Максим Молодовский - Быть другим
- Благодарю, - протянул кристалл обратно архимагу. - Я готов.
- Это еще не все, - тормознул меня Логдан. - Вот это оденьте, пригодится.
Он протянул мне аккуратный плетеный шнурок с медальоном, защищающим от магического обнаружения. Очень неплохо наколдован медальончик, метров на двести дистанцию засвета уменьшает. Правильно, я хоть и хорошо прячусь, но такое дело лишним не будет.
- Ваши доспехи не слишком подходят для предстоящего дела. У вас есть темная одежда?
- Одежда найдется, - кивнул я. - Мне бы оружия подходящего. На всякий случай. С мечом и луком ползать неудобно.
- Конечно. Что нужно?
- Пару двуладонных кинжалов и десяток метательных ножей.
- Хорошо, будет, - Логдан поднялся. - Идите переоденетесь, и встретимся на южной стороне лагеря.
Я взглянул на принца, все-таки он тут главный, он должен дать разрешение. Тот кивнул.
Я поднялся, поклонился принцу, архимагам, и потопал к себе.
Сбросил железо, снял светлый поддоспешник. Штаны и сапоги на мне темные, подойдут. Напялил серую нательную рубаху, сверху тёмно-коричневую куртку из плотной кожи. Она у меня уже давно, вся истерлась, обмялась - для ползания по кустам самое оно. Взял два темных платка, один завязал на голове, вторым, потом, прикрою физиономию.
Сослуживцы, наблюдавшие за моим переодеванием, упорно пытались выпытать, что происходит. В конце концов, я типа сдался.
- На разведку с магами иду. Кто-то проболтался командованию, что я по лесу бесшумно ходить умею.
Такая версия народ устроила, отвязались.
Собрался, попрыгал, поприседал. Нормально, все удобно и ничего не звякает, не скрипит. Можно двигать.
Логдана я и отсюда хорошо видел, так что искать не пришлось.
К моему удивлению, ехали мы не одни. С нами было еще два кавалериста.
- Мы верхом вон до того леска доедем, - объяснил Логдан. - А дальше мы пешком, а господа с лошадками назад.
Во, система. Ну да ладно, вы тут рулите, делайте, как хотите.
Архимаг кивнул одному из всадников, и тот бросил мне ремень с уже закрепленными на нем кинжалами и пояс через грудь с кучей кармашков для метательных ножей.
Выехали из лагеря через южный "кпп" и направились на юго-запад.
Четвертинка Старшей Сестры, висящая в западной части неба, давала света приблизительно столько же, сколько полная земная луна. На открытых местах был неплохо видно без всякой магической сенсорики и ночного зрения. Когда глаза привыкнут, понятное дело. С ночным же зрением я почти как днем всё видел. Разве что цвета были более блеклыми. Эх, Сестричка, почему ты сегодня не за горизонтом? Полная темнота нам бы нынче не помешала. Хотя какая тут полная темнота - звезды как прожектора светят.
Намеченный лес был недалеко, в версте, не больше. Территория относилась к "нашей" - имперские патрули как минимум на версту дальше местность контролировали. Заехали поглубже, спешились. Всадники, взяв у нас поводья наших лошадок, и тут же двинулись обратно.
- Лагерь степняков там, - маг указал на запад. - Идем.
И мы отправились, навострив пассивные радары. Старались идти бесшумно, поглядывая по сторонам, ибо сенсорика сенсорикой, но вдруг такого же как и мы встретим - с суперстелсом. Да и вообще со звуком по ночам осторожно надо, ночью звуки значительно лучше, чем днем, слышны.
Шли долго, ныкаясь по лесам и складкам местности. Видели несколько наших патрулей, затем стали попадаться вражеские. Обходили их на хорошем расстоянии.
На подходе, на опушке леса, которая смотрела прямо на лагерь степняков, обнаружили секрет. Пришлось смещаться вправо. Хотели сначала на полверсты отойти, но там нарисовался еще один секрет, поэтому решили выходить из леса точно посередине между ними. Согнувшись, от дерева к дереву, подошли к самому краю, присели под небольшим кустом.
В полуверсте от нас, озаренный светом множества светокамней, раскинулся лагерь степной армии. Большой, не меньше нашего. И укреплен неплохо. Рва отсюда не видно, но земляной вал раза в два-три выше, чем у нас накануне был. Где-то колья с рогатками, а где-то и частокол сооружен.
Поле между нами и лагерем - бывшие городские предместья. Когда-то здесь были дома, огороды, заборы, теперь все сожжено и разрушено. Я очень опасался, что пространство перед лагерем будет пустое и ровное, но сейчас вздохнул с облегчением. Мест, где можно спрятаться, вагон и маленькая тележка.
Некоторое время мы рассматривали местность, шепотом обсуждали, как лучше двигаться. Решили вдвоем доползти до развалин размахах в ста от нас, там Логдан останется прикрывать, а я двинусь дальше.
Архимаг меня удивил. Он первым упал за землю, и довольно уверенно пополз вперед. Благородный дворянин в бог знает каком поколении, и не простой пехотный поручик, а приближенный к императору, архимаг, член Конклава, и вдруг без всяких колебаний плюх на пузо и айда землю приглаживать. Бывает же такое.
Одернув себя - хватит удивляться - я пополз следом.
Добравшись до развалин, снова некоторое время наблюдали. Людей в лагере мы оба уже давно чувствовали. Как же много их здесь было. Одним взглядом я не могу прикинуть точное количество, но ощутимо больше, чем нас.
- Проклятье, - прошептал Логдан. - Степняков больше, чем мы думали. Их тут тысяч шестьдесят, не меньше.
Итить-колотить! Рассчитывали-то, что тысяч сорок будет. Как же хорошо, что мы ту группировку уничтожили, а то вообще тоскливо было бы. Мне тоскливо, не имперцам. Тех не слишком волнует, что врага в полтора раза больше. Раньше один против трех не колеблясь выходили, сейчас, у учетом необычности степняков, один против полутора - самое то. Больше славы будет.
С обнаружением магов дела обстояли не так радужно, как с обнаружением простых людей. Некоторые степные маги не прятались, их мы хорошо видели. Но были еще завихрения, разобраться с которыми с такой дистанции было нереально.
Не получится-таки тут отсидеться, придется дальше двигать. Обговорив с архимагом ситуацию, я перевалился через обгоревший кусок стены и пополз к лагерю.
Если до развалин мы ползли довольно бодренько, то теперь я пробирался как можно осторожней. Замирая и вжимаясь в землю всякий раз, когда чувствовал, что кто-то смотрит в мою сторону.
Несколько раз по округе пробегали магические лучи. Это один из тех колдунов, которые не прячутся, осматривал округу. Ни на мне, ни на Логдане наблюдение ни на миг не задержалось - не заметили. А мы и не против. Не замечайте и дальше.
Постоянно сенсорил не проявиться ли что-нибудь важное. Рассмотрел еще нескольких магов средней руки, но чего-то реально серьезного пока что не видел. Что-то мутное просматривалось в центре вражеского лагеря, но опять же - далековато, надо было подобраться еще ближе.
