очень быстро иллюзия изменит свои свойства. Это сразу станет заметно всем.
— А если использовать настоящий отпечаток, чтобы создать другой отпечаток? — поинтересовался Михаил.
Иашт улыбнулся.
— Тогда любой увидит, что это просто отпечаток отпечатка. Другой тип иллюзии. Об истинной ти не нужно думать, как о настоящей свинцовой печати, которую можно потрогать руками. Ее невозможно сделать по образцу.
При этих словах Аррал рассмеялся.
Принц и Иашт недоуменно посмотрели на него.
— Иашт говорит все верно, — выражение лица старика было удивительно хитрое. — Подделать отпечаток ти — примерно то же самое, что подделать аб. Ведь согласитесь, что невозможно заставить аб постоянно выглядеть другим. Это не в силах человеческих. Человек не может одномоментно контролировать такое количество изменений. Ти и аб состоят из многих частей! Скрыть аб — еще куда ни шло, но наложить совершенную иллюзию другого аба — нет.
Закончив свою фразу, Аррал тоненько захихикал.
Иашт, в отличие от Михаила, не понял причину смеха старика. Аррал говорил о серьезных, фундаментальных, незыблемых вещах. Принц же понял все.
— Скажи-ка, Иашт, а нет ли у тебя какого-нибудь документа с личной печатью Миэльса?
— У Манка есть, — ответил тот. — Патент на его должность имеет такую печать.
— Нельзя ли на него взглянуть?
* * *Михаилу не очень понравился дом Манка. Он казался тесноватым, но выбирать не приходилось. У наружных дверей постоянно дежурили двое дворян со способностями ишибов. А в комнате перед приемной находился гонец на случай, если бы принцу срочно потребовалось бы кого-нибудь разыскать.
В будущем, когда армия достигнет большой численности, он собирался обзавестись собственной канцелярией.
— Сколько тебе понадобится времени, чтобы сделать из бывших рабов солдат? — спросил командующий Ферена.
— Зависит от каждого в отдельности. Но все равно за короткий срок хороших воинов из них не получится. Хотя твои амулеты будут совсем нелишними.
— Пока амулетов не хватает на всех. Ты, наверное, разбей вновь прибывших на отряды, и приставь к каждому из них опытного наемника или дворянина. Пусть это будут их личные подразделения. Пора нам создавать офицерский корпус.
— Офицеров назначает король, то есть принц в данном случае, — заметил Ронел.
— Ты сам выбирай лучших, а я буду лишь производить их в звание, — голос командующего был печален. — У меня и так много работы.
Он был прав — ему предстояло еще много заниматься рутинным трудом, чего очень не любил. Поэтому изо всех сил пытался придумать такую систему, которая работала бы сама, без его каждодневных вмешательств.
* * *Следующий день принес две новости: число рабов, пришедших к Зарру, увеличилось втрое, а в ряде поселков вспыхнули волнения, переросшие в бунты.
По сообщениям гонцов, некоторые рабы, услышав, что принц дарит им свободу, понимали это по-своему. И убивали своих бывших хозяев. А иногда и всех подряд.
Когда об этом доложили Михаилу, он сначала не мог понять, что нужно делать.
— С одной стороны, рабы в своем праве. Над ними ведь столько издевались… Но с другой стороны, бунт — это беззаконие. Могут пострадать совершенно невинные люди. И что нам предпринять? Наказывать бывших рабов?
— Конечно, — ответил Ферен-старший. — Если мы надеемся управлять этими областями, бунт нужно подавить самым жестоким образом.
— Почему-то иного от тебя я и не ожидал услышать, — пробормотал Михаил.
— Может быть, как-то договоримся с ними? — спросил Аррал. — Или предупредим для начала.
— Нет, нужно подавлять без всяких предупреждений, — поддержал Ферена Комен.
Маэт кивнул, соглашаясь с ним и с отцом.
— Ты, Торк, что скажешь?
— Нужно показать им нашу силу, они сами и разбегутся, — ответил тот. — Всех наказывать не надо, но несколько человек должны быть показательно повешены.
— А ты, Ксарр? — молодой принц решил приглашать предводителя обоза на все совещания. Чернобородый был очень полезным советником.
— Мне бы не хотелось их убивать, — ответил тот. — Но Ронел прав — если этого не сделать сейчас, то скоро здесь все превратится в логово бандитов. Тебе нужно усмирять бунты как можно быстрее, и лучше не медлить.
