Кира Стрельникова - Своенравный подарок
Ив хмыкнул, ничего не ответив — да уж, он сам себе напоминал наседку, кудахчущую над цыплёнком. Или ревнивого идиота, рыкающего на любого, кто покосится в сторону его женщины. Ревнивого? Герцог, поймав себя на этой мысли, чуть не поперхнулся куском картошки, уставившись в одну точку. Неужели у него проснулись чувства к собственной жене? Ив очнулся и мысленно пожал плечами: ну проснулись, и ладно, на лбу же у него это не написано. А вообще, рано делать выводы, по мнению Ранкура, любой уважающий себя мужчина вряд ли обрадуется повышенному интересу к своей женщине посторонних. Неважно, есть ли чувства или нет.
Они поужинали, и Антония потянула Ива к выходу, на её лице читалось нетерпение — ей хотелось скорее добраться до веселья на центральной площади деревни. Ив вновь отвлёкся на её вкусные эмоции, на сей раз искрящие мандариновым привкусом. Тони чуть ли не вприпрыжку бежала перед ним, то и дело оборачиваясь, и вдруг замерла, испытующе уставившись на него.
— Что? — Ив поднял брови.
— А ты умеешь танцевать? — с подозрением спросила вдруг Тони, с некоторым сомнением окинув его взглядом. — Не эти, дворцовые, — она смешно сморщила носик и помахала в воздухе рукой. — Просто танцевать?
Ранкур прищурился и вновь не удержался от соблазна подразнить супругу.
— Я-то да, а вот мне интересно, где ты научилась деревенским пляскам, Огонёчек? — вкрадчиво спросил он, притянув Антонию к себе и обняв за талию.
Она дёрнула плечиком, ничуть не смутившись его вопроса.
— Я в поместье жила, — напомнила Тони, как само собой разумеющееся. — Там деревня тоже рядом была, конечно, я бегала на местные праздники. И, между прочим, там гораздо веселее было, чем на приёмах у тёти! — герцогиня усмехнулась, озорно подмигнула Иву и поспешила вперёд, откуда доносилась музыка и шум голосов.
Праздник был в самом разгаре, вокруг утоптанной земляной площадки стояли столы с домашним вином, пряным элем и сидром, музыканты наяривали заводной мотив. Тони звонко рассмеялась, и Ранкур опомниться не успел, как оказался почти в самом центре веселящейся толпы. На мгновение их взгляды встретились, и в следующий момент Ив крепко прижал к себе тихо пискнувшую девушку, легко подхватив незамысловатый мотив в танце. Тут и уметь-то особо нечего, не сложные же фигуры выписывать с бесконечными поклонами и реверансами, да обязательным соблюдением расстояния в паре. О, нет, в задорном деревенском танце никто и не посмотрит, что рука партнёра лежит не на талии, а гораздо ниже, и что между танцующими не просунуть и ладонь, так близко они стоят. И Ив, конечно же, беззастенчиво этим пользовался, прижимая Антонию к себе и поглаживая её пятую точку, не скрытую ворохом юбок, а всего лишь одним слоем тонкого льна, из которого был сделан сарафан. Раскрасневшаяся от танцев девушка лишь лукаво улыбалась, не одёргивая супруга и запуская пальчики в жёсткие пряди на его затылке — Тони обнимала за шею.
Через некоторое время Антония слегка притомилась и запыхалась, и Ранкур вывел её из круга танцующих, отдохнуть.
— Пить хочу, — заявила юная герцогиня, с интересом поглядывая на столы. — Слышала, в караване говорили, что тут очень вкусный сидр, — она выразительно посмотрела на Ива. — Принесёшь, пожалуйста?
Он хмыкнул и отвёл её чуть в сторонку от толчеи в центре площади и у столов.
— Стой здесь, — наказал герцог и пошёл добывать заказанное женой.
Тони обвела деревенских рассеянным взглядом, скрестив руки на груди и невольно притопывая в такт ножкой. Мысли в голове царили лёгкие и игривые, она наслаждалась этим вечером, атмосферой праздника и… Ивом, как ни странно. Муж вызывал у неё всё больше удивления тем, что под маской сурового грубоватого мужчины скрывался настоящий мальчишка, любящий дурачества так же, как она. Антония осознала, что тот столичный дворцовый лоск, который она приобрела за последние годы жизни в Реннаре, слетел с неё, стоило отъехать подальше от большого города и оказаться в более привычной обстановке. И в подходящей компании. Антония нашла взглядом широкую спину Ива, стоявшего у стола, и тихо улыбнулась. Её муж. Оказавшийся не таким уж мужланом и дубиной неотёсанной. А как жарко он обнимал и целовал… Тони зарделась и опустила взгляд, взволнованно задышав: память услужливо подсунула картинки их отдыха на озере, совместных ночей в Реннаре… И сколько их ещё будет в Айвене…
— Эй, красотка, скучаешь? Может, я развлеку тебя? — ворвался в её приятные мысли низкий, хрипловатый голос, и девушка вздрогнула от неожиданности.
Перед ней стоял и слегка покачивался детина внушительных размеров, с копной торчавших во все стороны соломенных волос — явно, местный. Блестевшие глаза, красное лицо и отчётливый запах эля говорили о том, что мужчина не совсем трезв. Тони сморщила носик и вздёрнула подбородок.
— Я не скучаю, — бросила она, отвернувшись. — Я мужа жду, — девушка демонстративно посмотрела на кольцо, ещё и показав татуировку, если уж её словам приставучий деревенский не поверит.
Она совершенно не приняла во внимание, что в глубинке могут и не знать, что означает этот узор на руке. И вообще, тут немного другие правила поведения.
— А что ж муж оставил такую молодую да красивую жену одну? — хохотнул упрямец и шагнул к Антонии с явным намерением ухватить её за руку. — Пойдём, не ломайся, верну в целости и сохранности…
Антония ловко увернулась от его рук, уже готовая разразиться гневной тирадой и недовольно подумав, где шляется Ив, как рядом раздался его ровный, негромкий голос:
— Проблемы, приятель?
Он остановился рядом с Тони, держа две кружки, одну поменьше для неё, и пристально смотрел на детину, чуть прищурив глаза, превратившиеся в два кусочка льда. Антония выдохнула с облегчением и прижалась к нему, обняв за талию и покосившись в сторону приставучего кавалера. Пусть видит, что ничего ему тут не светит!
— Да ладно, что, уже посмотреть нельзя? — детина, ничуть не впечатлённый видом Ива, хохотнул и окинул Тони откровенно оценивающим взглядом. — Здесь же все веселятся!
— Глаза вырву, — тихо, выразительно произнёс Ранкур, перебив собеседника.
И Тони вдруг поняла, что муж вполне способен выполнить свою угрозу, если парень не угомонится или посмеет прикоснуться к ней. Однако не испугалась, а лишь крепче обняла грозного Ива, уткнувшись носом ему в бок: ей было ужасно приятно, что кто-то в самом деле готов защищать её настолько серьёзно.
— Эй, что за угрозы! — блондин поморщился и окинул герцога неприязненным взглядом. — Здесь люди веселятся!
— Вот и иди, веселись, — отрезал Ив, локтем прижав Антонию к себе. — Подальше от моей жены. Я предупредил, — добавил он.
