Роберт Сальваторе - Серебрянные потоки
Бесшумные словно кошки и неразличимые в тенях, они незамеченными миновали отряд дуергаров.
Позади них быстро мелькали деревянные подпорки, когда они быстрым шагом оставляли позади себя подземный город. Неровные стены отбрасывали досточные тени от света факелов, чтобы обеспечить их прикрытием, и когда шум рабочих позади них превратился в далекий шепот они слегка расслабились и начали смотреть вперед, чтобы случайно не натолкнуться на другой отряд.
Они свернули в боковой туннель и едва не снесли одинокого дуергара-стражника.
"Стой, кого там несет?” – рявкнул стражник, его митриловый палаш отбрасывал яркие отблески света от факела. Его панцирь, шлем и сверкающий щит также были выкованы из драгоценного металла – сокровище достойное королей, носил простой солдат!
Дриззт успокоил своего спутника и знаком приказал Энтрери подождать сзади. Он не хотел устилать свой путь к спасению трупами. Убийца понимал, что темный эльф мог договориться с другими обитателями подземного мира. Не желая раскрывать того, что он был человек и тем самым подвергать сомнению историю, которую мог состряпать Дриззт, он накинул свой капюшон.
Стражник отпрыгнул на шаг назад, его глаза расширились от удивления, когда в Дриззте он узнал дроу. Дриззт бросил на него сердитый взгляд и не ответил.
"Э…что вы делаете в шахтах?” – спросил дуергар, вежливо перефразируя свой вопрос и сменив тон.
"Гуляем”, – спокойно ответил Дриззт, все еще изображая злость из-за грубой встречи, которую ему оказали вначале.
"Эх…а…кто бы вы могли быть?” – с запинкой произнес стражник.
Энтрери наблюдал за тем, как серый дварф явно пришел в ужас при виде Дриззта. Было похоже, что дроу пользовались большим уважением у обитателей подземного мира, чем на поверхности. Убийца сделал мысленную заметку себе, решив быть более осторожным в будущем при сделке с Дриззтом.
"Я Дриззт До’Урден, из дома Даермон Н’а’шезбаерон, девятой семьи Мензоберранзана”, – сказал Дриззт не видя нужды лгать.
"Приветствую!” – выкрикнул стражник, полностью желая обрести благосклонность незнакомца. “Я Мукнуггл, из Клана Букбуккен”. Он низко поклонился, его серая борода достала до пола. “Не часто мы встречаем гостей в шахтах. Вы кого-нибудь ищите? Быть может я могу помочь вам?”
Дриззт раздумывал некоторое мгновение. Если его друзья выжили, то они должны были направиться к Ущелью Гарумна. “Мои дела здесь окончены”, – сказал он дуергару. “Я доволен”.
Мукнуггл с любопытством посмотрел на него. “Довольны?”
"Твой народ слишком глубоко углубился в землю”, – объяснил Дриззт. “Вы затронули один из наших туннелей своими раскопками. Поэтому мы пришли, чтобы обследовать комплекс, чтобы убедиться, что он вновь не заселен врагами дроу. Я видел ваши печи, дуергар, вы должны гордиться ими”.
Стражник выпрямился и выпятил свою грудь. Клан Букбуккен и впрвду гордился их установкой, однако по правде они все украли у Клана Баттлхаммера. “И вы довольны, как ты сказал. Тогда куда ты направляешься сейчас, Дриззт До’Урден? Чтобы встретиться с нашим повелителем?”
"Кого я должен искать, если понадобится?”
"Разве вы не слышали о Шиммерглуме?” – ответил Мукнуггл со смешком. “Дракон Мрака, темнее тьмы и свирепей любого демона! Не знаю как он примет дроу в своих владениях, но мы посмотрим!”
"Не думаю”, – ответил Дриззт. “Я узнал все что хотел, и теперь мой путь ведет меня домой. Я не стану беспокоить Шиммерглума или кого-либо еще из твоего гостеприимного клана вновь”.
"Я думаю, что вам нужно повидаться с нашим повелителем”, – сказал Мукнуггл, обретая храбрость от учтивости Дриззта и от упоминании имени их могучего повелителя. Он скрестил свои короткие руки на груди.
Дриззт вновь принял сердитый вид и вытащил руку из-под своего плаща, указывая в направлении дуергара. Мукнуггл заметил это движение, как и Энтрери, и убийца чуть не упал на землю от удивления при виде реакции дуергара. Его серая внешность стала еще серее и он замер, не смея даже вздохнуть.
"Мой путь ведет меня домой”, – вновь сказал Дриззт.
"Домой!” – выкрикнул Мукнуггл. “Быть может я смогу помочь вам найти путь? Туннели сильно переплетаются в этой части”.
Почему нет? – подумал Дриззт, рассудив, что их шансы возрастут, если они будут знать короткий путь. “Расщелина”, – сказал он Мукнугглу. “Мы слышали, что во времена до прихода Клана Букбуккен, она называлась Ущелье Гарумна”.
"Сейчас это Проход Шиммерглума”, – поправил Мукнуггл. “Левый туннель на следующей развилке”, – сказал он, указывая вглубь коридора. “Далее все время прямо”.
Дриззту не понравилось звучание нового названия ущелья. Он подумал, что этот монстр мог поджидать его друзей, елси они вообще смогут добраться до ущелья. Не желая больше зря тратить время, он кивнул Мукнугглу и прошел мимо него. Дуергар с готовностью пропустил его мимо, отойдя в сторону так даалеко, как только мог.
Энтрери оглянулся на Мукнуггла, когда проходил мимо него, и увидел как тот нервно вытирает пот со лба. “Мы должны были убить его”, – сказал он Дриззту, когда они отошли на достаточное расстояние. “Он приведет за нами погоню”.
"Не быстрее, чем труп, или пропавшийстражник поднимут общую тревогу”, – ответил Дриззт. “Возможно несколько придут, чтобы убедиться в правдивости его истории, к тому же теперь мы знаем как выбраться отсюда. Он не посмел бы лгать мне, боясь что мой вопрос, был лишь для проверки правдивости его слов. Мой народ известен тем, что без прмедления убивает за подобную ложь ”.
"Что ты сделал с ним?” – спросил Энтрери.
Дриззт лишь иронически усмехнулся над выгодами, которые давала репутация его народа. Он вновь вытащил руку из-под плаща. “Предстваь себе арбалет, достаточно маленький, чтобы он уместился в твоем кармане”, – объяснил он. “неужели он не вызовет у тебя такой же реакции, если будет направлен на тебя? Дроу, хорошо известны тем, что пользуются такими арбалетами”.
"Но что может сделать маленькая стрела против панциря из митрила?” – спросил Энтрери все еще не понимая, почему угроза была столь эффективной.
"Яд”, – ухмыльнулся Дриззт, двинувшись дальше вглубь коридора.
Энтрери остановился и улыбнулся очевидной логике. Насколько загадочны и беспощадны должны были быть дроу, чтобы вызвать такую реакцию лишь простой угрозой! Было похоже, что их смертоносная репутация не была преувеличением.
Энтрери почувствовал, что он начал восторгаться этими темными эльфами.
Погоня пришла быстрее чем они ожидали, несмотря на их быстрый шаг. Топот сапогов был отчетливо слышен и затем исчез, лишь затем, чтобы вновь появиться за следующим поворотом еще ближе чем ранее. И Дриззт, и Энтрери поняли – боковые коридоры. Наконец, когда их преследователи почти догнали их, Дриззт остановил убийцу.
