Евгений Щепетнов - Черный маг
– А можно, мы на кухню сходим? – с надеждой спросил Магар – завтрак уже готов, я просто всем сердцем чую!
– Идите – махнул рукой Герлат – и нам с Недом захватите еды. Только если вы опять пропадете на полдня…
– Нет, нет, что вы! – с выражением оскорбленного достоинства парни выскользнули из палатки и хихикая, понеслись в сторону дымящей походной кухни, этакого фургона с огромной железной печкой. Герлат проводил их взглядом, и попросил:
– Побереги их. Дороги они мне. И кстати – они очень сильные маги. Просто – при них говорить не хотел. Они затмят и меня, и Зарагора, и Брантара. Далеко пойдут, если их не казнят за совершенные пакости. Когда их отец погиб, они совсем от рук отбились. Тогда сестра ко мне и обратилась за помощью. Вот только было уже поздно. Теперь дурь из их голов только палкой вышибать. Ну да ладно. Мы отвлеклись. Итак, начинаем…
* * *
– Вот тут! Тут – хорошие пирожки делают! – возбужденно заголосили близнецы, указывая на вывеску неприметного трактира – мы всегда, когда идем погулять, сюда заходим. И недорого здесь! Пошли? Нед, ну пошли, а? Успеем ещё домой!
– Домой? А где наш дом? – усмехнулся Нед, задумчиво разглядывая вход в трактир.
– Хмм…вопрос, конечно, интересный – поднял брови Игар – я считаю – там, где нам хорошо, где нас ждут, там и дом. Только ты не уводи в сторону, я знаю твои хитрости! Изворотливый, как змея. И дерешься ты как змея. И вообще – ты нам должен!
– Чего это я вам должен? – хмыкнул Нед.
– А сегодня – ты сказал, что если мы постоим против тебя минуту, ты позволишь нам час делать все, что мы хотим.
– Простояли?
– Нет. Но это было нечестно! Против тебя нельзя простоять в бою целую минуту! Ты это знал, а значит сжульничал. И нам должен. Правда, Магар?
– Правда – невозмутимо кивнул брат – должен. Обязательно должен. И даже не отказывайся – все равно не отстанем!
– Интересная у вас логика – ухмыльнулся Нед – а если я сейчас надаю вам подзатыльников за наглость и отправлю "домой"? Ну – чтобы не извращали истину?
– Истина – дело растяжимое, и у каждого истина своя – философски заметил Игар – сейчас истина в том, что тебе должно быть стыдно обижать двух сирот, лишая их горячего пирожка с олениной и сладкого пирожка с фруктами. А ещё – кружки доброго пива! Или вина – за неимением славного пенистого напитка.
– Ишь, как вывернули – и сиротки-то, и обижать вас нельзя, и вообще я вам должен. Не стыдно? Совесть есть?
– Есть. Магар, у тебя есть совесть? Видишь – тоже есть. Но и она хочет поесть. Ну, пошли, Нед, не издевайся, не будь таким дундуком, как наш дядюшка! Скоро в столицу пойдем – сменил тему Игар – ты был когда-нибудь в столице? Нет? Ух, здорово! Весело! Только опасно – вечером на окраине и в портовом районе гулять опасно. Мы когда ходили, на нас напали, и…
– Заткнись! Не слушай его, Нед – буркнул черный маг – никто не нападал, придумал он все.
– А чего такого? Ну и напали, да – пожал плечами Игар – только мы их сожгли. Дело-то прошлое, да и были это какие-то там грабители.
– Как сожгли? – заинтересовался Нед – что, прямо-таки взяли, и сожгли? Чем?
– Ну чем-чем…Заклятие Пурпурного Огня, конечно.
– Так оно же кастуется секунд двадцать! И что, успели? – удивился Нед.
– Хе хе…вот пойдем в трактир, а мы тебе и расскажем – хихикнул Игар – пошли?
– Ладно, пошли – сдался Нед – опять за мой счет будете пить и жрать? Сдам я вас в рабство в уплату за долги, мерзавцы!
– А чего? – я бы пошел…в постельные рабы к какой-нибудь красотке – размечтался Магар, поднимаясь на крыльца трактира – я бы целыми днями не вылезал из постели, ублажая богатенькую молодку, у которой муж где-то в дальней поездке!
– Фу…дурак – фыркнул Игар – тебя бы кастрировали и продали на юг, в какой-нибудь гарем. Ходил бы и облизывался на красоток. Видит глаз, а…не можешь!
– Вот ты всегда испортишь фантазии – недовольно сплюнул Магар – что у тебя за язык такой поганый? Только размечтаешься…
– Пошли, пошли, мечтатель – Игар легонько подтолкнул брата коленом в зад – я жрать хочу, аж пищит все, а ты о каких-то бабах!
В трактире было практически пусто – послеобеденное время, солдаты на занятиях, вечером набьются под завязку. Из кухни тянет запахом жареной дичины и солнце, падающее из окна, пробивает тонкую пелену сизого дыма, предательски выбравшегося из кухонной плиты – видимо пролилась подливка.
Нед, как всегда, выбрал место в углу, лицом к входу, чтобы видеть всех приходящих а самому подольше оставаться невидимым. Впрочем – это было несложно. Братья тут же уселись за столик спиной к Неду и закрыли его от нескромных взглядов.
Вообще-то Нед всегда притягивал взгляды прохожих – он выглядел странно – в одежде мага, но при этом с двумя мечами, засунутыми за пояс. Известно, что маги чураются мечей, как недостойного металла. Потому все обычно шеи сворачивали, когда Нед проходил мимо.
– Что будете заказывать, мальчики? – трактирщица, слегка шлюховатая дама средних лет с шелковым цветком, заложенным за ухо в причудливой прическе, подошла к столику и встала, уперев руки в крутые бедра. Оба брата вперились в её стати, потеряв дар речи и раскрыв рты до вывиха челюсти. Ещё немного, и у них начнут капать слюни – с усмешкой подумал Нед.
– Давайте чего повкуснее – кивнул Нед, прерывая затянувшееся молчание – у вас, вроде как, делают хорошие пироги?
– Да…- усмехнулась трактирщица, как бы невзначай поддернув крутую грудь и огладив обтянутое тканью бедро – пироги с олениной, сладкие, рагу хорошее…нести?
– Несите. На троих…нет – на четверых – кое-кто у нас очень прожорлив.
– Это видно – усмехнулась женщина – сейчас принесем.
Потом наклонилась, и вполголоса предложила:
– Я смотрю – вы очень… голодны? Парни, у нас есть очень, очень хорошие девушки…и новенькие есть. Молоденькие совсем, как раз для вас. И постарше есть – многому научат таких молодых парнишонок.
– Нас нечему учить! – гордо заявил Магар – мы сами кого хошь научим! Мы специалисты в постели, наставники!
– Хмм…это не ты ли был тут пару месяцев назад…или побольше? Три месяца назад? Четыре? Не помню… Вы ещё Нидру на двоих брали? Это я запомнила… Я же вас предупреждала, что дешево хорошо не бывает, что она слегка…хммм…простудилась. А вы – сами все знаем! Ну и как? Обошлось?
– Обошлось – покраснел Игар – надо предупреждать, что ты имеешь в виду под "простудилась"!
– А! Все-таки попались! Вот дурачки! Слушать надо меня, я ведь зла не пожелаю. Ладно, сейчас принесу вам поесть…страдальцы. Ну а – захотите комнату, а к ней девушку – только скажите.
Трактирщица уплыла, как корабль под алыми парусами, а троица замерла за столом – Нед разглядывал смущенных братьев, а они прятали глаза, глядя куда-то в столешницу. Потом Игар прервал молчание, с досадой заявив:
